從殘酷程度而言，在二戰的時候，歐洲土地上兩個最強國家的對戰，便是蘇聯和德國兩國的戰爭，説得更直白一點，這場戰爭的激烈和可怕程度超過了歷史上任何一場戰爭，傷亡的總人數在4千萬左右，和絞肉機真的有的一拼。盟國蘇聯讓德國75%的兵力都折損在了這場戰爭中，比剩餘盟國加起來還要多。德國也不是一個國家在戰鬥，它把16個國家的資源都搶奪徵集起來用於戰時消耗了，差不多歐洲上的全部國家都參與了，這是一次令人慘不忍睹的戰爭，基輔戰役就是其中最為嚴酷的一場，對蘇軍而言幾乎如地獄一般。
事實證明在蘇德戰爭中，蘇聯與德國都是傾盡了全國之力投入到這場戰爭中，在戰場上可以説是屍橫遍野。當蘇德戰爭剛開始時，希特勒自行帶隊進攻蘇聯，他以超凡的戰術技巧，為世人留下了戰爭史上的經典之戰——閃電戰。在作戰過程中德軍靈活進攻讓作戰速度老化的蘇聯軍隊陷入到了無數的包圍圈內，僅短短數月，數以萬計的蘇聯士兵因此喪生，而在這之中，最讓人所津津樂道餓戰役當屬基輔戰役了。哪怕到了今時今日，它依然是包圍戰中最具代表性的一場戰役，實際上，它屬於巴巴羅薩作戰中的一部分，在蘇聯歷史的記載中這場戰役叫作基輔防禦戰役。
作為蘇德戰役中蘇聯失利最大的一場戰役，上級錯誤的判斷是造成這場戰鬥失利的最關鍵因素，在德軍剛開始採取行動的時候，斯大林面對這樣的形勢，沒有聽將軍們的請求讓軍隊撤退，而是下令死守。而且還幹了一件非常影響士氣的事情，在戰爭前把非常重要的司令官換掉了。作為一名老將，布瓊尼深刻明白，這時候保存力量才是最重要的，為了不讓大批軍隊被圍困，在斯大林已經下令嚴禁後退的情況下， 繼續申請撤退，果然被斯大林誤會為存在消極應戰的情況，立刻被摘掉了司令一職，並且讓鐵木辛哥元帥代替他繼續指揮。這個做法，只要稍微懂軍事的都知道是絕對不能做的，自此斯大林也意識到能力的缺乏，後來也就不再擔任一把手了。
讓人倍感遺憾的是，在基輔戰役爆發之前，一意孤行的斯大林，和幾位蘇聯將軍出現了矛盾。在斯大林看來，德軍的火力會集中於烏克蘭，原因在於德軍覬覦蘇聯的大糧倉，想通過這場戰役來獲取烏克蘭的糧食、頓涅茨的煤以及高加索的石油。所以斯大林決定在基輔附近集結大量紅軍，從來就沒有想過要在此場戰役中主動進攻，作戰的目標就在於擋住德軍的進攻，守好糧倉，和石油資源就算成功了，但斯大林卻對德軍的軍事實力做了錯誤的判斷，在德軍完成包圍圈之前，著名將領朱可夫認為此時撤退還為時不晚，一意孤行的斯大林哪裏聽得進去，還對他進行了革職。
要知道，在二戰剛剛打響的時候，依靠着閃電戰，歐洲一大半國家很快都被德軍佔領了，歐洲的大部分資源也在德國的掌握之中，就在這個時候，歐洲土地上出現了一場莫名其妙的戰役，蘇聯和芬蘭竟然開戰了，芬蘭當時的兵力遠不如蘇聯，蘇聯在這場戰鬥中投入了100萬人，而芬蘭軍隊的人數只有30萬，不到其三分之一，並且這三十萬人裏，有百分之八十是後備役，由此可見兩者的實力懸殊。然而，事實卻並非如此，蘇聯和芬蘭之間的這場戰役，蘇聯軍隊一直在對芬蘭發起猛烈進攻，芬蘭卻並未在這種情況下一蹶不振，而是一直奮戰到底，堅持了幾個月，才在不得已的情況下投降，這就很玩味了，這場戰鬥讓蘇聯的軍事實力在希特勒心中直線下降，認為即使進行兩線作戰也能在和蘇聯的戰鬥中取得勝利。
