高麗國王高元跟隋煬帝開了個玩笑，讓隋煬帝寢食難安
徒有歸飛心，無復因風力。——《隋書》卷二十二
隋煬帝在歷史上是以一個暴君的形象呈現給後人的。也正是他的這個不好的名聲，卻讓人們忘記了，他也是一位極具才華的帝王。他雖然算不上是很有名氣的詩人，卻也是寫得一手好詩。
世人只知唐代張若虛的名篇《春江花月夜》為千古佳作，卻很少有人知道隋煬帝在張若虛之前早就寫有《春江花月夜》。
《春江花月夜》繪圖
據《隋書》記載，在大業十年的冬天，隋煬帝寫過一首五言詩，這首詩的主體內容已失傳，現僅存一句：
這句詩如果翻譯過來，大體意思是説：我空有一顆雄飛高舉的心，但是，再也沒有藉助長風翱翔太空的力氣了。這可能是隋煬帝一生中寫的最後一首詩，僅此一句，便可看出他此時內心的無奈。然而，這首詩的背後又隱藏着怎樣的歷史背景呢？
隋煬帝一生不但是奢侈淫靡，而且也是窮兵黷武。他的窮兵黷武不是為了穩定局勢而進行內戰，卻是極力擴張，大肆炫耀大隋的武力，擺出了一副賭徒的模樣，和遼東的高麗扛上了。他在位的時候共進行過三次東征高麗。
隋煬帝劇照
大業八年，隋煬帝第一次東征高麗。儘管準備的十分充分，共發兵113萬，隨軍徵用民夫也達十幾萬人，而且帶領各國使臣隨軍觀戰，以必勝之師乘興而去，本想大大地風光一把，可最終卻是無功而返，敗興而歸，顏面掃盡。
隋煬帝是什麼人？他是一個極其自負之人，百萬大軍竟然敗給了一個小小的高麗，他無論如何也是咽不下這口氣的。所以，又在大業九年發動了第二次遠征高麗的戰爭。這次儘管他調整了戰略部署，改善了軍隊的結構，如果出征，或許會有勝算。但卻由於楊玄感起兵叛亂，斷了糧道，他只得又將本來的進攻高麗改成了平叛。然而，叛亂平定後他卻駐蹕高陽不肯回京，他呆在這裏又有什麼意圖呢？
高陽、涿郡、遼東位置圖
原因很簡單，高陽離涿郡近，而涿郡離遼東近。這説明什麼問題呢？顯而易見，他還惦記着高麗，是想進行第三次東征。大業十年二月十日，隋煬帝面對羣臣無聲的抗議，發佈詔令，開始了他平生的第三次東征高麗戰爭。
此時的隋煬帝猶如一個輸紅眼的賭徒，面對舉國上下一片抱怨，他總是想着要在遼東戰場挽回一點面子，他已經沒有了一個政治家的高瞻遠矚、忍辱負重的素質，可以説是已經失去了理智。面對烽火四起、兵困民乏的局勢，他能夠如願以償嗎？
沒有人願意打這個仗。隋煬帝帶領大軍一路向東走去，路上不斷有士兵逃跑。儘管他採取了最嚴厲的制裁措施，逃跑的人卻反而是越來越多，行軍速度非常緩慢，一直到七月份才到了懷遠（今天的遼陽）。由於遼東地形複雜，氣候條件惡劣，打仗的黃金時間應該在每年的四月份最好。這時已經錯過了作戰的黃金季節，加上軍隊士氣低落，這仗還能打嗎？可事情卻出乎意料之外。
三次東征裏面就這次情況最差，也是最無勝算的一次，可讓人想不到的是，卻屬這次最順利。什麼情況？高麗國王高元他打煩了，不想打了，來了個自縛請降。這高元一直非常頑強，而且每次隋朝都佔不到便宜，這個時候為什麼卻突然要投降呢？
高元不是隋煬帝。他覺得雖然在戰場上自己並未落於下風，但畢竟是小國，國力經不起這樣無休無止地消耗，他似乎摸準了隋煬帝的脈，索性給他這個面子。這高元也確實不簡單，説近一點，這叫謀略；説遠一點，人家哪叫體恤國情、體恤百姓，是一種政治遠見。隋煬帝會接受嗎？
其實，這仗打下去是什麼結果，隋煬帝心裏也沒有底，他不過是賭了一口所，明知不可為而為之罷了。不管怎麼説，這也算是“不戰而屈人之兵”了，也算出了一口惡氣。加上國內局勢動盪，大隋江山搖搖欲墜，所以他還是應了高元的請降，班師回朝，結束了他的第三次東征。但接下來的事情可讓他更加生氣，什麼事呢？
大業十一年春節的時候，按照慣例各國使者都要來京城朝覲，隋煬帝將會舉行一個非常大的朝會。在朝會之前，隋煬帝還特意徵高麗國王高元入朝覲見。什麼意思呢？可讓他沒有想到的是，這高元根本就不買他的賬，竟然沒有來。這又是怎麼回事？
這高元他是想啊，這次入朝很不安全，萬一被扣住了怎麼辦？再説你大軍都已經撤了，難不成還能打回來？所以乾脆就不理。這下隋煬帝氣壞了，他的這出戏本來唱的就是高元，而主角卻沒有來，這叫什麼事啊？原想借用高元來向四海炫耀隋朝的強大，在大臣們面前爭個臉，結果卻是泡湯了，哪這次的東征不等於是一場打勝了的敗仗嗎？高元的投降，無異於給隋煬帝開了個玩笑，甚至是愚弄。
面對這種情況，隋煬帝難掩心頭之恨，回到長樂宮後是喝得酩酊大醉，然後藉着酒意，就寫下了這首五言詩。這詩寫成之後，他就讓身邊的美人反覆吟唱，自己也忍不住是涕下沾襟，就連侍從們也都是唏噓不已。
這個雄心勃勃，一心想要追隨漢武帝、立功建業的皇帝，在精神上其實已經認輸了。面對國內叛亂四起，他也知道再也無力東征了。