上赛季复赛一举收获唐才育、齐麟这两位宝藏球员,也让新疆管理层在休赛期做出了一个大胆的决定,将阵中的多名老将西热力江、可兰白克和俞长栋清理出队(很大一部分原因还是因为联盟新推出的工资帽政策),而在外援方面,他们则是留用了上赛季的伊恩克拉克和斯托克斯,不过由于种种原因,后者迟迟未能返回中国,新疆迫不得已只得签下了前上海大外援莫泰尤纳斯,至于克拉克,他们也足足等了将近3个月之久,直到第三阶段他才得以归队。
原本以为克拉克的回归,是新疆冲冠之路的最后一块拼图,哪曾想竟成为了他们在场上的累赘。上赛季初来乍到的克拉克,在得到充沛的上场时间和足够的出手次数情况下,虽然说只为新疆出战了3场比赛,但场均还是可以拿下21.7分4篮板7.3助攻,其中的成名作莫过于对阵辽宁那场的34分8篮板13助攻的准三双数据,而正是因为这场比赛,让管理层下定决心与其续约。
可惜现实和理想总是有很大差异的,由于签证和隔离等原因,克拉克直到第三阶段才得以回归球队,久疏战阵的他,在3月2日与深圳的首秀中,出战21分钟,11投5中仅得到12分1篮板3助攻,鉴于已经很久没有打过正式比赛,外加和球队诸多新援不太熟悉,大家也对他的首秀表现表示谅解,可之后的多场比赛,克拉克始终都未能打出令人信服的表现,在3月15日与劲旅浙江稠州银行的对决中,他仅出战6分钟,2投0中,一分未得,打出了自加盟CBA以来的最差表现。
6场比赛下来,克拉克的上场时间仅为17.8分钟,场均只可以为球队贡献9分2篮板2.3助攻,三项命中率分别为36.4%、29%、71.4%,数据方面甚至还不如国内球员的曾令旭(场均12.9分3.1篮板7.6助攻)。如果不是在第三阶段最后一场与弱旅肯帝亚的比赛中,在垃圾时间里刷了14分2篮板4助攻,克拉克的数据可能会更难看。
根据相关统计显示,本赛季当克拉克在场上时,新疆的进攻效率仅为106.5,而在他下场之后,这个数值瞬间提升至110,另外在防守效率方面,克拉克同样拖了新疆的后腿,当他在场时,球队防守效率为111.4,而下场之后则降至110。
目前新疆男篮虽说已经以30胜15负,全联盟第四的成绩锁定了季后赛的位置,且季后赛首轮将会轮空,不过按照本赛季季后赛1-1-1-3的残酷赛制,确实有很多不确定因素,而克拉克如此拉胯的表现,迟迟无法找回状态,在季后赛新疆男篮如果光靠莫泰、周琦两名绝对强点在那苦苦支撑,确实有些举步维艰。接下来新疆还有9场比赛,其中除了肯帝亚实力稍逊,其余像是辽宁、青岛、山东、广州都是本赛季不可忽视的劲旅,在此期间让克拉克找回状态,可能才是新疆的首要目标。