美國和蒙古國的考古學家，近期發現了兩名古代鮮卑女戰士的遺骨，骨骼狀況表明她們“弓馬嫺熟”，剛好也正是《木蘭詩》成文的時代，似乎印證了這部中國史詩的歷史真實性。
美國媒體報道，研究人員説，這兩位女性約存在於公元147年至552年之間，即東漢桓帝建和元年至南朝梁承聖元年年間，這段時期是東漢末年到南北朝，歷經三國亂世到五胡亂華，是中國大分裂的動盪時期。
加州大學洛杉磯分校(UCLA)的考古學家克里絲蒂?李和雅哈達?岡薩雷斯已經在中國和蒙古工作了16年，她在蒙古國北部鄂爾洪省的一處考古遺址持續發掘，在一處家族墓地中發現了這兩名女戰士的遺骨。
在過去的4年間，李與她的同事們分析了該地點29座墓葬中的遺骨，其中16位男性、10位女性，另有3人無法判斷性別。發現在鮮卑族部落，男女都善長騎馬與射箭，顯然男女都要一起捍衞家園。
李補充説，許多歷史學家都認為《木蘭詩》最有可能出現在南北朝時期的北方，因為詩中的用詞以及兵役制度，都傾向於北朝，比如“昨夜見軍帖，可汗大點兵”，這反映兩件事：第一，兵役制度是家户徵丁，這不是南朝的做法；第二，“可汗”是最高領導者，顯然是塞北遊牧部落的首領。
李告訴媒體，她的研究，佐證了前人對《木蘭詩》的發現。李解釋兩位女性為何是戰士的原因，她説：骨骼上有明顯的大塊肌肉附着處，這是此人很健壯的特徵，她們善於騎馬。另外拇指也有重複運動的痕跡，顯示經常挽弓射箭。
通過科學鑑定兩名女戰士的年齡，一名超過50歲，另一名年齡約為20歲，不知她們的關係為何，但很可能是上流精英階級，因為她們雖然會騎馬射，卻沒有作戰受傷的痕跡，也許是部落貴族女子，不需參與戰鬥，但她們仍然將騎射技能練習的極好。
該研究尚未發表在相關期刊上，論文原定於4月中旬在美國的人類學協會年會上發表，但是該大會因新冠病毒疫情而被取消。