一生只有一個女人的皇帝

明孝宗朱祐樘可以説是“苦大仇深”出身。他的父親，是大明王朝的第八任皇帝明憲宗。朱祐樘出生之前，儘管後宮佳麗三千，明憲宗就是生不出一個帶把的，着實憂悶。“不孝有三，無後為大”，何況還關係到大明朱家的一片錦繡江山吶。

一日，朝政之後，明憲宗信步踱到書房。進得門來，但見一面容姣好的宮女正俯身拾掇書籍。因為一番體力活，此時的姑娘香汗涔涔，散發出一種別樣的嫵媚。明憲宗按捺不住，當即就地把這宮女寵幸了一回。

無心插柳，就這一次臨幸，龍種播下。十個月之後，朱祐樘呱呱墜地來到人間。

朱祐樘剛到這個世界，便感到人間行路難。怎麼了，他不是皇子嗎？

朱祐樘的母親，只是掌管書房的一普通宮女。此時，明憲宗寵愛的卻是萬貴妃。因獨得專寵，萬貴妃權勢熏天。雖得萬千寵愛，但萬貴妃的肚子不爭氣，始終沒能生個瓜瓜果果，但卻有一肚子的壞水，自己不能生，也不許別人生。凡明憲宗寵幸過的妃子，如果珠胎暗結，萬貴妃必施毒手。許多母子（女）由此突然人間蒸發。

朱祐樘也面臨這樣的命運。但萬幸的是，萬貴妃交辦的太監不忍皇上絕後，冒着生命危險將其藏匿。朱祐樘的生母紀氏卻沒這好命，不久，死於萬貴妃的淫威之下。

日子就這樣過着。一天，明憲宗坐在龍椅上，這個太監為他梳頭。明憲宗看着梳掉下來的一縷縷白髮，甚為傷感，説道：“我都一大把年紀了，卻還沒有一個兒子！”正在梳頭的太監，聞此突然“撲通”一聲跪下，回道“聖上您是有兒子的。”然後將來龍去脈一一道來。

明憲宗聽罷大喜過望，立即宣朱祐樘進殿，父子終於相認。為安全計，明憲宗將朱祐樘安排在太后處生活，實際上是一種保護措施。

萬貴妃自是不甘，但也無可奈何。朱祐樘在太后奶奶的庇護下，一天天長大。6歲那年，萬貴妃把朱祐樘召到自己住處，並賞給他點心吃。朱祐樘極為機警，好歹不沾一星半點。萬貴妃詢問原因，朱祐樘回答説，怕點心裏有毒，吃了會死。

聽罷此言，萬貴妃心中大駭。心裏暗想，朱祐樘往後如能順利接班，我還有活路嗎？萬貴妃必欲置諸死地而後快，且屢屢施以毒手。但朱祐樘似有神佑，一次次奇蹟般地有驚無險、死裏逃生。

明憲宗駕崩後，朱祐樘登基，是為明孝宗。明孝宗剛上大位，即施多項“仁政”，大赦天下。同時以霹靂手段大力“清君側”，如斥諸佞幸侍郎李孜省、太監梁芳。此舉令朝廷內外一片叫好，帝國漸呈中興。

或許是童年的不幸，培育了明孝宗更多的惻隱之心。成長中，雖屢遭萬貴妃的毒手，且有殺母之仇，但明孝宗以德報怨，對她並沒睚眥必報，進行秋後算賬，萬貴妃的封號不削，歲供不減。萬貴妃有一親戚叫萬喜，平日作惡多端，欺男霸女，按律當斬，明孝宗也只是將其謫戍邊鄙之地。明孝宗的菩薩心腸還不止於此，他還安排專人廣尋常遇春、李文忠、湯和等功臣後人，生活上加以優待。

明孝宗執政時期，天下多有自然災害。如元年湖廣、四川發生饑荒。朝廷一方面實施官倉濟賑，一方面大免被災秋糧。有一次，京師發生地震，明孝宗當即減供御品物，還罷來年上元燈火。在《明史》明孝宗的本紀中，免糧、廣賑天下、減供物料等仁政屢見不鮮。更為難得的是，賑災過程中，明孝宗不忘治本，大力加快蘇、松等地的治水工程，還命徐貫等人經理南畿水利。明孝宗對人才的選拔，獨有許多創見。他認為人才進退，考察務得實跡，不可偏聽枉人。李東陽、謝遷等當時才俊，因此能夠進入中樞，參與機務。明孝宗一朝，奉行睦鄰政策，安南、琉球、高麗、暹羅等歲有進貢，宗藩和諧。

與後面的嘉靖、萬曆皇帝的懶政怠政不同，明孝宗勤於政事，親自批閲公文，有時以至通宵達旦。在生命的最後兩年，更是憂勤惕厲，夙夜不眠。沉重的政務，大大傷害了他的健康，三十六歲即告不豫。“無平不頗，無往不復，艱貞無咎。”《明史》因此贊曰：“知此道者，其惟孝宗乎！”

明孝宗以其短暫且有作為的一生，成就了“弘治中興”。“白頭宮女在，閒坐説玄宗。”此詩一語道出宮女人生的悲慘。自古君主皇帝者大都擁有三宮六院，嬪妃眾多，但明孝宗十分專一。終其一生，生命中也只有一個女人，即皇后張氏。明孝宗朱祐樘和張氏夫唱婦隨、鶼鰈情深，與民間的恩愛夫妻生活無異。

僅此一點，明孝宗也可稱作“萬古一帝”！