沛縣劉邦，從小小的亭長成長為與霸王項羽分庭抗禮的人物，自有其過人之處。
他文不及張良蕭何，武不及樊噲韓信，卻能夠號令羣雄，這是他的過人之處；命懸一線做小人時做得小人，凱旋高歌要大度時放得下小恩小怨，最終得到了天下，這也是劉邦的過人之處。出身低微，年近50還能與24歲項羽平起平坐稱兄道弟，這更是劉邦的忍耐和智慧。
眾人都認為項羽在烏江自刎後，劉邦就坐擁天下，安心享樂了。其實不然，項羽死後，劉邦還做了一些列非常聰明的事，而這些事才是為他的江山更穩固了幾分。
垓下之圍，漢軍唱起楚歌，楚軍退也不得進也不得，十面埋伏之下只有項王一騎絕塵，殺出重圍。烏江邊的項羽百感交集。
項羽以江東區區三千子弟兵，至百萬雄兵，天下大業在手，偏偏兵敗烏江。將士們讓項羽渡江逃走，項羽卻以無顏面對江東父老為由，自刎於烏江邊上，死前留下一句“天之亡我，我何渡為！”。烏騅馬不忍離去，只在一旁低鳴長嘶，項羽英雄一世，終究是落得個身首異處。
《史記》將項羽的死寫得很悲壯，因此後人一直尊崇項羽而貶斥劉邦，然而對此《資治通鑑》卻不以為然，司馬光引用揚雄《法言》裏面的話，評價道：
“漢屈羣策，羣策屈羣力；楚憞羣策而自屈其力。屈人者克，自屈者負。天曷故焉！”注：劉邦採用眾人的力量，而項羽卻憎惡採用眾人的計謀，最終導致了自己的失敗，還抱怨是上天要亡他，實在是自我安慰！
見項羽一死，漢軍蜂擁而上，爭相肢解項羽。
原來劉邦曾下軍令，拿下項羽人頭者，封萬户侯賞千金。這些原本懼怕項羽蓋世氣概的漢軍，見項羽氣息已絕，英勇不再，便大肆爭奪項羽遺骸。漢軍之中一片狼藉，庸庸碌碌的士兵因踩踏，甚至導致數十人傷亡。
劉邦自然未想到會產生如此後果，不過見到項羽屍首已經被分成了五塊，只能信守諾言，給爭奪者封地賞賜。劉邦看見項羽遺骸，心中大為震撼，這個人就是當年不可一世的西楚霸王。當年的霸王項羽是何等的霸氣——少年時便力能扛鼎，24歲時便率數十萬大軍抗秦。
現而今，項羽身首異處，可憐一世英雄竟為豎子所辱！劉邦一路之上悶悶不樂，他想起了自己給將士立下的軍令：得項羽首級者賜千金、封萬户。沒想到項羽居然欣然赴死，如此慷慨悲壯，令他冷汗淋漓。
在項羽生前，兩人是見即眼紅的大敵，可敵手死後，卻有為其感到無比的惋惜。
劉邦一行來到魯地，這是項羽最後的城池，也是一座由儒生守衞的城池。漢軍兵臨城下，而魯地城門緊閉，只有琅琅書生傳出。
“天下至剛莫過於柔”。
老子所言不虛，劉邦平生最看不起這些手無縛雞之力的儒生，他經常罵儒生為“豎儒”，可是今天他卻選擇了放下武器，應魯地儒生之願，為項羽舉辦一場盛大的葬禮，並且下令赦免所有項羽舊部。
“斬草除根，以絕後患，大王三思。”看到劉邦竟動了惻隱之心，賬下將士們都很是着急。昔者，秦始皇滅六國時就是遺留了眾多六國貴族，以至於埋下隱患。秦二世時期的暴政點開了陳勝吳廣這顆導火索，隨後各地六國遺族紛紛崛起，秦王朝就此倒塌。
斬草除根這些都是歷史上真真正正發生過的事情，漢軍將士們都懂，劉邦自然不會不懂。
