展昭是為青天捧劍衞道的俠士，他多次救包公於危難之間。其實，展昭年少之時就馳騁江湖仗劍四方，武功不俗的展昭很愛打抱不平，他的俠義之名很快就名震江湖。因為展昭久居江南，所以被江湖綠林道送了一個“南俠”的美稱。
一、謹小慎微的南俠展昭
魯迅在他的小説研究著作中對《三俠五義》裏的主要人物做了精準的點評，書中南俠展昭和錦毛鼠白玉堂是兩個光彩照人的人物，魯迅對白玉堂的評價是“心高氣傲、鋒芒畢露”，這八個字把白玉堂的性格特點剖析得淋漓盡致，白玉堂最終折在沖霄樓與其性格有着莫大的干係。
包括筆者在內，不少武俠迷把展昭當作一個接近於完美的俠客化身，學成一身文武藝，賣於識貨家，能在“青天白玉柱，架海紫金梁”這樣的大人物身邊發光發熱，可以説不枉此生。
魯迅對展昭不客氣地給出了八個字的評語“謙遜平和、謹小慎微”。前四個字可以看作是稱讚展昭有仁人君子之風，可這“謹小慎微”與“敬小慎微”一字之差意思卻有着天壤之別。
《淮南子·人間訓》中言道：“聖人敬小慎微，動不失時，百射重戒，禍乃不滋”。敬小慎微是指的待人處事非常謹慎，從態度上來講是一絲不苟，從程度上來看是剛剛好，所以被稱為聖人的處世之道。
可“謹小慎微”就是過度的謹慎以致讓自己有點束手束腳，人若犯了“謹小慎微”的毛病，做事情往往就會放不開步子。魯迅把這四個字放在“南俠展昭”身上合理嗎？
二、展昭缺乏亮劍精神
在三俠五義力破君山之時，穿山鼠徐慶因為得知五弟白玉堂遭逢不測而痛斷肝腸，他執意拉着南俠展昭去蟠龍嶺去弔唁白玉堂，這兩人一到山嶺的五接松下就掉到人家的陷坑之中。
書中交代得清楚，內行人是可以看出這種偽裝好的陷坑機關來，要説徐慶是一個渾濁蒙楞之人不識陷阱還有情可原，可久闖江湖的南俠客也着了道，這就有點不太應該。由此可見，一向心細的南俠在“謹慎”上並未做到一次一絲不苟的程度。
展昭和徐慶被綁至君山的大寨之內，君山大寨主就是“文中過進士、武中過武狀元”的飛叉太保鍾雄。論武功鍾雄夠得上是一位劍客的身份，他讓人給展昭和徐慶兩人鬆綁後好吃好喝好招待。展昭看出鍾雄有招降之意，故此他便先勸鍾雄歸順朝廷以塞其口。
鍾雄聽到展昭一開口便要讓自己投降朝廷，他心中一凜立刻笑着託詞“早有意歸順朝廷，只恐天子不容”。鍾雄立刻亮出自己的底牌，若展昭和徐慶歸順君山可結為生死弟兄，如果不肯答應便是殺身之禍。
徐慶聞聽此言立刻掀了桌子與表明立場，鍾雄見徐慶有“漢賊不兩立”之心也比較惱火，徐慶明知武功遠不如鍾雄也毫無懼色一拳揮出，鍾雄只用了一招便把徐慶用點穴之法制住。
展昭卻把自己二臂往後一背説了一句，“把我也捆上吧”。説得好聽一點這叫“好漢不吃眼前虧”，可説得直白一點展昭似乎有點缺乏我們常説的亮劍精神，為了讓自己不栽面兒就束手就擒，這未免也太過於謹小慎微了，如果此時換做是錦毛鼠白玉堂的話，眼見三哥徐慶吃了虧，他定然會豁出破頭撞金鐘也要鬥一鬥鍾雄。
三、巨闕劍對展昭的重要性
