本报记者 卢江
提及水上运动，我们首先想到的一定是游泳、跳水等一些偏重于个人、无肢体接触、展示速度与美感的项目。然而有这样一项在国内属于小众，却已有170余年历史的运动，它巧妙地将水与陆上球类运动相结合，让身体对抗和团队配合成为赢得比赛的关键，它就是号称“水中足球”的竞技体育运动——水球。
水球起源于19世纪中叶的英国，最初是人们游泳时在水中传掷足球的一种娱乐活动，后逐渐形成两队之间的竞技水球运动。它结合了游泳、手球和排球等项目的比赛特点，讲究力量、勇敢和团队配合，要求参赛的两支队伍一边游泳，一边抢球，设法将球射入对方球门而得分。
在水球比赛中，每队上场人数有7人（包括守门员），比赛时间为32分钟，分4节进行，每节8分钟，死球时停表。除守门员外，任何人不得用双手触球，以球体整体穿过球门线为得分，得分后双方队员应回到本方半场，由失分一方队员在中线的中心点开球。一个水球运动员需要不停地在30米的游泳池里往返游多次，与一般游泳的方式不同，在水球运动中，运动员采用的游泳姿势需要确保自己的头部露在水面以外，以随时注视球的运动。
1877年，英格兰伯顿俱乐部制定了世界上第一部水球竞赛规则。1885年，英国游泳协会将水球列为单独比赛项目。在1900年巴黎奥运会上，男子水球被列为正式比赛项目，女子水球直到2000年在悉尼奥运会上才被列为正式比赛项目。目前，意大利、美国、希腊等国家在水球项目上的竞技水平较强。
水球运动在中国老百姓中的开展还不太普及，关注度也不算高。但水球项目作为奥运会大家庭的一员，近年来越来越受到重视。尤其是成立于2004年的中国女子水球队，堪称近十几年国际水球界进步最快的球队。中国女子水球队曾连续斩获2010年、2014年、2018年三届亚运会冠军，2010年世界杯季军，2011年获得世锦赛亚军，2013年获得国际泳联世界水球联赛冠军，这是中国队的首个世界冠军。中国女子水球从零做起改变了世界女子水球项目的格局。
在今年2月22日举行的东京奥运会女子水球项目抽签仪式上，中国女队与里约奥运会冠军美国队、季军俄罗斯队和第4名匈牙利队被分在B组。若想从该“死亡之组”突围，中国女子水球队需要不断超越自我，才能创造历史。
十四运会水球比赛将在宝鸡举行，为实现十四运会全面参赛的目标，我省男、女水球队伍也于2018年组建完成。去年10月，在西安奥体中心游泳跳水馆举行的全国U17男子水球锦标赛决赛中，陕西男子水球队以10：6的比分战胜上海队，斩获冠军，为我省水球队增添了信心。此外，今年5月将迎来十四运会水球项目测试赛，这也是在大赛到来前我省水球队的最后一次练兵，期待他们再创佳绩，为陕西争光。
作者：卢江
来源:陕西日报