比如西漢帝陵、東漢帝陵、唐十八陵、宋陵、宋六陵、明十三陵等，這些陵區內葬着大部分該朝的皇帝，只有個別的皇帝可能因為這樣那樣的關係葬在別處，就拿北京昌平的明十三陵來説吧。明十三陵中葬着明朝的十三位皇帝，但我們知道明朝是有十六位皇帝的，因此有三位皇帝並沒有葬在明十三陵。
建立了明朝的朱元璋就葬在南京而沒有在明十三陵中，按照子隨父葬的孝道來説，明朝後期的皇帝陵應該依朱元璋的孝陵而建才是，但這裏存在一個問題就是，靖難之役後，燕王朱棣登基為帝，遷都北平，也因此，明朝的陵區建在了北平，就是我們熟知的明十三陵。
另外兩位沒葬在明十三陵的就是在靖難之役中失蹤了的朱允炆和不被朱祁鎮承認的皇帝朱祁鈺。從這裏可以看出，一般只有在特殊情況下，皇帝的陵墓才不在本朝的皇陵區中，但清朝還有特例。
清朝時期的皇陵區實際有三處，即關外三陵、清東陵和清西陵。關外有陵區很正常，因為清朝本就在遼東地區起家，努爾哈赤在明朝萬曆年間於遼東建立後金政權，建都盛京，其子皇太極又在崇德年間於盛京稱帝，建立清朝，但終皇太極為帝時期，清軍都未入關。
實際上，皇太極死在了入關前夕，去世的時候不過才52歲，這應該是皇太極最大的遺憾了，而在皇太極去世的第二年，多爾袞就輔佐皇太極之子順治帝領清軍入關，正式入主中原，遷都北京。
清軍入關之前的皇帝自然就葬在了關外，這正是關外三陵的由來。關外三陵即葬有努爾哈赤六世祖、曾祖、祖父、父親和叔伯的清永陵、葬有努爾哈赤和其皇后的清福陵、葬有皇太極和其皇后的清昭陵以及葬有努爾哈赤弟弟、兒子十餘人的清東京陵。
清福陵和清昭陵完工於順治八年，十年之後，順治帝經過精挑細選，在河北省遵化市以西的昌瑞山開始興建孝陵。順治帝作為清軍入關後的第一位大清皇帝，其孝陵成為清皇陵區的第一個帝陵，後來的皇帝以孝陵為尊，在其附近興建帝陵，這就有了著名的清東陵。
不過有意思的是，自清軍入關之後出現了十位皇帝，而清東陵中只葬着五位皇帝，另五位皇帝則葬在了另一個皇陵區，即清西陵。
之所以會出現清東陵和清西陵兩個陵區，是因為雍正帝舍遵化市而在河北省易縣西的永寧山下為自己興建清泰陵。關於雍正帝沒有跟着父親康熙帝將陵墓建在清東陵而是另闢清西陵的原因，一直以來流傳着不少傳説。
比如有種説法認為雍正帝得位不正，因此不敢葬在康熙帝的景陵旁邊；還有一種説法則認為雍正帝好大喜功，認為自己是個了不起的皇帝，另闢陵區才能昭顯自己的歷史功績。當然，這些都是民間傳説，沒有什麼實際的史料支持，不足採信。
不過雍正帝沒葬在清東陵是事實，他本來是在清東陵尋到了一方風水寶地，即九鳳朝陽山來作為他的安息之地，後期為什麼另闢陵區了呢？雍正帝本人給出瞭解釋：
“此地近依孝陵、景陵，與朕初意相合，及精通堪輿之人再加相度，以為規模雖大，而形局末全，穴中之土又帶砂石，實不可用。”
也就是説雍正帝本來是要在九鳳朝陽山建陵的，但在真正的施工過程中，才發現此地穴中之土有砂石，不宜為陵墓，可能會影響國運，因此只能另尋他處，這一尋就尋到了易縣。經過君臣商討，就在易縣永寧山下興建了清泰陵，這是清西陵的第一個帝陵。
雍正帝正是在孝道和國運之間思慮再三，最終另闢陵區，雍正帝的這一做法給乾隆留下了一個難題。按照孝道來説要“子隨父葬”，乾隆也確實想在清西陵興建自己的陵墓，但如果這樣，他的子孫都在清西陵建陵，那麼與清東陵就會日漸疏遠，“不足以展孝思而申愛慕”，所以乾隆在清東陵的聖水裕作為自己的安息之地。
這樣同樣面臨一問題，即乾隆之後的子孫可能都會在清東陵建陵，因此乾隆本着“展孝思而申愛慕”的原則，“各依昭穆次序，迭分東西。”乾隆定下這樣的建陵制度，後面的皇帝就好辦了，乾隆將自己的陵墓設在清東陵，然後將兒子嘉慶帝的陵墓設在清西陵，這算是做了一個表率。
這樣一來，清東陵和清西陵作為清皇陵區，都不曾荒廢和孤獨，而且各自都葬了五個皇帝，但實際上，兩個陵區還是有區別的，就普通人的認知來説，清東陵的名氣遠大於清西陵，這又是為什麼呢？
首先，我們來看兩個陵區的實際規模。清東陵佔地面積2500平方公里，前後興建了共247年，共有五座皇帝陵、四座皇后陵、五座妃園寢、一座公主陵。就后妃來説共計14個皇后和136個妃嬪。
清西陵佔地面積約800平方公里，前後興建了共186年，共有四座皇帝陵、三座皇后陵、七座妃園寢還有溥儀的陵墓（未建成帝陵），就后妃來説共計9個皇后和56個妃嬪。
就以上數字來説，清西陵的規模遠比清東陵的規模小，影響小。
其次，我們再來看看兩邊陵區都葬着誰。清東陵葬着的皇帝分別是順治帝、康熙帝、乾隆帝、咸豐帝、同治帝，還有兩位著名的太后：孝莊太后和慈禧太后，其中慈禧太后垂簾聽政數年。
清西陵葬着的皇帝分別是雍正帝、嘉慶帝、道光帝、光緒帝和末代皇帝溥儀。就人物的影響力來説，清西陵遠低於清東陵。
再次，我們再來看兩個陵區的破壞程度。清東陵的五座皇陵中只有順治帝的孝陵未被盜，而清西陵中只有光緒帝的崇陵被盜，也因此，清東陵對外的開放程度遠大於清西陵的開放程度，簡單來説，清西陵與清東陵一對比實在是沒啥好看的。
這三個原因就解釋了清西陵名氣為什麼遠低於清東陵，而且，很重要的一點是，即便清東陵和清西陵都是清皇陵區，乾隆也下令後代分葬東、西陵區，但實際上自順治帝孝陵開始的清東陵是真正意義上的清朝皇陵區，它為尊，清西陵為輔。