或许真的是巧合，在本届休斯敦世乒赛男单分组抽签结果出来后，同分在下半区的中国男单主力之一的周启豪与赛会二号种子、日本头号单打张本智和都将对手视为自己取得好成绩的头号竞争对手。然而，没有想到的是，两位名将虽然这样想，但现实却不给他们机会，两人在本次世乒赛连碰面的机会都没有了，双双在同一天被淘汰出局。不过有意思的是，两人在被淘汰后，赛后说出的理由居然都差不多。
本次世乒赛，对于志在包揽冠军的国乒来说，男单的签位相对来说不算好签。虽然，实力强劲的国乒只要参赛，基本就是冠军的最有力争夺者，但是夺冠除了实力因素外，确实还有签位等其他因素的影响。本次世乒赛，男单五大主力，有四大主力分到了上半区，分别为樊振东、梁靖崑、林高远和王楚钦。而整个下半区，则只有周启豪一名中国球员镇守。从这个签位来说，也就意味着如果周启豪守不住下半区，在上半区已经进行了多场内战的国乒男单选手们，夺冠的难度就在增加不少。
具体到下半区，对于国乒男单独苗周启豪而言，赛前的预计最大对手自然是赛会二号种子日本的张本智和。而张本智和在赛前也曾发表过豪言，要在本届世乒赛上夺得一块奖牌。而他若想实现这个梦想，他心中最大的对手自然是同在下半区的周启豪。然而，谁也没有想到，两个互称最大对手的球员，竟然会在同一天被淘汰。不要说谁胜谁负，两人连在球场上碰面的机会都没有。
张本智和首输的对手为名不见经传的迪亚斯。面对这名实力并不算强，也没多少名气的对手，张本智和在比赛中没有占到任何优势。虽然多次领先，但不示弱的迪亚斯总能在接下来的一局中扳平比分。就这样，双方打到了抢七，在此之前已经被打得没了多少心气的张本智和，心态不稳，最终输掉了抢七局，被对手淘汰，爆出了本届世乒赛的第一个大冷门。
中国选手周启豪也好不到哪里去。不过相比张本智和的对手，周启豪的对手名气可不小，是已经40岁的世界名将波尔。波尔虽然现在年龄有点大，但实力却不弱。比赛一开始，波尔就直接将周启豪打蒙了，连胜三局。整场比赛下来，周启豪只胜了第四局，最终被这名老将淘汰，下半区失守。
有意思的是，这两名被淘汰的名将在赛后说出的原因，竟然非常相似。张本智和表示：“我想这就是我现在的实力体现吧。我的身体没有问题，但原因有很多，并不是单一的问题。”也就是说，张本智和承认自己输球，确实是因为实力的原因，在场上是打不过对手，所以被淘汰了。周启豪在被淘汰后，接受采访时也表示：“输球感觉很遗憾，很多方面不如波尔！”这也表示周启豪认为自己会输给波尔，最重要的原因就在于实力不行，技不如人。
不得不说，在比赛中被淘汰是一件非常正常的事情。毕竟，竞技体育就是这样，有输有赢，谁也不保证一直不输球。能够在赛后勇敢承认自己确实是因为实力的原因，这一点确实不错。技不如人，可以回去后继续努力练习，提高自己的实力，争取在后面的比赛中取得更好的成绩。