蘇德戰爭自1941年爆發以來，由於希特勒閃電戰的打擊，蘇聯紅軍一路退守至基輔一線，這時蘇軍被長驅直入的德軍團團包圍，此時的戰區元帥布瓊尼，意識到形勢嚴峻，致電斯大林請求撤退，斯大林大發雷霆，將其撤職，並任命鐵木辛格為新的戰區元帥，不久之後，德軍完成包圍圈的最後一步——兩個裝甲師，也順利在蘇軍側後方會師，蘇軍徹底陷入了德軍的包圍圈中。此時蘇軍的頹勢已經無法挽回，斯大林這才同意蘇軍進行突圍，開始後撤，但是已經太晚了，蘇軍被德軍團團圍住，一隻蚊子也飛不進去，完全不知道往哪裏跑，最後德軍活捉了70萬蘇軍，在小股部隊的拼死掩護之下，幾個基輔城內的蘇軍將領最終乘飛機逃脱。
從實際情況來看，在蘇德兩軍交戰中，基輔戰役的戰況空前慘烈，蘇軍完全是在一個混亂無序的狀況下同德軍作戰，在對基輔戰役進行復盤分析的時候，人們普遍認為，很大一部分原因在於斯大林對蘇聯紅軍做出了錯誤的指揮命令，由於斯大林對戰場的具體情況缺乏瞭解，以及無視了幾名蘇聯名將的建議，做出了讓蘇聯紅軍固守陣地的錯誤決定，基輔戰役也是斯大林人生中犯下最嚴重錯誤的一次戰役。雖然斯大林也調整了戰術以應對，德軍包圍基輔的側翼遭到了蘇聯突擊部隊的攻擊，為了緩解基輔蘇聯紅軍的困境，但斯大林這次卻使用了一個軍事能力不足以應對此次戰役的人，這種相對落後的戰術，使得近70萬蘇聯紅軍成了德軍的戰俘，可以説基輔戰役的慘痛結局，蘇軍在基輔戰役中全面潰敗的責任半數以上都要由斯大林來承擔。
在整個戰爭中，烏克蘭基輔戰役都擁有十分巨大的影響力，斯大林指揮的失誤成為很多蘇軍軍迷永遠的遺憾，有人這樣設想過，如果斯大林聽從了布瓊尼的建議，及時下達了撤退的命令，那會有更好的結局嗎？其實不然，蘇聯被德國以閃電戰的形式打擊之後，之前不把德軍放在眼裏的蘇聯高層才清醒過來，蘇軍將領們通過分析德國的戰術對德軍閃電戰的情況有了更加深入的瞭解，開始進行更為嚴密的部署，這也成為了蘇軍裝甲打擊力量加快的的原因，雖然蘇軍在基輔戰役中遭遇了滅頂的打擊，但是由於蘇軍沒有提前撤退，拖住了德軍，才導致之後的莫斯科戰役推遲。況且一次偶然的失敗或勝利也説明不了什麼，烏克蘭是軍事重地，蘇德再次早晚都有一戰。
對於蘇聯來説，在烏克蘭基輔戰役中的慘敗，讓蘇聯軍方得到了許多的經驗和教訓，並且還使得蘇聯軍方的高層終於明白了自身所存在的不足，斯大林面對基輔戰役的慘敗，還打算在外人面前保持雲淡風輕的假象，但是隨着斯大林開始尋求他國援助時，他內心的惶恐不安也隨之暴露在世人的眼中，由此可見這場戰役的失利究竟給了斯大林多麼沉重的打擊，在這一戰役之後斯大林也沒有追究各階層將領的過錯，相反，德軍在贏得了基輔戰役的勝利之後只能用神采飛揚來形容，德軍在基輔戰役中所獲得的成功也使得這場戰役成為了閃電戰中的經典戰役。這場戰役讓德軍愈戰愈勇，畢竟放眼全世界可以在一場戰役中活活俘虜約70萬人的國家那也是相當少的，這也是在德國曆史上最具代表性的一場戰役。
雖然蘇軍在基輔作戰中敗給了德軍，甚至還尤為慘痛，但若是以戰略性的眼光來看，對於蘇聯來説還是有不少有利的地方，第一，斯大林經此一役充分認知到了自己所存在的不足，在此之後只處理與戰爭無關的其他國內大小事和外交等事，而與戰爭相關的事情統統讓朱可夫等蘇聯名將來負責。可是反觀德軍的最高統領希特勒，因為在二戰剛爆發之後德軍憑藉着閃電戰奇得到了很好的成效，在很短的時間內就攻佔了大半個歐洲，還活捉了70萬的蘇軍戰俘，真的是神采飛揚，春風滿面，愈加自傲，覺得德軍可以獲得勝利離不開自己的英明領導，甚至在不久之後還革除了一些名將的職位，自己帶領德軍作戰，致使德軍難逃失敗的命運。