李铁在执教国足之后，他首要任务就是带领球队冲击十二强赛。李铁能成为国足主帅，应该是非常意外的事情。因为当初里皮在第二次接手国足时，没有多少人能想到他仅仅带领国足踢了四场世预赛，就主动辞职下课。里皮和国足签订工作合同时，有一个硬性指标就是必须让国足从四十强赛出线，否则他将自动下课。
国足在卡塔尔世预赛亚洲区四十强赛分组抽签不错，跟叙利亚、菲律宾、马尔代夫、关岛分到了一组。国足球迷非常乐观地认为球队即使发挥再差，也会以小组成绩最好的第二出线。然而国足在客场先是被菲律宾逼平，紧接着又1比2惜败给了叙利亚。国足前四场世预赛就取得了两胜一平一负的平庸战绩，让中国队出线前景已经不太乐观。更让中国足协感到棘手的是国足客场1比2输给叙利亚之后，里皮不满场上国脚的表现，直接撂挑子走人。
无奈之下中国足协就请来了李铁挑大梁，让他以救火主帅的身份带国足踢后面四场世预赛。球迷都觉得洋帅不行就换土帅，这一幕在上一届国足出战俄罗斯世预赛四十强赛时就发生过。当时国足将四十强赛出线的宝全部押在了法国教头佩兰身上，国足同样是抽到了一支上上签，跟卡塔尔、中国香港、马尔代夫、不丹分到了一组。球迷和媒体认为国足分到这样的小组，几乎是闭着眼都能出线。然而国足在两战中国香港的比赛中栽了跟头就拿了两分，让中国队出线形势岌岌可危。
关键时刻足协又请来了土帅高洪波出山救火，高洪波在不被看好的情况下，成功将国足带进了十二强赛。那么这一次同样临危受命的李铁，是否可以复制高洪波的成功？答案显然是肯定，因为国足在如今的四十强赛出线形势，要比高洪波带队时要好。高洪波上一届带国足踢四十强赛时，球队不仅要在后面的四十强赛全胜，而且还要看别人脸色。
如今李铁国足只需要带领国足在后面两个主场战胜菲律宾和叙利亚，就将稳稳获得出线权。最后国足在第二阶段世预赛开打之后，将得到多名高水平归化强援助阵。以上两大优势将让李铁复制高洪波的成功模式，带领中国队顺利从四十强赛出线。
（罗掌柜）