胡璉是蔣介石手下一員有名的悍將,有“狡如狐”之稱。他這個綽號不是浪得的。
在解放戰爭中,一次他竟然成功地幹掉了劉鄧悍將王近山六縱的第18旅政治部,還包括18旅供給處和衞生隊以及部分傷員。
當然,這一仗,胡璉完全是憑着狡猾趁虛而入的。
一是王近山不在家。
當時,王近山由於發生車禍,傷了腿,去後方養傷去了。部隊由剛剛調過來的副司令員韋傑率領。
韋傑親自隨18旅行動,卻與縱隊悍將——18旅旅長肖永銀在戰術戰法上互相不甚熟悉。
二是第18旅兵力“空虛”。
這一次是18旅脱離縱隊單獨行動,任務是尋機殲敵,以掩護軍區。而它的第53團已調由軍區指揮,第52團也被軍區調走了一個營,全旅只有三個機關(旅部和兩個團部)以及5個營。
三是佔了地形之利。
1948年,第18旅52團主力攻下大悟縣,但遭到敵第28師追擊,只好且戰且退。1月16日,旅部機關宿營於王家店。王家店是羣山之中一個20幾户的小山村,只容得下旅部機關和200多名傷員。無論是副司令員韋傑,還是旅長肖永銀都犯了一個致命的失誤,只注意盯住敵28師,卻忽視可能還有別的敵人,且對王家店的西山沒有設防。
王近山六縱18旅的三個虛,隨即便帶來了致命的後果。
黃昏時分,韋傑和肖永銀等人率領18旅在王家店宿營後,胡璉率領的國民黨五大主力之一整編11師,早早從京漢路周家大灣出發也趕到了這裏。
胡璉為什麼會準確趕到?三天前,18旅54團在一次戰鬥中不慎使用軍號聯絡,過早地暴露了自己。於是,胡璉率領主力趕過來了圍殲。
當他們出現在王家店一帶時,六縱18旅全然無知。
於是,國共兩個王牌,兩支番號同為18旅的部隊,在王家店相遇了。
宿營下來後,六縱18旅旅政治部主任沈欽堯、組織科長劉贊平和警衞員小青準備到旅部去聽廣播。三個人拐過山角,突然,“砰!砰!砰!”槍聲響了!沈欽堯和劉贊平赤手空拳,立即快步飛跑。警衞員小青舉起駁殼槍還擊。結果,沈欽堯和劉贊平脱離險了,他被堵回王家店的街上。
沈欽堯和劉贊平一路飛跑到了旅部。這時旅炮兵連也受到敵人猝然進攻,丟了兩門山炮,連長拔腿就跑,也跑回了旅部報告。當即,54團和53團也和敵人接上了火。胡璉用兵神速,先從西面和北面發起進攻,接着再打東面和南面。18旅立即陷入四面受敵的險境。
8旅指揮部設在南邊的山坡上。敵人密密麻麻涌上來。旅長肖永銀親率警衞連射擊,發現全是穿黃軍裝的正規軍。
18旅自從成立以來沒遇到過這樣四面捱打的境地。本來打不過就可以馬上跑。可王家店街上還有旅直屬隊——旅政治部、供給處以及衞生隊和傷員,全是毫無作戰能力的弱兵文將。激戰到深夜,肖永銀眼看到了最後關頭,必須馬上做出決定,對政委劉昌説:
“現在是直屬隊的存亡問題,明天是我們全旅的存亡問題,怎麼辦?——撤退!”
劉昌沉重地點點頭,轉身對參謀長説:“你告訴韋副司令,我決定了,撤退!”
這時旅部所在南面尚且有個山口尚未被敵人佔領,從山口出去,就是宣化店通往武漢的公路。肖永銀對劉昌説:“你先走,指揮部隊。敵人可能在公路上打埋伏,把偵察員放遠,後面的部隊準備打,發現敵人就猛打猛衝!我在後邊收容隊伍,進行阻擊。”
正説着,在外面指揮作戰的韋傑和沈欽堯跑進來了。韋傑説:“老肖,你不能撤!無論如何得救出直屬隊!”
沈欽堯更是痛哭流涕:“旅長,你救救直屬隊!我求你了!”
沈欽堯為什麼哭喊着?
因為他是旅政治部主任,王家店的街上有他的政治部除了他這個主任和組織科長劉贊平外的全部人馬。
肖永銀説:“老沈,已經不行了。”
沈欽堯瞪着他瘋了一般撲向電話機,抓起話筒,大聲吼:“喂,喂,52團!52團!蔣科!武效賢!媽的,狗東西……”52團是他的“嫡系”,所以他直接下令老部下去救直屬隊——然而,話筒那邊卻沒有了聲音。52團的通信兵已經收線,開始了撤退。
沈欽堯暴怒了,一腳把電話機踹飛,滾到山坡下。
就這樣,旅部也開始轉移了。
此時王家店的街上已經變成一片火海,整編11師18旅在屋頂上架着機槍,開始逐屋搜索,而他們已基本遇不到抵抗了,困在幾個店鋪的18旅官兵多數人本來就沒槍,有槍的早已把不多的子彈打光了,只有束手待擒。他們被押送到宣化店後,胡璉親自跑過來訓話:
“我們抓你們肖永銀旅長,他跑得快,跑得慢就捉到了。”
隨後,國民黨各大報紙以醒目標題渲染了這次勝利,稱“王近山六縱主力被殲滅”、“大別山很快被肅清”。正在養病的王近山聞訊,氣得暴跳如雷,一拐一拐回了六縱,連傷也不養了。隨即,六縱主力對準了國民黨的軍事重鎮襄陽。