今年的中超联赛，不少俱乐部都因为受到疫情的影响而出现了成绩上的波动，首当其冲的就是联赛霸主广州恒大，这支中超8冠王，因为受到了联赛赛制、核心球员伤病以及主帅执教能力不足等综合因素的影响，最终只落得了一个四大皆空的结果。
而中超豪门上海上港同样也出现了类似的情况，在联赛第二阶段的半决赛中被江苏苏宁淘汰无缘争冠后，上港又在与北京国安的争夺3/4名的较量中败下阵来，最终只排名联赛第四。而在足协杯的比赛中早早被淘汰后，他们只能将进入下赛季亚冠联赛的希望全部寄托在苏宁队上，希望他们能够夺得足协杯的冠军，从而获得中超的最后一个亚冠参赛名额。
不过，上港的愿望很美好，但实现起来却非常困难。因为，同样是传统中超豪门的山东鲁能已经将所有的筹码都投到了足协杯上。由于只获得了联赛第五名的成绩，鲁能同样需要夺得足协杯的冠军，才能成功获得明年的亚冠参赛资格。而从鲁能目前的情况来看，他们也是本赛季夺得足协杯冠军最热门的球队。
由于没有亚冠联赛的任务，鲁能队可以全身心地投入足协杯的比赛，而目前队中的几名核心球员状态正佳，让新任主帅郝伟有了更多夺冠的底气。尤其是外援前锋格德斯，因为与球队前任主帅李霄鹏的矛盾，格德斯曾在联赛第一阶段遭到了弃用。在联赛第二阶段回到队中后，格德斯表现出了相当不错的状态。在进入足协杯的比赛阶段后，这位巴西前锋已经连续打进了5个进球，再加上联赛中的6个进球，格德斯目前已经成为了鲁能队中的头号射手。
相比于格德斯的状态爆棚，意大利前锋佩莱今年的表现有些平淡。尽管他在联赛中打入了8个进球，但他目前在队中的作用已经没有以往那么明显。这一方面是因为球队新帅郝伟的战术体系并不像李霄鹏那样过分依赖高中锋的作用，另一方面也是由于35岁的佩莱早已确定将在本赛季与俱乐部的合同到期后离开球队。
如果说佩莱的状态平平，那么鲁能后防新援卡达尔的表现就只能用“失败”二字来形容了。这位匈牙利的后卫在加盟球队以来，一直就没有让人放心过。虽然他的身体高大强壮，在对抗和争抢高空球方面有着不小的优势，但他转身慢、速率低、在防守中注意力不够集中以及传球能力不足等问题，还是让他很难能够成为前任吉尔的真正替代者。同时，容易吃牌的毛病，也让他成为了鲁能后防线上的一颗定时炸弹。因此，在与重庆队排位赛的首回合比赛后，卡达尔就遭到了郝伟的弃用，再也没有获得过一次上场机会。
众所周知，在济南文旅入主鲁能俱乐部后，下个赛季的山东队将会出现不小的变化。如果鲁能队能够在本赛季夺得足协杯的冠军，进入下赛季的亚冠联赛。那么球队就必须要对多个位置进行补强，对于卡达尔来说，他显然不是球队后防核心的合适人选。如果鲁能想要在新赛季还有所作为，他们就必须用能力更强的后卫球员来替换掉卡达尔。不过，更换卡达尔也存在一些问题。由于足协的限薪以及引援调节费等政策，鲁能想引进一名优质的外援后卫并不容易。同时，高额的违约金也成为了清洗掉卡达尔的一个障碍。因此，卡达尔下赛季的去留问题还有待我们进一步的观察……