作为很多球迷都非常喜欢的一位球员，沈龙元在刚出道时就展现出了不俗的天赋。当时85国奥队主帅杜伊对沈龙元的能力非常欣赏，一直让他占据球队主力边前卫的位置。正是沈龙元在国奥队的主力位置不可动摇，让蒿俊闵沦为了替补。这让很多球迷都为蒿俊闵叫屈，因为在他们眼中蒿俊闵的实力要远超沈龙元。然而面对球迷的质疑，沈龙元依然得到了85国奥主帅杜伊的器重。沈龙元以绝对主力身份，代表85国奥队出战了多哈亚运会并且有相当抢眼的表现。
所以面对状态出色的沈龙元，蒿俊闵只能打替补的命运。沈龙元在国奥队失去主力位置，则是因为恩师杜伊下课。杜伊下课之后国奥队迅速请殷铁生出山执教，殷铁生将蒿俊闵树立为核心，沈龙元则是无缘进入国奥出战奥运会正赛大名单。直到国奥与巴西队的最后一场小组赛，沈龙元才以递补球员的身份进入了终极大名单，并且获得了出场机会。沈龙元在边路属于特点鲜明的球员，速度和爆发力是他的优势。
另外沈龙元还有一脚不俗的传中能力，可以为队友送出精彩助攻。所以沈龙元在上海申花曾经坐稳过主力飞翼位置，深受申花球迷认可。不过沈龙元也有自身的不足，其中体能不佳和身体对抗差，阻碍了沈龙元职业生涯取得更大成就。沈龙元在后期申花生涯就因为这两个不足，无奈选择离开了球队。沈龙元离开申花后境遇不佳，在绿城和重庆队都没有迎来爆发。
有一段时间无球可踢的沈龙元，甚至开始踢业余联赛。后来沈龙元通过自己努力，才获得了重新踢职业联赛的机会。最近几个赛季沈龙元一直在泰州远大效力，并且获得了稳定出场机会。沈龙元是泰州远大冲上中甲的功勋，大有迎来职业生涯巅峰的趋势。上赛季泰州远大以中甲黑马的姿态，在联赛中表现不俗，不仅提前完成了保级任务，而且还差点完成了冲超任务。
正当沈龙元期待代表泰州远大出战新赛季中甲再接再厉时，中国足协要求俱乐部改中性名让泰州远大投资方就不想玩了。泰州远大投资方明确表示要把俱乐部转让，如果未来找不到合适的接手方，就直接解散。所以沈龙元就因此要面临无球可踢的尴尬，如今中国足坛整体环境不景气，已经是高龄老将的沈龙元，很难找到合适的新东家。或许沈龙元会就此退役，正式告别中国足坛。