以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。
在太平天國時，領袖洪秀全創造了一項歷史紀錄，至今無人能破。在十四年裏，他封了兩千個王爺，成為了歷史中的王爺數量之最。那麼，洪秀全為什麼要冊封這麼多王爺呢，王爺多了，不就顯得很廉價嗎？
太平天國運動剛爆發，洪秀全就自稱天王，認為自己是最高領袖，無人能及。待到後來，他開始冊封冊封小王。於是，不久又出現了東西南北四個王和一個翼王，全都是曾和他同甘共苦的好兄弟。
隨着兩個王的戰死，只剩天王和其他四個王。在這個時候，王爺還是比較稀罕的，享受極高待遇。不久，太平天國壯大，洪秀全漸漸變得只會享樂，做事並沒有之前那麼積極。與此同時，東王勢力興起，位高權重，甚至大到一定程度，連洪秀全也開始忌憚他的權勢。為了使位置做得更穩，洪秀全聯手韋昌輝，不動聲色地把東王給滅了。隨後，洪秀全又接連滅掉了韋昌輝，秦日綱，使得最後的王中僅剩石達開一人。
見識到洪秀全的殘忍手段後，軍內人心惶惶，開始質疑洪秀全的做法，內部矛盾加劇。此時，洪秀全為了制服石達開，不斷分散他的權力，利用各種勢力來壓制石達開，讓其煩不勝煩。最後，石達開受不了了，帶着人出走，準備跑去西部重闢天地。
在他出走後，軍隊中更是人心渙散，人人自危。為了穩住局勢，洪秀全趕緊找人來掌控大局，不斷提拔各方，冊封為王。
由於清軍不斷進攻，而身旁卻少了能掌控大局的石達開，洪秀全百般無奈，最終冊封了兩千多個王爺，就為了籠絡人心。而這麼多王，內戰不斷，實權也少得可憐，內戰就鬥得更加激烈。清軍抓住機會，從中擊破，大勝了洪秀全。