2月26日，元宵佳节，中超国际转会窗口关闭前的最后一天。关窗前夜，上海申花官宣了巴索戈、约尼奇两名新援加盟的公告，北京国安则官宣了此前效力于英超狼队的留洋小将何朕宇租借加盟的消息。即便如此，这个冬窗仍显得冷冷清清。据德国转会市场网站的统计数据显示，目前为止，这个冬窗各支中超球队的总支出仅为2381万欧元，创下十年来新低。曾因疯狂的金元足球而令人担忧“过热”的中国足球，如今却陷入“过冷”的困境。身处其间的人们，无不感受到了彻骨的寒意。
冬窗支出腰斩新援寥寥无几
2011年，被视作中国足球金元时代元年--那一年冬窗，各中超球队冬窗总投入，由前一年的261万欧元飙升至2008万欧元。接下来的几年里，冬窗支出一路水涨船高，统计数据显示，2012年中超冬窗总支出为3453万欧元，2013年为4049万欧元，2014年为7217万欧元，2015年，这一数字突破亿元大关，达到1.19亿欧元，2016年涨至3.48亿欧元，位居国际足坛首位，2017年达到惊人的4.03亿欧元。2018年，随着中国足协出台转会调节费等政策，转会费陡降至1.61亿欧元，2019年，这一数据小幅回升至2.20亿欧元。去年冬窗，各中超球队在冬窗仅投入4764万欧元，人们感慨中超遭遇“最冷冬窗”。彼时，没有人能预料到，一年之后，这一数字竟会再度腰斩。
冬窗如此冷清，无疑受到多重因素影响，比如疫情、足协出台限薪政策等等。但最为直接的“作用力”，恐怕还是投资人热情的下降。与往年相比，这个休赛期各支球队的引援操作变得异常理性。遭遇生存危机的球队，自然无心补强。即便是相对稳定的球队，在引援上也是精打细算。在这个凛冬，像是山东泰山、上海申花这样稳定的传统强队，毫无意外成为了众多球员向往之地，但他们的操作也都相当谨慎，补强极具针对性。此前接受媒体采访时，一位申花的队内人士这样说道:“其实现在好球员也有不少，但他们肯定想要大合同，我们还是希望可以找到适合的--一句话，好球员都想要，但关键是切合实际。”
投入减少的直接后果，就是新外援的星光黯淡。五年前，江苏苏宁以5000万欧元转会费购入特谢拉，花费2800万欧元引进拉米雷斯，广州恒大则以4200万欧元的转会费购入杰克逊·马丁内斯，上海上港以1850万欧元签下埃尔克森，河北华夏幸福则以1800万欧元购入热尔维尼奥。当年的全球冬季转会费前10位中，中超新援占据了半壁江山。2017年冬窗，上海上港以创纪录的6000万欧元天价引进奥斯卡，引发外媒关注。即便是被称为“最冷冬窗”的2020年冬窗，也尚有阿瑙托维奇这样的大牌撑门面。但这个冬窗，却已经难觅大牌外援身影。
据统计，今年冬窗出现的外援新面孔不足20人，创下十年来新低。而在这些新援中，长春亚泰引进的上赛季K联赛和亚冠联赛双料金靴儒尼奥尔、山东泰山引进的上赛季K联赛MVP孙准浩，已称得上是“高配”。
老面孔继续求职球员超市或将开张
截至目前，除山东泰山、深圳队、长春亚泰、上海申花、上海海港、北京国安、青岛队外，包括广州恒大在内的其他9支中超球队，尚未用满外援名额。由于中超国内转会窗口延期一个月，调整至3月26日关窗，因而上一次在中国足协进行注册的外援仍可以内部流动，也就是说，特谢拉、雷纳尔迪尼奥、普雷西亚多等老面孔仍可继续求职。
2月28日17:00，是中国足协划下的准入生死线。从目前的情况看，除老牌劲旅天津泰达外，卫冕冠军江苏苏宁同样命悬一线。而一旦这两家俱乐部最终难逃解散的命运，那么球员超市将随即开张，阿奇姆彭、艾哈迈多夫、瓦卡索等悍将或引发其他中超球队追逐。元宵夜，武汉队官宣了赵宏略加盟球队的消息，这名此前效力于天津泰达的边路好手，新赛季将在李霄鹏麾下效力。这一官宣，或许可以被视作某种讯号。
对各支中超球队而言，外援回归难也是一大难题。日前，此前效力于深足的外援前锋马里在朋友圈宣布，自己新赛季将转战J联赛。据媒体报道，马里此前感染新冠肺炎，目前无法返回中国，恰巧日本J联赛球队对他有意，因此深足选择将其外租。山东泰山外援莫伊塞斯、格德斯，广州恒大外援保利尼奥、塔利斯卡，北京国安中场核心奥古斯托，都滞留巴西，暂时难以返回中国。各支球队正加紧运作这些外援归队事宜，但何时能够如愿还是一个未知数。
距离国内转会窗口关闭还有一个月时间，接下来的这段时间里，很难预计还会出现哪些可以称作重量级的引援操作。但可以预见，节衣缩食仍将是大多数球队的选择--毕竟，在这个寒意刺骨的凛冬，活下去，意味着一切。
此前接受《足球》报采访时，这个冬窗正式加盟武汉队的前锋董学升这样说道:“其实每一个行业都有起伏，我觉得从业者必须要有面对行业起伏的平稳心态，这需要每一位从业者去维护这个行业，不忘初心，继续努力踢好足球。”确如董学升所言，作为球员，把球踢好是一种本分。而中国足球想要寻觅春光，无疑也需要所有从业者踏踏实实、勤勤恳恳地做好自己。(新时报记者姚正)
2012年-2021年中超冬季转会支出
2012年 3453万2013年 4049万2014年 7217万2015年 1.19亿2016年 3.48亿2017年 4.03亿2018年 1.61亿2019年 2.20亿2020年 4764万2021年 2381万(单位:欧元)