餘立金中將，為人低調，多數人不知。其實他一生傳奇，故事不少。
餘立金，1913年10月4日出生於湖北省大冶縣一户貧苦農家。
這個家有多苦？他母親生下女兒後，就死於產褥熱。結果，這個女兒抱給人家，作了童養媳，餘立金過繼給二伯父做繼子。他13歲時，伯母得一場重病，不能勞動；伯父因操勞過度，累彎了腰，一家人生活艱難。
1927年春，村裏鬧起來了農會，餘立金加入了農會。他由此找到了窮人的活路。
可是，繼父見他整日在農會，怕出事，於是要他與童養媳完婚，以“拴”住他。餘立金堅決反對。結果，他和童養媳被繼父強行鎖進了洞房。餘立金一氣之下，破門逃出家門，以後乾脆一頭扎進農會，不再回家了。
不料窮人求解放的路很坎坷，十分曲折。
不久，武漢獨立第14師師長夏鬥寅叛變革命。餘立金立即帶領自衞隊上了南山，在山上儲存食品，堆放了石頭。結果，他們把“清剿”的夏鬥寅部隊拖餓、拖累、拖垮，不得不撤出了南山。
第二年，縣委指示籌建手槍隊，餘立金為隊長。
可是，手槍隊只有隊長有手槍，其他人都是木頭做的“手槍”，不是大刀就是匕首。一次，餘立金偵知國民黨駐陽新縣城司令部要給白沙駐軍運送一批槍支、彈藥。
當夜，他帶領手槍隊趕到白沙，在附近密林埋伏起來。當敵人武裝押送的汽車開過來時，地雷“轟”一響，餘立金和隊員們躍出樹林，用大刀生擒敵兵，繳獲11支短槍、6支長槍——自己沒傷一個人。
餘立金的本事，大不大？
1930年，餘立金率領的手槍隊改編為紅12軍一部。
在一次戰鬥中，餘立金所在的大隊唯一的一挺機槍卡了殼。眼看敵人黑壓壓衝了上來，機槍手急得冒汗。餘立金見狀，立即跑過去，用力將機槍掰開，退出卡住的彈殼，順手裝上子彈，一陣掃射，把敵人打退了。
戰後，餘立金被調到機槍連擔任副排長。
1934年，餘立金由於作戰勇敢，工作突出，被當選為中華蘇維埃二大代表。
可是，因為敵人的重兵封鎖，他遲遲過不了贛江，結果會議召開時還沒過江，沒有參加大會。當他帶着遺憾回到部隊後，被調任到紅17師直屬隊工作。這時，國民黨軍發動了新的“圍剿”，他奉命率領直屬隊去破壞南潯鐵路，切斷敵交通線。
可是，他們由於缺乏破路工具和技術，沒能完成任務，反而受到敵人重兵的包圍。後來，由解放軍空軍司令部編撰的餘立金將軍的傳記中記載：
“部隊連續行軍，連續突圍，客觀上拖住了國民黨軍46個團的兵力，減輕了中央蘇區的軍事壓力。”
這歪打正着的“打掩護”，妙不妙？
餘立金是一位最會“打掩護”的驍將，一生中除了這次拖住敵46個團外，還有兩次值得一説。
1933年，餘立金20歲，擔任紅六軍團“非常能戰鬥的第18師”53團團政委。1935年，由於敵人“圍剿”，紅六軍團從蘇區轉移，紅18師負責掩護。
這一次，紅18師的兩個團——53團和52團，在25天中，一共拖住了10萬之敵（這個數字，見《解放軍高級將領傳·餘立金》p199）。
當主力轉移成功後，紅18師開始突圍。
在突圍時，18師的52團被敵人包圍，大部分犧牲。一日後，敵人再次包圍了53團。在激戰中，團長身負重傷，被迫安置在一個農户家養傷，後被暗殺；師部再調52團團長樊孝竹為53團團長，第二日，在激戰中，樊孝竹又犧牲。前後四天，53團犧牲兩位團長，而政委餘立金卻毫髮無傷。
一年後，餘立金升任師政委。隨後，在攻佔兩當的戰鬥中，他帶頭殺敵，頭部負傷——這是餘立金在戰鬥生涯中唯一一次負傷。
餘立金還有一次值得一説的“打掩護”，就是在皖南事變中突圍。
在抗戰全面爆發後，餘立金在新四軍政治部組織部擔任副部長，後改任教導總隊政治處主任。在皖南事變中，餘立金再一次率部負責打掩護，指揮教導總隊固守東流山，掩護軍長葉挺率主力突圍。
東流山是保衞軍部實施突圍計劃的最後屏障。危難之際，餘立金帶領教導總隊死守東流山不退，先後打退敵人多次衝鋒，三天三夜控制制高點。12日傍晚，第一、第二、第三峯相繼失守，餘立金把剩餘人員集中起來，組成突擊隊，由他本人帶領，再次向山上衝殺，收復三個山峯。
他在東流山的戰鬥，為軍部突圍贏得了時間。
最後，終因寡不敵眾，餘立金和部隊撤退下來，在和軍部失去聯繫後，他下令分散突圍。
幾天以後，餘立金經浙江抵達上海——這一次“打掩護”，他還是毫髮無傷。
在解放戰爭中，餘立金主要在華東軍政大學，擔任第一副校長，負責培訓幹部，並且一干就是7年之久。1950年11月，他被任命為華東軍區高級步兵學校（由華東軍政大學改編）校長。
1952年5月，他被任命為中央軍委辦公廳副主任。他正準備去北京上任時，被劉亞樓選中，改任空軍華東軍區司令員。就這樣，他進入了空軍，並由此於1955年授予空軍中將。
以後，餘立金在空軍和民航局工作，直至退休。
1978年2月，餘立金在北京去世。
（事件：皖南事變）