詩句“一片兩片三四片”的原創作者，其實是清朝的鄭板橋。原詩的名字叫做《詠雪》。雖然乾隆帝也曾做過一首相似的詩，但乾隆帝只不過是將最後一句詩中的蘆花改成了梅花。但更有趣的是，即使是最後一句，也不是乾隆本人所作。眾多影視作品中，都將幫乾隆續詩的人寫作劉墉或是紀曉嵐，其實這個人是乾隆帝的御用槍手沈德潛。沈德出身博學鴻詞科。所謂的博學鴻詞科便是指那些沒有經過地方考試，由地方督撫舉薦給朝廷的文人。
沈德潛一生熱衷於功名，是個滿腹才學的讀書人。但就是這樣一位滿腹才學的讀書人卻在科舉40年間，17次落地。在雍正執政的第十二年，雍正帝更是貶斥沈德潛所作詩文太過浮華。直到乾隆執政的第四年（1739年），67歲的沈德潛才通過博學鴻詞科，考中二甲第八名。高中後的沈德潛，成為了翰林院的一名庶吉士。
翰林院庶吉士，通常為期三年，三年間庶吉士會被翰林院內經驗豐富的教習，傳授各種知識。三年後，庶吉士們會再次進行一次考核，成績優異者則會被留任成為翰林，負責編書修史。成績不佳者，則會被派往六部任主事、御吏（無法成為朝廷官員的小官吏）。1742年4月，沈德潛終於迎來了翰林院的再次考核。在滿堂年輕庶吉士中，滿頭白髮的沈德潛無疑是最引人注目的一位。
當時來到翰林院內的乾隆帝因為好奇，就問沈德潛：文成乎？沈德潛汗流浹背地答道：未也。聽到沈德潛如此作答，乾隆帝笑道：你這樣的江南老名士，怎麼遲遲沒有在文學方面有所建樹呢？聽完乾隆所説的話後，沈德潛愣在當場。等他緩過神來的時候，乾隆早已經離開了翰林院，沈德潛也沒有完成這次考試。隨後沈德潛以為自己會成為六部的一名小吏，不想三日後乾隆帝卻降旨：任命他為翰林院編修。
要知道翰林院編修，可是皇帝身邊的文學侍從官，按照慣例這樣的官職可都是由榜眼、探花擔任的。他們的主要工作是負責起草詔書，纂修史書、經筵侍講等。誰能想到考試成績不佳的沈德潛卻成了皇帝的近侍，正七品的文官。等到沈德潛開始自己的工作後，他才知道自己的工作是負責給乾隆帝唱和。所謂的唱和便是指，乾隆作詩時他在旁邊叫好，提供思路。乾隆做完詩後，他負責記錄詩。就這樣沈德潛成了乾隆帝，御用的五大槍手之一。
某次乾隆帝下江南，帶着一眾大臣遊玩到了西湖。當乾隆看到漫天飛舞的雪花時，乾隆帝脱口而出：一片兩片三四片。直到乾隆帝數到第十片，他卻突然卡殼了。就在乾隆即將在羣臣面前出醜時，老邁的沈德潛站出來説道：皇上文采斐然，所作之詩韻味十足，令臣茅塞頓開。請允許臣狗尾續貂，隨後沈德潛便給乾隆帝所作的打油詩續了最後一句：飛入梅花都不見。一時間羣臣大讚乾隆帝好文采，沈德潛也因為諂媚有功，被乾隆帝升為了正四品。就這樣乾隆帝將沈德潛視為了自己的知己。
公元1746年，沈德潛將自己編纂的《古詩源》獻給了乾隆。《古詩源》收錄了從秦朝開始，一直到隋唐時期的700餘首古詩，全書共十四卷。向乾隆帝獻完書後，沈德潛便請求乾隆帝，允許自己乞假歸葬。得到《古詩源》的乾隆帝當即作詩稱讚沈德潛：敦厚朴實有古人之風，我很喜歡你。（我愛沈德潛，淳風挹古福）。沈德潛辭官榮歸故里僅過了一年時間，乾隆帝就再次將他招入朝，封他為正二品禮部侍郎不想就是這樣被乾隆帝引為詩文知己的沈德潛，死後卻被乾隆帝下令砸碎了墓碑。乾隆執政的第四十三年（公元1778年），震驚清廷的《一柱樓詩》案爆發。詩集作者，已故的徐述夔，被乾隆降旨抄家剖棺戮屍，數名校對過該書的人也被乾隆降旨斬首。
沈德潛曾替徐述夔立傳，並稱徐述夔的品行文章都很好。大怒的乾隆帝隨即降旨，奪去沈德潛的爵位，並拆毀他的祠堂，磨平砸碎他的碑文。乾隆對沈德潛的情感是十分複雜的，昔年沈德潛告老還鄉時，乾隆曾説過：朕和沈德潛相識相知於詩文，告別亦於詩文。沈德潛被奪爵，砸碎墓碑僅過了一年時間，乾隆帝便作詩感嘆：我不曾負德潛，德潛卻負我良多。可見這時的乾隆依然視沈德潛為自己的御用詞臣。