雖然古人多有習武的傳統，但在當年國家積貧積弱的時候，外國人卻把我們的老百姓，看成了''東亞病夫''。事實上當時雖然落後，但仍然有着很多的武學宗師，包括黃飛鴻、葉問以及霍元甲，其實都是確有其人，並不是影視劇中的杜撰。
不過在葉問的那個年代，還有一位叫做王薌齋的老人，他的功夫之高，讓這位詠春拳宗師都甘拜下風。河北地界習武之人很多，王薌齋也是從小就在這裏長大。在9歲的時候，他就拜在郭雲深的門前習武。由於他天賦異稟又肯吃苦，更難得的是善於鑽研，使得這位宗師將平生所學，悉數傳授給了他。
後來這位形意拳大師的一個高徒，自家辦的鏢局被人劫了，就跑到師傅門上搬救兵。讓他沒想到的是，師傅居然只派了王薌齋一個年輕人！在江湖闖蕩已久的這位鏢頭師兄，認為師傅看不起自己，只派了這麼一個年輕人。然而兩個人第二天早上的切磋，他一招就被對方制服了。
大吃一驚的他，才知道這位師傅口中最得意的弟子，居然有着深不可測的功夫。名聲傳開以後，找他切磋武藝的人就更多了，包括武當等門派的頂尖高手，都是他的手下敗將。周子炎也是當時的頂尖高手，然而在經過一番切磋之後，更是對他佩服得五體投地，當即就拜在他的門下，做了他的徒弟。
由於他的名頭太響，就引起了那些外國武師的注意，為此紛紛找上門來要較量一番。對於這些人的挑釁，他也是來者不拒。當然結局無一例外，都是這些人被打得滿地找牙，從此變得心服口服，再也不敢小瞧中國功夫。當時有一位叫做英格的匈牙利拳擊手，挾着世界拳王之名興致沖沖而來，也是被他打得大敗而歸。
雖然他從不參與政事，但有着一腔的愛國熱情。當時汪精衞聽聞他的大名，就想邀請這位中國武術第一人，到日本去參加比賽，也被他嚴辭拒絕了。然而日本人一看汪精衞的參賽隊伍，認為裏面沒有他的身影，當即就把這支代表隊的資格給取消了。
雖然他不去日本參賽，但日本武師卻絡繹不絕地找上門來。澤井健一憑藉柔道打遍日本無敵手，就特意找他較量，然而只不過用了一招，他就被王薌齋發現破綻擊倒在地。甚至連川島芳子也帶着特務來找他的麻煩，對此他更是不放在眼裏，直接就以最打臉的方式，將對方的手下打得鼻血直流，嚇得這位特務頭子扭頭就走。
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