Ashley Arnold 是來自美國愛達荷佛斯市的27歲媽媽，目前在家以線上遠距課程方式取得南新罕布夏大學的社會學學位。一堂課的期末報告 要求學生比較美國和其他國家在社會規範上的不同。Ashley決定以「社羣網站使用」為題。至於國家，她選了澳洲。不料，2月1日公佈成績時，Ashley不敢相信教授直接當了她。只因為教授不認為澳洲是個國家，據他所説：「澳洲是一個洲，不是國家。」
Ashley告訴媒體：「起先我以為這是個玩笑，這不可能是認真的吧。我繼續看下去，發現她居然是認真的。」 該名坐擁哲學博士學位的教授，只因她不認為澳洲是個國家，竟在該科的許多項目上都讓Ashley吃鴨蛋。 這讓艾許麗一臉問號，「她有那樣的教育程度，那樣的專業，為何會不曉得澳洲是個國家？如果她不確定，為何不自己Google？」
於是她寫了封信給教授，試圖解釋澳洲確實是個國家，並附上參考資料佐證：「南新罕布夏大學圖書館由John Pearson於2013年撰寫的研究入門寫道，『澳洲是全世界第六大的國家』。該國的全名是『澳大利亞聯邦』(Commonwealth of Australia)，意即澳洲同時是個洲，也是個國家。故我認為必須重新計分。」
但教授似乎沒被説服，以下是她的回信：「我很樂意重新檢視你的第二週報告，但在我開始之前，我希望你理解報告中的任何錯誤都可能使這個研究計畫失效。研究就像骨牌，牽一髮動全身。澳洲是個洲，不是個國家。這樣的一個錯誤已經讓你幾乎不可能正確無誤地完成第二週研究大綱。如我説的，我會再檢查一次你的第二週報告，看你是不是值得更高的分數。」
Ashley當然不放棄，這次還附上了澳洲政府官網的鏈接，「澳洲是國家也是洲，是唯一同時擁有這兩個身分的國家，我在第一封email為您提供了資料佐證。如果你需要進一步查證可以Google，或是南新罕布夏大學圖書館就有您要的資訊。我沒有不敬的意思，但我的成績已被您假設澳洲不是個國家影響了，但事實上它就是個國家。謝謝您，若您需要更多證據證明澳洲是個國家，煩請告知。」
教授這才醒了！回覆，「謝謝您提供網址。我獨立研究完這整個洲/國家議題後，會重審您的報告。」Ashley為了讓教授明白自己的錯誤，她決定向學校提出申訴，「我絕不會因為選了一個確實是國家的國家作為研究主題而被當掉的。」而教授做完她的「獨立研究」後，也總算將Ashley的成績修改為「B+」，「教授雖然沒道歉，但至少承認了她的誤會。」
經記者聯絡，該校表示將重新審視該教授的教學能力；Ashley則認為教授之所以犯下這種錯誤，也許是因為她仍以為「澳洲是英國的一部份」。不過她指出：「但那已經是117年前的事了。她沒那麼老啊，所以這不該是藉口。」之後這名教授因為這個錯誤被替換掉，然後Ashley也得到了這堂課的退費。
（圖片來源網絡）