在57位開國上將中，陳士榘是頗具個性的一位，他雖然沒有經過系統的軍事訓練，但是從秋收起義一路走來，一步一個台階，從一名普通的士兵成長為新中國的上將。在土地革命戰爭、抗日戰爭和解放戰爭中，他馳騁沙場、捨生忘死，為解放全中國立下了不朽的功勳。
解放後，他的成就更大，曾長期擔任解放軍工程兵司令，為國防建設做出了卓越的貢獻。
陳士榘用了兩年的時間，在全國增設了40個工兵團，以滿足國防工程需要。隨着工程兵建設架構的完善，國防工程也全面展開。
國防工程規模浩大，工程背後包含的工作量更是難以計數。
晚年在回顧歷史的時候，他曾自豪地説，萬里長城其實只有4000多公里，而我們修建的國防工程才是真正的地下萬里長城。
早在1956年，國家正在醖釀“兩彈”發展規劃時，作為工程兵司令員的陳士榘就情不自禁地問過錢學森：“發展兩彈，工程兵能做些什麼？”
當時，錢學森對他只是笑笑，沒有回答什麼。
但陳士榘思忖：“搞兩彈，工程兵肯定有大量工作要做。”深感又將有大顯身手的機會。
果然，1958年當領導人要搞“兩彈”的決心下定後，在一方面進行理論研究的同時，另一方面也着手準備進行導彈試驗和核試驗的基地建設。
在物色導彈基地建設領導人的人選時，陳士榘無疑是最好的選擇。
接到任命狀，陳士榘興奮異常。
在尚未確定由誰具體負責核試驗基地建設時，陳士榘又自告奮勇地對二機部副部長陳覺表示：“你們的科研、製造、試驗基地、倉庫4大任務，後兩項我們工程兵可以幫忙。”
這樣，經報主席批准，陳士榘在承擔導彈試驗基地建設的任務後，又主動承擔起了核試驗基地的建設任務。
陳士榘把工程兵司令員的工作，暫時交給副司令員徐德操代管，隨後便以特種工程兵司令員的身份，帶領一支由30多人組成的專家小分隊，率先來到大西北從此，沉寂、冷清了千萬年的荒漠死海，開始岀現勃勃生機！
10餘萬大軍在茫茫戈壁、雪域高原上日夜奮戰……這些來自祖國四面八方的優秀兒女，從此和陳司令一起在中國“失蹤”了6年！
但卻沒有一個人叫苦，只要能夠堅持住，他們就頑強地堅持工作和戰鬥，以無尚的光榮感和自豪感，高速、高質、高效地完成着國家賦予的重大使命。
1964年10月16口，是中國第一次進行原子彈爆炸試驗的日子。
當時原子彈是安裝在一個鐵塔上，而鐵塔的設計和原子彈的安裝都是由工程兵負責完成的，作為歷史的見證者和創造者之一。
這一時刻成為了陳士榘生命中最為榮輝的記憶，而馬蘭也成為他魂牽夢縈第二故鄉。
在1965年元旦的新春軍民聯歡會上，主席握着陳士榘説，“祝賀你。你們（指工程兵）立了功。你們‘做窩’（指建兩彈基地），你們立了大功！”
這段話讓陳士榘感到了莫大的幸福，因為這是主席對他的最高評價。
儘管陳士榘身居高位，卻從來沒有為了子女動用過關係，直到病逝也沒有給子女留下任何遺產。
80年代後期，軍隊曾摸底調查軍隊高幹子弟的經商情況，陳士榘坦然地説，我除了兩個兒子還沒有工作，其他都是正式工作單位，我已經沒有權利可用，有權力也不會給他們用。
1995年7月，陳士榘因病去世，享年86歲。11年後，根據他的遺願，又回到了他心中惦念的新疆馬蘭核試驗基地，永遠長眠在這裏。