2008年5月21日，大雨中的莫斯科卢日尼基球场，欧冠决赛史上的首次英伦德比，战至点球大战第七轮。几分钟前，特里的点球击中了立柱，给了曼联重生的机会。37岁的门将范德萨站在门线前，重重地击掌、怒吼，将阿内尔卡的点球拒之门外，曼联时隔九年之后重返欧冠巅峰，这同样是范德萨本人的重生之旅……
荷兰门将的坎坷之路
1970年出生的范德萨，24岁就曾在阿贾克斯登上欧冠宝座。那是他足球生涯初期的辉煌，那一代出色的阿贾克斯球员，在相继拿下冠军杯和丰田杯之后，开始了逐个转会的远行之路。而范德萨，是“黄金一代”中最后一个选择离开“贾府”的。
28岁转会意甲豪门尤文图斯的时候，范德萨已经是荷兰队的一号国门。在1998年世界杯上，“橙衣军团”表现神勇，；2000年，他们更是在家门口势如破竹，志在夺取欧洲杯。
然而这两届大赛，他们都在半决赛中撑到点球大战，却无一例外都倒了下来。“飞翔的荷兰人”连续遭遇悲情谢幕，这给范德萨的心中留下了无尽的遗憾。
他之后的足球生涯是走下坡路的，在尤文图斯，1999-00赛季最后一轮，在佩鲁贾的大雨中失去了联赛冠军。一年之后，范德萨在与争冠对手罗马的直接对话中扑救脱手，让“斑马军团”提前与冠军无缘。正是这次失误，加快了尤文下决心引进布冯、抛弃范德萨的进程。
谁也不会想到，伦敦小球队富勒姆会成为范德萨的下一个舞台，那真是31岁的范德萨一段远离尘世的日子。在英超星光的笼罩下，很少有人会关注一支中下游球队，范德萨在“农场主”一待就是四年。
其间，范德萨仍然是荷兰队的一号国门，在2004年欧洲杯上身手矫健，同瑞典的1/4决赛点球大战中扑出了关键点球，帮助“郁金香军团”终破点球魔咒。尽管如此，人们依然普遍认为，这会是范德萨职业生涯的终点，因为那时的他已经临近35岁高龄。
“红魔”涅槃，越老越妖
2005年的夏天，一桩意外的转会改变了范德萨的职业生涯。200万英镑的低价，范德萨空降老特拉福德。在失去舒梅切尔的六年内，弗格森遍寻接班人，无论巴特斯、博斯尼奇还是霍华德，都最终成为了匆匆过客。
引进范德萨，也只被认为是一次临时的尝试，甚至更像是一次冒险——弗格森还会继续找下去，范德萨应该只是一个过渡，然而这一次，所有的评论家都错了。
35岁的范德萨，在曼联的表现从第一个赛季开始就焕发了生机：他冷静、稳定、经验丰富，因而在江湖中赢得了美名“冷静猫”。1米97的大高个站在门前，那惊人的气势已经令很多对手不寒而栗。
尽管曼联在第一个赛季并未撼动切尔西的优势，但在2006-07赛季，他们志在夺回失去三年的联赛锦标。范德萨在联赛尾声的曼市德比中有着决定性的表现，正是他在比赛临近尾声时，奋力扑出瓦塞尔的点球，使曼联无限接近英超冠军。
不久之后，曼联如愿登顶，弗格森爵士苦苦寻找多年的舒梅切尔接班人，在看似最不可能的一个人选上竟然得以实现。然而这一切，都只是范德萨辉煌红魔生涯的起点而已。
2007-08赛季，范德萨在社区盾杯连续扑出切尔西三记点球，揭开了那个赛季曼联王朝走向荣誉巅峰的序幕，也在冥冥之中揭示了那个赛季的结局。那真是一个梦幻般的赛季，早已改穿曼联1号战袍的范德萨做出了一个又一个惊人的扑救，一路守护着红魔去挑战1998-99赛季不可复制的光辉岁月。
在英超卫冕成功之后，出现了那个堪称神奇的莫斯科雨夜，这是“红魔”又一次在走投无路的关卡下绝境逢生，新加冕的英超冠军，现在成为了新的欧冠冠军。
时隔九年，弗格森的王朝再度欧冠登顶，而对于范德萨来说，阔别了13年的辉煌，他已从24岁到37岁，难以想象在这样长的一个时间跨度后，他竟然重回巅峰！
告别不早，却还可以再晚一点
在欧冠决赛结束一个月后的欧洲杯上，荷兰队连战连捷小组出线，第128次代表橙衣军团出场的范德萨，早已成为了荷兰足球史上出战次数最多的传奇。
对阵俄罗斯的1/4决赛之后，他从国家队谢幕，为荷兰足球效力长达12年之久的1号守护神，留下一个壮志未酬的背影。几个月之后他曾短暂复出，130场的国家队纪录直到2017年才被斯内德打破。荷兰球迷不言再见，在看台上打出了醒目的横幅：“范德萨，你是我们心中永远的NO.1！”
告别了国家队，38岁高龄的范德萨把全部精力都留给了曼联。2008-09赛季，他创下了欧洲五大联赛中最长的不失球纪录：14场比赛，1311分钟。唯一的遗憾是欧冠决赛负于巅峰巴萨，没能实现第三次问鼎欧冠的奇迹。
2010年夏天，范德萨宣布将在赛季结束后选择退役。一段20年的漫长旅途即将走到了终点，40岁的他并不服老，只是希望能在巅峰离开。正是这个赛季，范德萨以依然稳定的表现帮助曼联第19次登上英格兰顶级联赛的冠军宝座，正式超越了老对手利物浦的18次，成为了名副其实的“英格兰老大”。
老特拉福德作战的赛后，范德萨动情地说：“六年前我来到老特拉福德，可能我是来晚了一点点，现在我真的希望能更早一些来。”六年间，范德萨成功地将自己的名字写进了曼联史册，他已经不仅仅是舒梅切尔的接班人，而是比肩甚至超越舒梅切尔，成为曼联又一位传奇门将。那时的弗爵爷，又在为寻找范德萨的接班人而费尽脑筋。所幸的是，德赫亚站了出来。
温布利的欧冠决赛，成为了范德萨职业生涯的最后一战。四年三进欧冠决赛，六年四座英超奖杯，范德萨在职业生涯的末期写下了不老传说。尽管在弗爵爷颤抖的双手中，曼联再次不敌无敌的“宇宙队”巴萨，但告别范德萨的痛苦，似乎比失去冠军更让曼联球迷心碎。
现在的范德萨担任着阿贾克斯的CEO，最近也和曼联的引援工作产生了千丝万缕的联系，这名荷兰老门将依然用自己的智慧给曼联的复兴引航指路。
