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觀音菩薩成道日
觀音，又稱觀世音、觀自在、觀世自在，俗稱觀音菩薩或觀音娘娘。觀音菩薩是佛教中慈悲和智慧的象徵。並且，以觀世音菩薩為主導的大慈大悲精神，更是被視為大乘佛教的根本。觀音菩薩，是四大菩薩之一，乃是阿彌陀佛座下的尚首菩薩。
觀音菩薩畫像
佛經上説，觀音菩薩早已化身成佛，號正法明如來，只是不忍眾生遭受民間疾苦，便倒駕慈航，化身菩薩，留在這婆娑世界中，拯救眾生於水火之中。
每年的農曆六月十九日觀世音菩薩成道日。民間百姓覺得在這一天，無論是念佛誦經，還是持咒放生，都猶為殊勝，是為大功德。至於為什麼把農曆六月十九定為觀音菩薩成道日，有很多種説法。流傳最廣的説法是，傳説觀音菩薩的前身乃是妙莊王三女妙善公主，妙善公主於六月十九在香山成道證果，成道之後現千手千眼觀世音菩薩相，所以人們就把妙善公主成道的日子農曆六月十九，定為觀音菩薩成道日。
在觀音成道日這一天，作為阿彌陀佛的協恃之一觀音菩薩，更是被佛教信徒禮敬。在這一重大節日，佛教信眾除了會舉行相應的法會來紀念之外，人們主要的風俗活動就是敬香。由於這個日子剛好和海心亭一帶蓮花盛開的日子相近，又只有一條小路供人通行，觀音山有路途遙遠，真正到達觀音山山上敬香的信眾遠沒有想象的多。
觀音菩薩的故事
很多人都知道觀音菩薩，卻不知道觀音菩薩的故事。
觀音菩薩畫像
古時候，有個國家名叫妙莊，國王是妙莊王。妙莊王和王后生了三個女兒，大公主整天濃妝豔抹；二公主整日輕歌燕舞、吃喝玩樂；三公主卻身着素衣，吃素食，讀詩文。
妙莊王年紀大了，就想找個女兒來繼承王位，大女兒二女兒整日的花天酒地，不思進取，只有小女兒賢淑，聰慧異常，妙莊王便拿定主意，要讓她早日成婚，好繼承王位。
妙莊王隔三差五就就給小女兒介紹對象，一會是宰相的大公子，一會又是新科狀元，但是都沒有同意。終於，妙莊王找着個首富，要給幼女當駙馬，可誰知她依舊不同意，向妙莊王表明了終身不嫁的決心。妙莊王聽此，甚是憤怒，不再顧及寶貝女兒的意願，堅決要她成婚。誰知馬上就要成婚了，女兒卻失蹤了。妙莊王立即下令搜宮，派人出宮搜查，直到半年後，踩在舟山桃花島的白雀寺裏，找到了已經出家為尼的三公主，法名妙善。
妙莊王先是派大臣去勸説妙善，還俗回宮，卻不得。便用重金買通白雀寺的當家尼姑，要求其虐待妙善，以此讓她知難而退。妙善面對師姑的刁難，絲毫沒有退卻之心。終於在寒冬臘月裏，在雪地上的爬行過程中，漸漸的手腳麻木，栽倒在了山溝裏。幸得一白鬚白髮的老翁相救，乘着小船來到桃花島東邊的一個山頭結茅為蓬，以鳥獸做伴唸經修行。
幾年之後，妙莊王又得知了妙善的蹤跡，御駕親征卻遭山上蛇蟲之阻，便下令燒山。只見妙善移身礁洞，妙莊王只能收兵回宮。回宮之後，妙莊王便突發奇癢，渾身長出膿瘡，訪遍名醫終不見好。忽聞一聲音告知與他：“想活命，快去南海普陀求你女兒！”他便立馬準備車船，來到礁洞前，祈求妙善賜他良藥。
妙善端坐蓮台現身妙莊王之前，折斷一臂，讓妙莊王拿去做藥引，便可痊癒。原來此時，三公主已位登三寶，成了救苦救難的觀世音菩薩。而她修行得道的荒山就是洛迦山，礁洞也就是現在的普陀山梵音洞。
太上老君和觀音菩薩
太上老君，是公認的道教始祖。是道教中具有開天創世與救贖教化神格的能力。
太上老君畫像
觀音菩薩，是佛教四大菩薩之一。以大悲為本願，以救苦救難為目的菩薩。
我們單看太上老君和觀音菩薩，怎麼也不會把他們想到一塊去。但在西遊記裏，太上老君和觀音菩薩的交情還是有那麼一點的。
西遊記中，太上老君和觀音菩薩的第一次見面，是在孫悟空大鬧天宮的時候。太上老君和觀音菩薩一起陪玉帝去南天門觀看孫悟空和二郎神的戰局，途中兩人有説有笑的，先是觀音菩薩的淨瓶，再是太上老君的金剛琢，最後還是太上老君制服了孫悟空。
