1943年9月，蘇軍發動了第二次第聶伯河戰役，一舉突破了德軍的黑豹沃坦防線，將烏克蘭戰場上的納粹德軍一口氣趕出了烏克蘭。但是在這場成功的戰役中，發生了一場驚動了斯大林的悲劇事件，蘇軍的空降兵在"第聶伯河戰役"中損失慘重，而這一切都是源於一場陰錯陽差的事故！
一、 第聶伯河空降
蘇聯衞國戰爭進行到了1943年下半年，蘇軍在當年的九月份已經在頓巴斯地區擊退了納粹德軍，此時蘇軍正在向納粹建造的第聶伯河黑豹防線發動進攻，並在第聶伯河右岸建立了橋頭堡。
最初朱可夫統一協調指導的第一次第聶伯河反擊戰並不成功，由於計劃制定的過於茹莽，蘇軍在貫穿整個烏克蘭南北的第聶伯河全線發動了全線平推式的進攻。當時朱可夫元帥的對戰役前景非常樂觀，蘇軍將投入強大的兵力一口氣打過第聶伯河，收復基輔，為41年犧牲的基爾波諾斯上將和西南方面軍的將士們報仇。
但現實對蘇軍來説非常的殘酷，如果説在廣闊的平原上與德軍作戰，那麼還可以依靠蘇軍強大的數量優勢驅趕德軍，迫使德軍部隊在不斷的撤退中陷入疲憊狀態。但現在德軍的是沿着經營了足足一年之久的黑豹防線以逸待勞，並且在防線後方還準備了精鋭的裝甲部隊作為機動防禦力量。
所以43年的第一次第聶伯河戰役並不成功，只有瓦圖京，馬林諾夫斯基，科涅夫等幾位名將指揮的部隊沒有被德軍機動部隊的反擊擊敗，勉強建立了橋頭堡，為第二次第聶伯河戰役奠定了基礎。
因此蘇軍在9月份的時候打算再次發動強大的攻勢擴大橋頭堡，當時沃羅涅日方面軍前線建議發動一次空降作戰，控制德軍機動部隊畢竟的交通公路，阻斷德軍援軍同時切斷沃羅涅日方面軍當面之敵的退路，從而有效的幫助方面軍擴大戰果，這一建議很快得到了最高統帥部和斯大林的首肯。
蘇聯最高統帥部很快就制定了一份作戰計劃下發給沃羅涅日方面軍，該計劃指定了大概的空降作戰範圍和需要切斷的道路，同時要求方面軍在行動前必須配合航空兵對敵軍進行必要的偵查，摸清楚德軍的具體兵力部署，以便於讓空降兵們於9月25日夜間，順利的降落在敵軍後方。至於空降作戰的具體指揮和作戰計劃的細節部署，就全權交由沃羅尼日方面軍前線司令部來負責。
二、 倉促的空降計劃
這份來自總參謀部的即繁瑣但又簡陋的大部頭作戰計劃，於9月16日才下發到沃羅涅日方面軍司令部，該計劃確定了行動的目標，參與空降和進攻的部隊，並説明了行動的具體構思，但還夾雜了大量廢話連篇的無用文件，使得沃羅涅日前線司令部用了足足一天的時間才把有用的內容提取出來。
蘇聯第1,、第3和第5近衞空降旅大約9000餘名官兵將參與這次第聶伯河空降行動，他們中間還有許多接受過空降訓練的女性話務員，無線電操作員和戰地醫護兵。鑑於行動計劃的規定，空降部隊將在德軍的"利浦維爾·霍倫堡壘""馬其頓堡壘""卡涅夫堡壘""特拉卡米洛夫堡壘"後方大約30公里進行空降。
根據計劃，參與行動的飛機包括大約180架Li—2運輸機和35架滑翔機，事前由蘇軍野戰偵緝隊對德軍防線進行滲透，並在行動當天使用篝火或者照明彈作為空降地點信標，同時還要和各路游擊隊取得聯繫為空降部隊提供支援。而具體的戰役細節，重火力空投等步驟一直到了9月22日才制定完成，這對方面軍和空降兵與偵察兵而言時間非常緊迫。
蘇軍在行動前一天例行公事的對德軍陣地進行了炮擊和空襲，同時偵察機也對德軍的陣地進行了最後一次偵查。為了確保戰役能夠成功，蘇軍還為每一個空降連都準備了無線電，沃羅涅日方面軍讓出了4個通訊頻道供空降兵使用，併為每一名空降兵準備了3天份的糧食和彈藥，同時也做好了實施空降補給的準備。
9月24日上午，蘇軍空降兵開始集結，按照計劃，運輸機將在25日起飛500餘架次，投送大約4500名傘兵。但是在25日當天出現了一些小差錯，由於時間過於緊迫，其中斯莫羅蒂諾機場並未做好起飛準備，因此在戰役發動當天負責運送傘兵的飛機僅僅起降了298架次。
三、 正面騎臉德軍陣地
但對蘇軍空降兵而言，倒黴的事情還不止這麼些。運輸機飛行員被告知根據偵察兵點燃的篝火和發射的信號彈作為空降信標。但由於計劃過於倉促，飛行員們沒有足夠的時間瞭解飛行區域，加上又是夜間飛行看不清地面目標。（由於沒有找到蘇軍43年空降的照片，還請多多見諒。）
偏偏德國人在自家陣地上點起了許多篝火，還不時的發射照明彈避免遭到蘇軍的夜襲，但這也起到了誤導蘇軍飛行員的效果。不知道哪位蘇軍飛行員在看到地面密集的篝火和耀眼的照明彈後，以為自己已經飛抵目標上空，於是大喊："小夥子們！我們到目的了！"。
在第一個傘兵跳下去之後，蘇軍傘兵們如同下餃子一般開始跳傘。一位謹慎的機長出於嚴謹的職業軍人精神，仔細的核對了飛行圖，但並未發現地圖上明確標識的地貌環境，反而發現了一些看起來像是碉堡的東西，當這位機長想要彙報情況叫停跳傘的時候，第一空降梯隊的3000多名傘兵大部分都跳到了德軍防線上。
德軍士兵們在一開始確實被打蒙圈了，甚至一些不明真相的德軍哨兵被蘇軍傘兵直接騎臉胖揍一頓。德軍無法想象蘇軍竟然會突然出現在永備陣地上，到處都是叫喊着"ура！"（烏拉！）的蘇聯人，德軍設立在彼得羅森的警察學校也被蘇軍傘兵一鍋端了，蘇聯傘兵們甚至攻入了一些德軍要塞區。
天亮以後回過神的德軍發現他們幻想中"蘇軍的強大攻勢"並不存在，於是正面騎臉德軍陣地的蘇軍傘兵們倒了黴，他們遭到了德軍的羣毆和圈踢，而預定好發動進攻的沃羅涅日方面軍還沒全面投入戰鬥呢。不過那些僥倖被風吹到了德軍永備陣地後方的傘兵們就走運的多了，他們到處襲擊落單的德軍巡邏隊，車隊，其中特卡切夫中尉領導的一支傘兵戰鬥小組在10月22日的時候襲擊了一支德軍車隊，摧毀了34輛德軍車輛並擊斃了50多名德國軍官。
空襲並沒有按照計劃設想的那樣行動，降落到德軍陣地上的蘇軍傘兵們雖然戰鬥英勇但死傷慘重。許多沒有降落到德軍陣地上的傘兵就地變成了游擊隊，一直堅持到了蘇軍第二次第聶伯河戰役成功後才回到部隊。