进入2021年，国足开启了全面的备战模式，根据赛程安排，国足将于2021年3月和6月，分别对阵关岛、马尔代夫和菲律宾、叙利亚4个对手，由于国足拥有了一批归化球员，李铁已经决定要率队争取拿到4连胜，确保杀进世预赛亚洲区12强赛，力争在12强赛中有所突破。
1月中旬，国足已经官宣确认了全新一期的集训大名单，有27名国脚诞生，武磊因为疫情影响继续留洋不在中途回归，李可和蒋光太也因为疫情影响滞留海外，洛国富虽然已经入境但是因为状态问题并未入选，费南多则因为家庭原因暂未回国，因此也落选国足大名单。
根据大名单显示，李铁首次召集了11球头牌归化国脚阿兰，他是目前所有归化球员当中状态最火热的一人，也是现役中国球员当中进球效率最高的，过去一个赛季他各项赛事22场比赛其中12场首发10场替补，几乎每场比赛都没有踢满，但是依然打进了11球，锋线大杀器的属性明显。
因此，不管是集训还是接下来的正式比赛，阿兰都将是国足的进攻核心之一。考虑到世预赛的重要性，国足届时会召集所有主力球员冲刺4连胜，武磊也将会回归，以能力和状态为导向，国足接下来冲刺4连胜的最强11人也已经基本浮现了，由艾克森+11球头牌射手阿兰领衔，艾克森将担任中锋，阿兰和费南多将分居两翼，而武磊后撤至前腰或影子前锋的位置，埋伏在艾克森身后他会有更多的机会，参考他此前在上港夺取金靴时以及在西班牙人获得博尔哈策应之后的表现，武磊可以充分发挥自身速度和跑位的优势，艾克森过去一个赛季虽然进球能力不强，但是策应能力还是很突出的。
费南多则是国足为数不多速度和盘带出众的球员，阿兰则把握机会能力出众，也有一定的盘带能力，他与费南多有理由完成两翼齐飞。中后场的另外最强7人分别为吴曦、李可、王燊超、蒋光太、李昂、童磊、颜骏凌。吴曦和李昂是上赛季苏宁夺冠的绝对功臣，能力和状态显然都达到了巅峰，对阵40强赛，李昂出球能力强的优势可以得到体现，吴曦则攻守全能。
蒋光太将是国足中后场最大的变化，他的到来会让国足防守硬度提升不少；李可则能在中场起到屏障作用提升防守韧劲；王燊超凭借过去一个赛季出色的攻守能力重返国足，能力显然没有问题，至于当初停球10米远的著名失误，早已得到证实是王燊超带病出战所致，当时王燊超已经出现重感冒，但是依然坚持出战。此番回归也将坐稳左后卫的主力位置；右后卫将会由后起之秀童磊上位，童磊是过去一个赛季在右后卫位置上攻守表现最好的球员；门将颜骏凌则一如既往是防守定海神针，不过曾诚的状态也保持巅峰，国足这个位置可以说最梦幻。希望李铁在正式出征世预赛时能如期召集最强11人，力争拿下4连胜。