北京时间5月1日，距离WTT大满贯和世乒赛直通赛只剩2天的时间，国乒进行了单打比赛的抽签。男女单打各36位选手被分在了8个小组，进行第一阶段的小组循环赛。国乒按照队员的成绩蛇形抽签，所以参赛的11位主力被分在了不同的小组，一定程度上减少了第一阶段的竞争。
男子单打签位中，樊振东被分到A组，许昕B组，马龙C组，他们三人的表现尤为重要。根据国乒前一段时间公布的奥运会选拔标准，再加上全运会预赛期间的采访，他们三人已经确定出征东京奥运会，马龙和樊振东负责奥运单打，许昕负责混双。直通赛的成绩并不会影响他们三人的地位，但是樊振东需要拿到世乒赛的参赛资格，才有希望一年之内实现大满贯的壮举。而这次直通赛只有产生一个世乒赛名额，总积分第一的队员才能拿到。
许昕和樊振东在小组赛阶段的对手都不强，甚至还有U18的小将，第一阶段胜出问题不大。但是马龙的签位不太好，同组中有梁靖崑的苦主侯英超。全运会预赛期间，梁靖崑作为河北男队的一号种子出战，没想到输给了老将侯英超。这不是梁靖崑第一次输给侯英超，早在以往的全国锦标赛中，梁靖崑就输过一次。还好这次梁靖崑被分在E组，马龙可以帮他淘汰苦主。林高远分在D组，王楚钦则是F组，男乒的P卡名额将会在后三位主力中产生，所以直通赛的成绩对他们较为重要。
女单方面，陈梦自然是A组，孙颖莎分在B组，王曼昱C组，朱雨玲D组，刘诗雯E组。女乒不同于男乒，奥运第三人还不知道花落谁家，尤其是第二个奥运单打名额的选择，这次直通赛的成绩直接欢呼着国乒女队的奥运名单。从签位上来看，小组赛只有刘诗雯的签位不顺，遇到了一队队友顾玉婷。陈梦和孙颖莎小组赛都没遇到强敌，可以顺利晋级一下阶段比赛。顾玉婷虽然不是主力选手，但是整体实力接近于主力，巴黎周期有上位的可能，刘诗雯小组赛就要闯关。
其实最担心成绩的还是孙颖莎和王曼昱，谁能在直通赛中的成绩出色，谁就能获得第三个奥运名额。陈梦依靠去年世界杯的单打冠军，以及世界第一的排名，再加上又是中生代主力，早就获得了奥运单打的名额。刘诗雯凭借混双拿到第二个奥运名额，只不过需要全力争取奥运单打名额。鉴于朱雨玲的糟糕表现，自然无缘奥运名单。孙颖莎和王曼昱的火药味在赛前采访中就已经看出，直通赛将是对她们二人的大考。