图说：纳达尔缺席美网 IC图
2021年的美国网球公开赛，我们还能为谁欢呼？赛季最后一项大满贯赛事即将开打，球迷突然发现那些熟悉的脸孔，一个个地都在别处，说是星光黯淡却也并不恰当，毕竟还有德约科维奇和大坂直美这样的顶梁柱，但多少，网球世界里多了无可奈何花落去的惆怅。
要不是实在身体不支，小威廉姆斯是不会退出家门口的比赛的。每一次参加大满贯，对她来说都是破纪录的机会。本周，小威宣布因腿伤退出美网。温网的悲伤，在美网延续——温布尔顿的首轮比赛中，她在赛场上滑倒导致腿部拉伤，不得不退出比赛，职业生涯首次草地大满贯首轮出局。“我决定退出美网，好让身体可以从腿筋撕裂的伤病中完全恢复。”多年征战职业赛场，小威伤痕累累，肘部、脚踝、腿部、背部，都不同程度地受过伤，新伤来袭，让这位下个月即将年满40周岁的老将，变得离我们越来越远。“只要身体允许，我不会停下来。”
不肯停下来的，还有同样40岁的瑞士天王费德勒。他接受两年来的第三次手术，并表示自己的归期难以定夺。无论是费德勒还是小威廉姆斯，他们在网坛的成就已是“神迹”，是什么让他们至今流连，迟迟不肯离去。这大概是一名伟大运动员的执念——体面地离开。伤病复出后的费德勒和产子归来的小威廉姆斯，都没有太抢眼的表现，他们多少希望能够再次在重要场合获得冠军，让自己的职业生涯定格在高光时刻。激励小威最大的动力追平玛格丽特·考特的大满贯24冠纪录，而费德勒在低迷期已被纳达尔和德约科维奇追平了自己保持的大满贯男单冠军纪录。不服输，是竞技运动的“兴奋剂”，助你登峰造极。说告别时，这却会让自己按下“暂停键”，觉得自己不够完美。而球迷与体育世界给予他们的认可，也影响着他们去留的决定。要知道在去年没打几场比赛，没赢几个冠军的情况下，费德勒依旧依靠赞助收入成为全球男子运动员揽金第一人。成绩已不重要，大多数的人感受是，他们在，我们的青春还在。
除了小威、费德勒、纳达尔这样的老将缺战美网，澳大利亚球后巴蒂、世界排名第5的肯宁以及红土小王子蒂姆也先后宣布退赛。那些我们想要看到的身影，都不在，但世界依旧前行，至少对于失意东京奥运会的德约科维奇来说，超越费纳，成为战绩榜上的史上最佳，大概不远矣。（新民晚报首席记者 华心怡）