5胜2平1负！这是第一阶段中超两支垫底队在第二阶段保级组8场比赛过后留下的数据。直到昨日，天津泰达才在第二阶段遭遇首败，今天“难兄难弟”河南建业神勇逆转取胜，3-2力克广州富力，两支垫底队将在5天之后争夺中超“保级组冠军”，对于他们来说也算是另类冠军。
本赛季第一阶段，天津泰达在苏州赛区0胜3平11负排名垫底。而河南建业则在大连赛区1胜3平10负积分垫底。两支球队第一阶段28场比赛仅取得9个积分，狂输21场，失球数累计高达63球，场均失球数多达2.25球。但是进入到第二阶段，两队经历了8场比赛，竟然打起了翻身仗，5胜2平1负，换算成积分足足有17分。8场17分，28场9分，这形成了巨大反差，而背后则是他们通向“另类争冠之路”的巨大成功。
2016年以来，河南建业和天津泰达就多次完成了保级任务。2016年，两队积分仅仅高于保级线3分和4分；2017年天津泰达和河南建业分列第13和14位，也就是倒数第3和第4；2018赛季天津泰达与降级队长春亚泰同分，几乎掉队，河南建业也仅仅高出2分惊险保级。直到去年，两队才早早完成任务同积41分排名中超第7和第8。
本赛季特殊赛制，加上两队开局战绩不佳，人们习惯性地认为积分落后太多，至少将有一支球队降级。但是两队在第二阶段诠释了何为中超保级专业户的美名。天津泰达先是“爆冷”拿下了投入巨大的深圳佳兆业，然后河南建业也在与上赛季中超第一黑马武汉卓尔的比赛中不败。赢一场就能保级的第二阶段赛事，两大专业户都打出了漂亮的翻身仗。
由于各自连过两关，两支“难兄难弟”成功会师中超保级组“争冠决赛”。虽然第一名只是中超第9，还不如他们上赛季的排名，但是先后两个阶段巨大反差，河南建业和天津泰达都足够优秀。保级就是一锤子买卖，偏偏他们都砸中了对手，成功上岸。这也算是中超联赛历史上一大奇迹，两大垫底队不但成功保级，还将争夺保级组冠亚军。
第二阶段战绩：
天津泰达2-0深圳佳兆业，天津泰达1-1深圳佳兆业，总比分3-1；
天津泰达2-0大连人，天津泰达1-2大连人，总比分3-2。
河南建业1-0武汉卓尔，河南建业1-1武汉卓尔，总比分2-1；
河南建业2-1广州富力，河南建业3-2广州富力，总比分5-3。