1982年阿根廷为了收复失地马岛同英国打了一场仗，但这场仗转瞬之间就结束，阿根廷惨败。在四年的时间里阿根廷紧急军事实力一落千丈，而这时，球王马拉多纳在1986年的世界杯这种全世界最盛大的比赛上用自己的实力在绿茵球场上击败了趾高气昂的英国人，重新将沮丧的阿根廷人从阴影中拉了出来。
一个足球球员能用一次胜利让自己的国人找回了久别的自信，这就是体育的力量。庞大的受众群体逐渐让足球成为了世界公认的第一体育项目，越来越多的资金涌入世界各地的联赛之中，球场上的那些耀眼夺目的巨星们，也受到了万人追捧。
可在赛场上又有多少个像马拉多纳这样的天之骄子，更多的是许许多多悲情的英雄，强如C罗梅西可依旧没能够举起过大力神杯，还有更多的球员，穷极一生可能都无缘这样世界性的赛事。
从夺冠热门到颜面扫地
1994年的哥伦比亚有多强大？世界级的细节处理，短距离的快速传球都让他们在世界杯之前成为最夺目的队伍之一。
再加上当时久负盛名的主教练弗朗西斯科·马图拉纳，正值巅峰的金毛狮王卡洛斯·巴尔德拉马，在1992年-1993年联赛中击败AC米兰58场不败神话的法斯蒂诺·阿斯普里拉这样的顶级教练与球星。这样群英荟萃的球队阵容，不论是谁看都会为之惊叹：这正是哥伦比亚黄金的一代，最强的一年。
而在世界杯预选赛上，这支队伍5-0客场击败两届世界杯冠军阿根廷，更是直接让这支哥伦比亚国家队登上了夺冠热门。赛场外，连续14届世界杯中大力神杯都是举办大洲的队伍举起这样的魔咒，更让这支美洲队伍得到了全世界的关注。
球王“贝利”也直接将哥伦比亚国家队誉为夺冠大热门。在这样的氛围下，同为夺冠热门的巴西和阿根廷逊色了不少。哥伦比亚全国上下民众的情绪在1994年被推上了高潮。
可赛场全国外铺天盖地的祝福并没有点燃赛场上哥伦比亚队员们的斗志，小组赛上，先是1-3败给罗马尼亚，第二场又2-1输给美国，第三场虽然2--0击败瑞典，可积分不够晋级，成为当时那届世界杯第一个被淘汰的队伍。而这第二场本是势均力敌的比赛，却因为一个乌龙球葬送了好局。
实力悬殊却拼到殊死一搏之战
1994年世界杯第15场比赛，东道主美国对阵哥伦比亚。这场比赛，美国作为超级大国足球实力却很一般。在3-1输给罗马尼亚之后，哥伦比亚急需一场胜利来稳住局势，所以面对这支美国队依旧被寄予厚望，赢了美国，积分还有机会反超。
比赛开始，双方之间你来我往互相争夺球权，二十五分钟时美国队组织了一次快攻，前锋接球进入禁区，此时哥伦比亚后卫埃斯科巴想要过去解救，可惜，由于背负了太大的压力，他出现了失误。球被他一脚送进了自己家的球门，哥伦比亚0--1落后美国。
这个乌龙球也导致哥伦比亚军心大乱，这时又出了岔子。急于追分的哥伦比亚的队员们开始全线向前压上，队伍后防出现漏洞，坐镇主场的美国队，在在场观众们震耳欲聋的助威声中找到了感觉，他们开始找机会化解哥伦比亚一次次的进攻，开始有条不紊地执行战术，在65分钟时又一次攻破哥伦比亚后防再得一分。
之后哥伦比亚虽然终场时得了一分可还是输掉了这场比赛，作为A组里的头号种子，接连两次失败，让之后的哥伦比亚颜面尽失，虽然还是2-0拿下了和瑞典的比赛，但奈何积分垫底，早早的坐上了回国的飞机。
这场比赛里，哥伦比亚的队员们都压力过于大，球场上手忙脚乱，导致发挥得不尽人意。队伍在球门前多次出现漏洞，进攻端时常丢球，在攻防两端都没有将战术发挥出来。
而相较之下，第一场对阵的罗马尼亚的队员，个个都像打了强化剂，进攻凶悍有序，防守固若金汤，中场球队主心骨哈吉踢得得心应手，在哥伦比亚的防线里随心所欲的带球切入。
而后与美国的比赛，哥伦比亚的防守更是粗心大意，急于得分来找回优势，被美国用坚固的防线给挡下。本来可以自如应对的局势还被埃斯科巴的一个乌龙球给乱了军心，将哥伦比亚奋起直追的美梦给打得支离破碎，导致这样颜面扫地的结局。
国足遇害，传奇陨落
哥伦比亚作为夺冠热门，比赛场外的赔率一直居高不下，所有人都认定了这支美洲大陆最具天赋的队伍会走到最后，可造化弄人，他们不仅没有走到最后，甚至成为了最先退场的那一个。队伍因为这样的结局心存愧意，国内的民众也都对结局大失所望。
这场比赛的失误也让埃斯科巴心态发生了转变，曾经的“美洲大陆第一后防”在回国后心有愧疚自甘堕落，没日没夜地借酒消愁，即便身边的家人朋友给他做了劝导安慰，他还是没能从那场比赛的阴影中走出来。
1994年7月2日，他照旧走进酒吧喝酒，却被人嘲笑是他自己将哥伦比亚国家队踢出了世界杯。而此时的埃斯科巴喝得伶仃大醉，和闹事者互相争执了起来，闹事者叫了自己身边的同伴对埃斯科巴进行了殴打。出了门的闹事者们仍心有不甘，其中一个对埃斯科巴身上射了12枪，一代哥伦比亚传奇后卫倒在了血泊之中。
埃斯科巴的死亡引起了社会的广泛关注，哥伦比亚国家队里的众多球星因此一气之下选择不欢而散，导致后来哥伦比亚的足球实力日益衰退，从世界一流一步步走到世界二三流队伍。
而作为国足队员，哥伦比亚的总统为了平息民众众怒，也亲自到场出席埃斯科巴的葬礼，向民众保证会将全力调查，随后不久杀害埃斯科巴的四名凶手便被捉拿归案。
体育运动员的职业生涯短之又短，也是职业病最多的职业。为了保持好良好的竞技性需要花费的代价是许多人无法想象的，而能够登上世界杯这样舞台的运动员那更是凤毛麟角，他们每个人都比旁观者更想获胜，赢得尊重。
可体育比赛有胜就有负，胜败乃兵家常事，埃斯科巴作为一名国家的国足却获得如此下场不免让人唏嘘不已。而杀害他的凶手如今却因为“表现良好”短短十一年就释放了。
对于这场意外的发生，许多人说是和外围赌球有关，但奈何没有证据，是不是真的如这样所说已经不得而知了。
体育精神宣扬“友谊第一，比赛第二。”世界杯是一场世界上最顶尖的球员们之间群雄逐鹿的比赛，而这样的赛事下也不乏黑马，也有振奋人心的传奇故事，可能够举起奖杯的只有一支队伍。输的是一场比赛，而不是输了人生。
赛场上，运动员挥洒汗水为国争荣，而赛场外，应当给予的是最大的尊敬，而不是冰冷的子弹。随着现代化科技的发展，各式各样的体育竞猜层出不穷，不乏有为了投机取巧挣快钱的人，可赛场上最不缺少的就是变故和奇迹，那些心怀不轨的人的失败不应当让球场上奋起直追的队员们买单。