可劉邦依舊不為所動。種種過往皆浮現在眼前，假也好真也罷，劉邦此時悲痛難忍。他端着項羽首級，讓魯地百姓最後一次瞻仰了項王遺容。而後，劉邦以君王之禮，為項羽下葬。面對着蓋世英雄被肢解的遺骸，劉邦不能自已，嚎啕大哭，又以兄弟之儀為項羽舉哀，其情懇切。
魯地士人見之無不動容，勝敗乃兵家常事，干戈即止，既往不咎。劉邦當下赦免所有項羽舊部，屬下都恐怕他是縱虎歸山，但是劉邦心意堅決。
至此，劉邦深得天下之心，終成漢家基業440載。劉邦的嚎啕大哭，劉邦的大赦天下，到底是真還是假，這一點很難去揣測。真也好，假也罷，歷史都不會再重演。不知當年太史公在記述這段故事時，是什麼感想？
自秦王嬴政出遊起，兩人的喃喃自語便初見端倪。“取而代之”的項羽是何等英武？而暗自羨慕的劉邦是如何畏畏縮縮？當年項羽在鴻門宴上對劉邦的仁慈，致使劉邦先走一步，攻入漢中為王。歷史就是如此巧妙，不為任何人的意志所動搖。
劉邦一介小吏，最終能夠亡秦滅楚，他的過人之處不得不讓人深思。即便他在逃亡路上拋妻棄子，即便他以父親要挾項羽共分一杯，即便他在太史公的筆下是一個不折不扣的流氓。然而，天下終究是姓了劉，而不是跟隨鉅鹿破50萬秦軍的項羽姓項。
司馬光在《資治通鑑》中評價項羽的失敗時，稱其為“謂霸王之業，欲以力征經營天下。”
以力征服，這顯然是不夠的。
在項羽死後，劉邦善待其舊部以及魯地的儒生，併為項羽舉辦了盛大的葬禮，在這一點上就體現了劉邦寬大的胸襟。如若劉邦羞辱項羽的屍體，屠戮魯地的學子，殘殺項羽的舊部，那麼就會給之後埋下怨恨的種子，劉邦或者其後人必將如芒在背，惶惶不可終日。
緊要關頭，能夠顧全大局冰釋前嫌，這就是劉邦異於常人的地方。劉邦在項羽屍體旁流下的眼淚，是真情流露也好，是深謀遠慮也好，終究是制止了一場爭端。
因此，劉邦在穩操勝券之後，就必須對天下發散出一個“仁義”的信號。名聲一旦傳開，哪個有才華的人不想來投靠？
也確實如此，劉邦在埋葬過項羽之後，很快就做了一系列的行動，來打造自己的人設。
例如《資治通鑑·漢紀三》中記載：“兵不得休八年，萬民與苦甚。今天下事畢，其赦天下殊死以下。”再比如，劉邦登基之後立刻頒佈了一道很“賊”的詔書（原文篇幅比較大，下面為部分內容的大意）：
原衡山王吳芮，當初力抗暴秦，率領其部族之兵，從百粵出發，橫掃贛、湘、桂一帶，威鎮江南，建有大功。然而項羽卻只將他立為藩君，並且侵奪本屬於他的封地。如今朕改封吳芮為長沙王。原粵王無諸，在粵國世代供奉自己的祖先。然而暴秦卻侵奪了他們的故土，使得粵國的子民無法祭祀祖先。後來無諸率領領閩中的軍隊，加入諸侯討伐秦朝的聯軍，在攻滅秦朝中立下大功，本該恢復故土以及祖先的祭祀，卻被項羽廢黜不予封立。如今朕封無諸為閩粵王，統轄閩中一帶，恢復祭祀。
為什麼説這封詔書“賊”呢？
就是因為劉邦在給自己建立人設的同時，一起否定了秦朝以及項羽。他不僅要自己做好人，還要連帶着將秦朝與項羽的過錯都點了出來。無非就是想表達一個含義：壞人都讓秦朝與項羽做了，而我大漢劉邦，才能夠在這亂世中給大家一個公道的明主。
如此一來，誰還會反他？誰還會反漢？以此換來了大漢440年的江山。