商朝的首都有很多，我們需要記的是亳和殷。亳是商朝最重要的首都，具體在哪個位置，學術界有十幾種説法，我們始終以教材上的內容為準，認為在河南的商丘。後來經過多次遷都，最後遷到殷，教材上説在河南安陽。為什麼一定按教材內容為主，因為考試的時候會出地圖題，兩個圈套在一起是表示首都，它在河南省內標明，寫一個“殷”字，我們知道是商朝就夠了。正因為首都在殷，所以商朝又被叫做殷朝。此時的制度是內外服制，這個制度在考綱中出現，但卻從來沒考到過，所以我們簡單理解一下。首先，被商王直接控制的便是內服。不歸商朝管的地區仍然有一個個的小部落，當時稱為“方伯”，商朝的君主對一些重要方伯進行征服，被征服的方伯對商王朝貢並承擔其它義務，但它的內政是由方伯自己管轄的，商王無權干涉。商朝會經常跟外服的方伯們進行貿易，以物易物或以物易貨幣，正是因為商朝的貿易活動比較興盛，所以才把從事貿易的人叫做商人，把從事貿易的行業叫做商業——換句話説，商業是在商朝出現的。所以“商人”這個詞其實是個古今異義詞，既可以表示從事貿易的人，也以可以表示商朝人。
商朝的首都
商朝崇尚原始巫術，商朝的王就是這個國家最大的巫師，有些材料中説商朝崇尚原始宗教，當然也是對的。但是一些文言文材料寫商人尚巫，有的同學認為是商人搞封建迷信活動，這就理解錯了，所以我們在這裏還是寫成“巫術”，方便大家瞭解。所謂巫術，就是向天和神祈禱，祈禱降雨、豐收、安寧和戰爭的勝利等，商朝人祭祀有時是用活人祭祀的，占卜的時候則用烏龜殼或牛骨頭，龜殼又叫“龜甲”——有一種龜便叫做“甲魚”。占卜的時候現在甲骨上鑽一些小坑，然後焚燒去看裏面的裂紋，確定是吉還是兇，然後把吉凶寫在這些甲骨上，這些文字便是甲骨文。
甲骨
雖然我們剛才説過傳説中的黃帝大臣倉頡造字，可是甲骨文是我們迄今為止所發現的最早的文字。在我們所發掘出來的商代之前的各種文明裏面，或許有雕刻的符號，最多算作文字的雛形，或者是一些圖畫文字，而商朝的甲骨文則是中國第一種成熟文字。圖畫文字是用圖畫表明一個具體的事件，比如畫一個人一頭鹿就表示打獵，這是不能拆開用的。而成熟文字的每一字有每個字的含義，“打”就是“打”，“獵”就是“獵”，可以合在一起，也可以分開組詞，這個功能是在甲骨文中開始的。
牧野之戰
商朝存在六百年，最後一個君主叫做紂。據説紂和桀一樣都是混蛋，桀寵愛妺喜，紂寵愛妲己——就是王者峽谷的領路人，紂搞炮烙，殺大臣，造萬蠆——搞好多蛇在一個池子裏，看誰不舒服就把誰扔進去，引起了大臣和民眾的不滿。所以周武王反抗商朝，八百諸侯跟周武王在黃河岸邊會盟，決定支持周武王，所以這個地方後來被稱為“孟津”或“盟津”。而在最後的決定性戰役中，周武王任用自己的謀士姜尚——也就是我們俗稱的姜子牙，另一位王者峽谷裏的英雄——揮兵前進，商朝的奴隸和士兵也不願意保衞紂王，乾脆就加入了周武王的隊伍，這便是“臨陣倒戈”，周武王獲得了牧野之戰的勝利，西周便算是建立起來了。