奥运会乒乓球中的P卡实际是每个协会的第4主力，既是下一届奥运会的主力人选，也是防止当届奥运会团体赛有队员受伤及时更换替补。国乒内部竞争激烈，这一届作为P卡去了奥运会，更多的可能就是观摩，下一届未必就一定是奥运主力阵容之一，奥运会乒乓球实现P卡制度以来，李晓霞成为唯一作为P卡斩获下届奥运女单冠军的选手，并且获得了大满贯，陈玘和朱雨玲作为P卡无缘下一届奥运会，王曼昱成为首个P卡身份夺得当届奥运冠军的选手。
2008年北京奥运会开始，团体赛首次替代双打进入奥运会大家庭，P卡规则从这一届奥运会开始实施，陈玘和李晓霞作为P卡队员前往奥运村。男队主力为王皓、王励勤和马琳，女队主力为王楠、张怡宁和郭跃，从整体实力和大赛成绩来看，陈玘和李晓霞与几位主力确实有差距。陈玘与马琳参加了2004年雅典奥运会并夺得男双冠军，北京奥运周期单打成绩不温不火，作为国乒P卡还是沾了资历的光，当时马龙已经崛起，作为下个奥运周期的培养对象，获得P卡更合适。李晓霞在北京奥运会之后夺得了2008年世界杯冠军、伦敦奥运会冠军和2013年世锦赛冠军，是P卡里走出来的唯一大满贯得主。
2012年伦敦奥运会的国乒P卡授予了许昕和刘诗雯。当届男队阵容是张继科、马龙和王皓，女队派出了丁宁、李晓霞和郭跃，许昕在单打上的成绩还是略逊于3位主力，刘诗雯落选有些意外，当时郭跃除了资历比较老，单打成绩已经步入刘诗雯，或许刘诗雯受到了莫斯科世乒赛连丢2分失利的影响。4年之后的里约奥运会，许昕和刘诗雯都作为团体主力夺冠，但是至今也无缘奥运会的单打比赛。
2016年里约奥运会的P卡给了樊振东和朱雨玲，当时男队参赛的是张继科、马龙、许昕，女队派出了丁宁、刘诗雯和李晓霞，教练在这届奥运会还是基本沿用了伦敦周期的主力。樊振东在东京奥运周期正式成为了男队主力，男单夺得世界杯冠军和世锦赛、奥运会亚军，休斯顿世乒赛再夺冠，距离大满贯只差奥运一冠。朱雨玲尽管在里约奥运会之后也夺得世锦赛亚军和世界杯冠军，但是随后就因外战连败和伤病，基本濒临退役的边缘。
东京奥运会的P卡给予了王楚钦和王曼昱。男队主力马龙、樊振东、许昕，女队则是刘诗雯、陈梦和孙颖莎。之所以选在王楚钦，一是年龄优势，队内00后中的佼佼者，二是双打优势，队内左手不多，王楚钦和樊振东、孙颖莎的双打都有不错战绩，目前王楚钦凭借双打的战绩最有可能在巴黎奥运会获得第3主力的资格。王曼昱是P卡里面最幸运的一位，在刘诗雯退赛之后，她替补登场战女团，有幸夺得了最终的冠军，已经是新科世锦赛女单冠军的王曼昱将在追逐大满贯的道路上与陈梦、孙颖莎展开新一轮的较量。