为备战即将于3月24日进行的12强赛第9轮客战中国队的比赛，沙特队将于3月19在吉达重新集中。而3月8日，据沙特媒体报道称，沙特队此次参赛的人选会出现微调。其中在上轮客战日本队比赛期间受伤的中场球员马尔基、后卫加纳姆确认无缘参加与中国队的比赛。而他们的队长法拉伊则伤愈归队。沙特队主帅雷纳德已经表态，球队将在24日的比赛中全力以赴。
萨尔曼·法拉伊是目前沙特队名副其实的核心球员。不过受伤病影响，他缺席了12强赛第7轮主场战阿曼队、第8轮客战日本队的比赛。在2月1日客战日本队期间，沙特队表现不佳因而输球，沙特媒体及球迷普遍认为，这与法拉伊缺阵不无关系。
令沙特队球迷欣慰的是，在3月3日最新一轮沙特联赛中，法拉伊代表阿尔希拉尔队替补登场7分钟，阿尔希拉尔队最终以4球大胜阿尔纳斯尔队。从法拉伊联赛替补出场来看，其身体恢复得比较理想。由于沙特队直到本月19日才集中，因此法拉伊完全可以利用期间进行的两轮沙特联赛比赛来逐步调整竞技状态。沙特队主教练雷纳德也已公开表态要重新征调法拉伊。
在2月1日客战日本队的比赛中，防守型中场阿卜杜拉赫·马尔基、右后卫苏尔坦·加纳姆不慎受伤。其中，马尔基是比赛刚刚进行至第23分钟时，便因韧带撕裂而被迫下场。他也因此面临接受手术质量及不少于3个月的康复期。而效力于阿尔纳赛尔俱乐部的加纳姆至今还没有回到训练场。他们将铁定无缘参加客战中国队的比赛。
据沙特媒体称，效力于伊蒂哈德队的边锋，今年27岁的阿卜杜尔阿齐兹·比什因联赛表现出众，而被雷纳德选中。此外，阿尔希拉尔队门将阿卜杜拉赫·马约夫透露，自己已与雷纳德就重返沙特队一事进行了诚挚沟通。现年35岁的马约夫曾参加过2018年世界杯赛，不过一直担任替补。不过近两个赛季，马约夫状态神勇，稳获俱乐部主力位置。
文/北京青年报记者 肖赧
编辑/张颖川