在三魚看來，展昭放棄反抗再度被擒是有其考量的，因為展昭看出即便自己此時與鍾雄一斗也幾乎沒有任何勝算。這個地方是君山大寨聚義廳，即便他只憑雙拳渾身是鐵能擰得幾顆釘，人家水旱二十四寨的偏副寨主都在，即便自己能贏了鍾雄也逃不出這座聚義大廳，更何況此時徐慶被擒，就是萬里有一展昭可以脱身，他把徐慶扔在賊巢獨自逃走有違俠名。
另外，展昭放棄與鍾雄一戰，其實還有一個很重要的原因，這就是展昭賴以成名的巨闕劍此時不在手上，他和徐慶落入陷坑之時，這把劍也被打撈上來放在了五雲軒。
如果此時展昭有巨闕在手話，他還有一絲救出徐慶全身而退的可能，身陷重圍之時神兵利器尤為重要，這一點從《三國演義》可以看得出來，趙子龍曾憑藉青釭劍在敵人的重圍中三進三出救下阿斗。
巨闕劍本是展昭與丁月華定親的信物，巨闕劍對展昭來説太重要了，所以後來這把劍仍然由展昭佩戴。一般的俠客是難以駕馭這把巨闕重劍的，因為這把劍分量重比較壓手，而用慣了巨闕劍改用其它寶劍就會覺得發輕而不適應，所以丁月華把送給展昭的定情信物湛盧送給了二哥丁兆蕙，這便是《小五義》中湛盧劍成了丁兆蕙佩劍的原因。
這把巨闕劍除了是陪伴展昭闖蕩江湖的隨身之物外，更重要是巨闕已經成為展昭與丁月華婚姻的見證，所以對展昭而言他早已把巨闕視若生命。即便展昭和徐慶僥倖逃出君山，把巨闕劍落在君山大寨這件事會讓展昭無顏再見姐夫丁兆蕙，更無法向妻子丁月華交代。
四、鍾雄忌憚手握巨闕劍的展昭
在單田芳的評書《七傑小五義》中，南俠展昭的武功似乎有點敵不住劍客級的人物，書中介紹這一段故事時指出鍾雄的武功遠高於南俠展昭，到了《白眉大俠》時期，南俠展昭已經成為跑龍套四處請人的角色。
《三俠五義》的續書《小五義》最早的版本是清代光緒十六年的文光樓刊本，這也是書迷認可度最高的續書版本。在這個版本中，其實手持巨闕劍的展昭其武力值不比北俠歐陽春遜色多少，這一點可以從鍾雄的一段心理描寫中可以看出得出來。
北俠歐陽春、白麪判官柳青、二俠丁兆蕙、黑妖狐智化為了救展昭去君山大戰詐降，鍾雄還與這幾位江湖名人喝了血酒結拜為生死弟兄。智化提議讓展昭和丁兆蕙舞劍助興，這時鐘雄看到展昭對歸降之事還在猶疑而暗自叫苦心道：“他（展昭）要是一翻臉（拒絕），他那口（巨闕）劍誰能抵擋？”，由此可見，連鍾雄都忌憚手握巨闕劍的展昭。
此時，鍾雄還是認為歐陽春、柳青、丁兆蕙、智化站在他這一邊的情況下，換句話説即便是北俠歐陽春出手也未必能擋得住手持巨闕劍的展昭，雖然不見得展昭可以贏歐陽春，但是展昭憑藉巨闕劍開道殺出君山大寨卻是很有機會的。
傳説中巨闕在被歐冶子剛鑄造成劍時，越王勾踐拔出巨闕劍指暴走的馬車，其劍氣就把馬車斷為兩截，雖然傳説中把巨闕劍描述的神乎其神，可從一定程度上能反應出這把被稱為天下至尊之劍的巨闕並非浪得虛名。
巨闕劍一出天下其它寶劍莫敢與之爭鋒，即便是寶刀也不敢與之對鋒相擊，當然也包括了歐陽春的龜靈七寶刀，這或許便是鍾雄認為歐陽春也擋不住展昭的原因，故此他才會忌憚手持巨闕的展昭，也正因如此可以看出展昭對巨闕劍有一定的依賴性。