此人於亂軍中斬殺八十萬禁軍都教頭，在梁山卻只混個馬軍小彪將。箭射高唐知府，刀斬八十萬禁軍都教頭，宋江卻只讓他在梁山打醬油。
梁山上的好漢眾多，號稱108將，每個人上山都有一段或“無奈”或“輝煌”的經歷；上山後，這些好漢們又被按資歷、按山頭、按戰績、按人脈又被分成天罡地煞三六九等，其中，被照顧者有之，被忽視者也不少。比如，在梁山中並不出名的錦豹子楊林，就曾幹過一件大事，那就是梁山三敗高俅時，楊林隨水軍作戰，於亂軍中一刀斬殺八十萬禁軍都教頭丘嶽。
在《水滸》中，先後出場了兩位八十萬禁軍教頭，一個是九紋龍史進的師傅王進，一個是豹子頭林沖。王進與林沖只是執教一隊的普通教頭，而這個丘嶽卻是都教頭——管教頭的總教頭。
丘嶽不僅僅是地位與普通教頭高，其戰鬥力也不弱。據書中交代，丘嶽與八十萬禁軍副教頭周昂都是非常厲害的角色：“累建奇功，名聞海外，深通武藝，威鎮京師。”因為累建奇功，所以，又官帶左義衞親軍指揮使、護駕將軍。
丘嶽的出場秀也很炫，書中這樣寫道：一叢戰馬之中，簇擁著護駕將軍丘嶽。怎生打扮，但見：
戴一頂纓撒火，錦兜鍪，雙鳳翅照天盔。披一副綠絨穿，紅綿套，嵌連環鎖子甲。穿一領翠沿邊，珠絡縫，荔枝紅，圈金繡戲獅袍系一條襯金葉，玉玲瓏，雙獺尾，紅釘盤螭帶。著一雙簇金線，海驢皮，胡桃紋，抹綠色雲根靴。彎一張紫檀靶，泥金梢，龍角面，虎筋弦寶雕弓。懸一壺柴竹杆，硃紅扣，鳳尾翎，狼牙金點鋼箭。掛一口七星裝，沙魚鞘，賽龍泉，欺巨闕霜鋒劍。橫一把撒朱纓，水磨杆，龍吞頭，偃月樣三停刀。騎一匹快登山，能跳澗，背金鞍，播玉勒胭脂馬。
那丘嶽坐在馬上，昂昂奇偉，領著左隊人馬，東京百姓，看了無不喝采。但是，就是這樣一位水江大浪都闖過的人，卻在梁山水泊翻了船，一不小心，竟死於名不見經傳的楊林刀下。
與梁山為敵時，丘嶽成了個倒黴蛋。當他領軍來支援高俅時，第一仗就遇上了梁山的暗器高手沒羽箭張清。張清手搦長槍戰不過三合拍馬就走，立功心切的丘嶽急馬來追，結果被張清一石子正中面門，唇口裏打落了四個牙齒，鼻子嘴唇都打破了，翻身落馬……
出師就不利，讓丘嶽恨之入骨。養好傷後，他一心只要活捉張清報仇，結果卻被梁山水軍一步步誘於死地：先後被阮氏三雄，玉幡竿孟康、出洞蛟童威、翻江蜃童猛以及混江龍李俊、舡火兒張橫、浪裏白跳張順三拔水軍的“且戰且敗”戰法誘入水泊中央，一旦丘嶽靠近，他們就跳入水中，消失不見……
結果是，他們的戰船被潛入水下的阮氏三雄等人給鑿漏了，丘嶽見陣勢大亂，急尋脱身之計，只見傍邊水手叢中，走出一個水軍來。丘嶽不曾提防，被他趕上，只一刀，把丘嶽砍下船去。那個便是梁山泊的“錦豹子”楊林。
有人會説，楊林斬殺丘嶽是一時得手，其實，楊林的身手並不弱的，只是自上梁山以來並未得到宋江重用，身手難以施展而已。
楊林本是彰德府人氏，早早就流落綠林，曾和鄧飛合夥，又與登雲山好漢鄒淵、鄒潤也頗有交情，只是，這些人都是無足輕重的小人物。後來，因為偶遇回鄉探母的入雲龍公孫勝，公孫勝見他是個人物，便推薦他上梁山。但楊林卻擔心梁山不一定會接納他，所以一直未敢前往。直到遇到神行太保戴宗，才被帶回梁山的。
楊林上得梁山後，第一場戲就沒演好——一打祝家莊時，楊林與石秀一同進莊探路，卻因不識路徑，被祝家莊的莊客識破，終因寡不敵眾，被祝家莊莊丁擒獲。祝家莊被梁山滅掉後，楊林才獲救。
祝家莊之戰後，宋江調整山寨將佐職司，楊林只被“分調大寨八面安歇”，並未安排具體事務。宋江繼任梁山寨主後，再次調整將佐職司。楊林與石勇、段景住負責到北地購買馬匹。
在梁山水泊，楊林只是個打醬油的。但是，在梁山攻打高唐州時，楊林才有了一次施展身手的機會——他故布疑兵，將前來劫寨的高俅的兄弟、高唐州知府高廉嚇走，並在亂軍中用弩箭射傷高廉。
如果給楊林更多參戰的機會，他的戰績也話會更“輝煌”，但是，由於他無門無派，介紹人公孫勝又久不在山寨，所以，被冷落，就是必然。 梁山排座次時，楊林排第五十一位，星號地暗星，職司為馬軍小彪將兼遠探出哨頭領。
梁山受招安後，楊林南征北戰，先後征討遼國、河北田虎、淮西王慶、江南方臘。杭州之戰後，楊林因感染瘟疫，被寄留在杭州，未能繼續征戰。他在江南平定後病癒歸隊，作為倖存偏將，被封為武奕郎、都統領，後因不願為官，與裴宣一同返回飲馬川，“受職求閒”，因得善終。
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