太上老君和觀音菩薩的第二次見面。是在西遊記的26回裏。孫悟空推到了鎮元子的人蔘樹之後，到普陀珞珈山去請觀音菩薩醫樹。觀音對他説：“我這淨瓶底的甘露水，善治得仙樹靈苗。”還説當年太上老君曾打賭打贏了他，把他的楊柳枝拔了去，放在煉丹爐裏，炙得焦乾後，送來還他。是他拿了插在瓶一晝夜，才恢復成青枝綠葉，和原來一樣的。這裏我們就能看出，太上老君和觀音菩薩其實私底下在一起研究如何救活幹枯的植物呢。至於打的是什麼賭，有説法是與王母娘娘的蟠桃有關，只要觀音菩薩的甘露水成功了，那麼也就能夠運用在蟠桃上面，也算是一個堅強的後盾了。
第三次見面是在西遊記71回。在朱紫國的時候，觀音菩薩的坐騎金毛下了凡，憑着鼻子下掛着的紫金鈴在凡間稱王。本來，這個紫金鈴是太上老君的寶貝，卻在金毛的脖子上，就足以見得太上老君和觀音菩薩的私交甚篤了。
觀音菩薩是男是女
看了那麼多部神話劇，觀音菩薩總是以一個端莊嫺雅、雍容華貴的女子形象展現在我們眼前，讓我們在潛意識裏就認為觀音菩薩是女的。然而，卻也有觀音菩薩是男的的説法。這看起來有點沒頭沒腦的，可是所謂無風不起浪，空穴不來風，到底觀音菩薩是男是女，就讓我們來一探究竟吧。
觀音像
事實上大乘佛教對男女性別的看法是：“一切諸法無有定相，非男非女，一切女人亦復如是，雖現女身而非女也。”世俗人間對男女性別有很大的歧見和分別心，但觀音菩薩神通無邊，無處不在，大慈悲憫，全無分別，其救苦救難之三十二應身沒有男女身之分。為了方便教化不同類型的有情，觀音菩薩隨機應變，應各有情的時代文化、風土人情和知識嗜好的種種習慣、因緣，而自在的示現不同的身相來救拔有情，其中即有男身亦有女容，而此男女相只是方便應化，實際上並無性別之區。不過觀世音菩薩本身的大菩薩相，是大丈夫相。《華嚴經》裏就説：“勇猛丈夫觀自在”。
那麼，為什麼我們熟知的觀音菩薩的形象確是女的呢？其實，早期佛教剛傳入中國時，觀音菩薩還是男身，最明顯的標誌就是唇上有一撇小鬍子。男身的觀音多現王子相，體格剛健、清貌秀骨，有的身披王族衣冠，有的神彩悠閒，無論是站還是坐都是男子的形象。但是到了唐代，以胖為美，觀音像的臉龐也漸漸的豐腴圓潤起來，雙眉也變得修長，變得紅唇秀鼻、黑髮披拂，面容更加俏麗，演變成了象徵慈愛的女性形象。到了宋代，觀音菩薩真正成了女相，元明之際，就成了典型的中國淑女形象。
所以説，事實上觀音菩薩應該是男的，但是傳入中國以後，便由男變女了。
觀音菩薩道場
關於觀音菩薩道場，主要有兩種説法，一種是古典中記載的道場，還有一種是現在世人傳説的道場。
觀音菩薩畫像
古典中記載的道場有兩個。一個是西方極樂世界，據説西方極樂世界是觀音菩薩的根本道場，因為觀音菩薩是西方極樂世界阿彌陀佛的輔弼，《觀世音菩薩往生淨土本緣經》上説觀世音菩薩是西方極樂世界位居補處的大菩薩；《華嚴經》裏也説，光明山有菩薩叫觀世音。
世人傳説中的道場也有兩個。一個是浙江普陀山。普陀山，本名梅岑，位於浙江定海。因受《華嚴經》的影響而改名為普陀山。公元858年，一個名叫慧鍔的來華求法的日本僧人，在五台山請到了一尊觀音像，想要帶到日本去供養。但在出海時，經過舟山羣島，恰遇狂風惡浪而不得不停航，只能將觀音像留在島上結廬供奉。漸漸的，朝拜的人越來越多，這個小島也就更名成了普陀山，成為中國佛教四大名山之一。另一個是西藏拉薩的“普陀宮”，也就是布達拉宮。之所以説布達拉宮是觀音的化身處，多數原因大概是布達拉是由梵文的補怛洛迦翻譯而來吧。
其實，觀世音菩薩，沒有固定道場。佛典中説，觀世音菩薩往劫中久已成佛。觀音菩薩到處行慈運悲，大智大悲，這其實就是他成就佛道的地方，觀音菩薩的道場應該是大悲之處。只要有虔誠的觀音信仰，就會有觀音的廣大慈悲，那麼，就有觀音道場。