姜維和鄧艾，是後三國時代的一對冤家。在諸葛亮死了之後，蜀漢北伐的旗幟就被姜維扛起來了。而司馬懿當時也已經垂垂老矣，因此就跑回了洛陽繼續着他的陰謀詭計。在西部雍涼防線上，覺得鄧艾是一個人才。於是，就讓鄧艾來抵禦蜀漢的進攻。
從此，姜維和鄧艾頻繁交戰，可惜姜維屢次起兵北伐都被鄧艾打敗。因此，後世人覺得，姜維是技不如人，無論是軍事謀略還是領兵作戰都不如鄧艾。那麼，果真如此嗎？
事實證明，笑到最後的人才是贏家。在蜀國被滅亡之後，鄧艾自認為是蜀漢王朝的終結者，氣焰十分囂張。而姜維雖然投降了鍾會，但是卻一心想着要報仇復國。於是，在一番算計之下，姜維聯合鍾會污衊鄧艾謀反，連同他的兒子鄧忠一起關了起來，最後被衞瓘派遣的武將田續所殺害。
可以説，鄧艾是死在了姜維手裏面。因此從結局來説，鄧艾顯然是不如姜維的。再説鄧艾的滅蜀功勞。其實，這完全是運氣使然。因為鄧艾當時帶領的軍隊並不多，充其量也就是幾千人而已。這麼點力量，根本吃不下蜀漢的天下。
可是，當時的諸葛瞻出現了嚴重失誤，他沒有選擇固守綿竹，而是率領軍隊和鄧艾拼個你死我活，這就正合鄧艾的心意了。消滅了諸葛瞻之後，鄧艾其實也沒有能力攻下成都。只不過，天不佑蜀漢，劉禪既沒有選擇抵抗也沒有選擇跑路到南方避風頭，而是選擇了直接投降，這才成就了鄧艾的滅蜀大功。
而姜維這邊呢？其實在最後一戰中表現非常出彩。一方面，他把諸葛緒的三萬軍隊玩弄於鼓掌之中，極大減輕了蜀漢的壓力。另一方面，他眼看着漢中被鍾會的軍隊攻佔並沒有驚慌失措，而是率領着蜀漢的軍隊退守劍閣。
儘管説從軍隊實力方面與鍾會懸殊巨大，可是姜維憑藉着劍閣天險讓鍾會寸步難行，最後連鍾會都有了退軍的念頭。由此可見，姜維的軍事實力也是逆天一般的存在。
那麼，為什麼姜維屢次起兵北伐還是會被鄧艾打敗呢？一方面，是因為蜀國實力弱小，姜維每次北伐都率領着少量的軍隊，根本不可能對鄧艾造成致命威脅。所以，姜維取得的戰果很有限。另一方面，蜀漢集團內部的掣肘因素太多。
除了朝堂上諸葛瞻等人總牽制姜維外，手下的將軍們也不怎麼配合。比如，段谷之戰中失期未至的胡濟就是個例子。所以，姜維就是再厲害，在絕對劣勢的情況下也無能為力，只能是勉強應付而已。因此，與其説是姜維被鄧艾打敗，倒不如説是蜀漢被曹魏打敗更為妥當。
所以，姜維並不遜色於鄧艾，兩個人各有各的精彩。只不過，歷史已經註定了，他們都是那個時代最為傑出的人物，但也都是充滿着悲劇色彩。至於究竟誰強誰弱，就交給後世再去評價吧。