劉備人生有兩大轉折點，一是赤壁之戰，赤壁之戰打敗曹操，為劉備贏得了發展時間，後續才有了實力和東吳曹魏一較高下。二是後來因為關羽的死，劉備被憤怒衝昏頭腦，發起來夷陵大戰，結果大敗而歸，劉備一蹶不振，蜀國大勢已去。
首先我們從赤壁之戰後説起，自從赤壁之戰結束後三國鼎立的的形成已經不可避免！從軍事實力方面對比，曹魏稍強，吳國跟蜀國差不多，曹操想要一統天下，就要先把吳國、蜀國逐一擊敗，這是需要時間的，然而他的年齡不允許了。假如吳蜀一方被魏國殲滅，唇亡齒寒的道理，他們怎麼會不懂，吳國和蜀國已經形成聯盟，如果此時再攻打蜀國，吳國必定來救，攻打吳國，蜀國也會來救，吳蜀聯盟短時間內還是牢不可破的。
公元222年，劉備稱帝后，不顧羣臣反對，親率七十五萬大軍攻打東吳。當時已經稱帝的曹丕高興壞了，他不僅可以坐山觀虎鬥，還可以趁機滅掉失利的一方，坐享漁翁之利。然而出乎意料的是，蜀國劉備攻打東吳失敗後，曹丕反而攻打勝方的東吳。
這有悖常識，其實仔細分析一下這也是有原因的，第一，蜀國有諸葛亮，大家都知道劉備出兵攻打東吳時把諸葛亮留在了國內，而曹丕非常忌憚諸葛亮，自然不敢去；第二個就是進攻蜀國太危險，劉備率大軍攻打東吳，東吳自然也會派重兵抵禦，雙方的邊境全是各自的精鋭部隊，如果去攻擊蜀國，很有可能遭到吳國的偷襲；還有最重要的一點，蜀國太窮，而吳國可是相當的富啊，要不然劉備也不會率重兵攻打東吳。但由於曹丕沒有掌握住最好的時機，導致失敗。
為何後來的司馬炎卻能輕而易舉的擊敗吳國呢？曹丕攻打東吳的時候，吳國君主是劉備，而且那時候的吳國可以説是人才濟濟，想要吞併吳國很難。
而後來呢，孫皓成功繼位成為吳國君主，而他是個荒淫暴君，剛愎自用，最大的愛好就是殺人，看誰不順眼就殺了，吳國的人才在他的統治下，死的死，老的老，最後沒有一個人能夠帶領軍隊守護國家，所以司馬炎可以輕而易舉的拿下東吳
綜合原因，曹丕之所以失敗，主要是沒有清醒的認識到吳國當時的國情民情和地理優勢，沒有清醒的認識，他的戰略沒問題可惜輸在戰術上。司馬炎可以説是"撿漏"了，但無論如何，曹丕和司馬炎都能稱得上一代人傑。