在説天京事變之前，我要先介紹一下本次事件出場的主要人物，第一位就是上帝的“二兒子”，耶穌的弟弟，拜上帝教教主，太平天國名義上的統帥，洪秀全。第二位，楊秀清，假稱自己就是天父（上帝），太平天國的“東王”，一個有野心和富有組織才能的文盲，實權派人物。第三個，韋昌輝，太平天國的“北王”，一個半文盲的農民。第四個，石達開，太平天國的“翼王”，是天生的將才，一個還算有文化的人。
介紹完了出場人物，就該説一下當時的背景了。當時恰逢太平天國面臨清軍牢籠之圍，而我們之前説的“天父”楊秀清鏖戰三年，將清軍所建牢籠的核心，江北，江南大營打掉，將太平天國的國勢推到了頂峯，與清軍劃江而治。
而既然升到了頂峯，國勢就要開始衰落了。國勢達至頂峯的教主洪秀全此時在幹嘛呢？好好盤算下一步怎麼進攻北方，一舉吞滅清政府?怎麼可能，這時候的洪教主終於體會到當爺的滋味了，天天不是在搞搞迷信活動，就是玩玩女人。據説，人民的“好教主”有八十個以上的老婆，也不怕把自己的老二給累壞了，腐敗，充滿着低級趣味的腐敗。
老大估計腎虛了，老二就蠢蠢欲動了。權利給人慾望是無窮無盡的，而對於一個已經掌權的“老二”楊秀清來説，自己的“老大”窩窩囊囊，啥能力沒有，自己還是他名義上的“老爹”，那為啥自己不能跳出來當真正的老大呢？而此時，就是一個絕好的機會，自己的聲望因統領太平軍擊敗清軍江北，江南大營已經達到了頂峯，而且，第二次鴉片戰爭也已經開始，清軍已無力分兵攻打自己，至少自己現在是高枕無憂了。
天京城內，基本都是自己的人了，洪秀全已經越來越像自己的兒子了，楊秀清這時候就差一句，還有誰！此時的楊秀清冷冷的看着皇宮裏孤單的洪秀全，看起來洪秀全讓位子給自己只是時間上的問題。但是他忽略了這三個人，而這三個人的動作，徹底的解決了楊秀清。
這三個人是誰呢？當然全是高級官僚，一個是北王韋昌輝，一個是燕王秦日綱，還有丞相陳承瑢。這三個人的共同特點就是，全被楊秀清這個人當眾打過屁股，沒錯，就是打過屁股。楊秀清這個人就喜歡突然裝作天父附體，做一些自己開心的事。可是惹上這三個人就不是簡單就能擺平的了。楊秀清的極度專權，已經讓洪秀全忍無可忍，而知道他們仨和楊秀清有仇的時候，洪秀全就不用再忍了。於是在1856年9月，洪秀全密令韋昌輝和秦日綱領兵回來勤王，韋昌輝開開心心的率三千精兵趕赴天京，與秦日綱會合，在陳承瑢的接應下，連夜突襲楊秀清的東王府，估計是到死楊秀清都不知道是誰殺的他。
而雖然專權的楊秀清死了，但是一座新的大山壓了下來，韋昌輝同志完美的成為了楊秀清第二。而韋昌輝同志卻做了兩個昏事，直接推自己邁向了死亡。第一個昏事就是大肆屠殺，在殺了楊秀清之後，韋昌輝又殺了近兩萬人，而且，他給了一個完美的解釋，因為老子説他是叛賊，他就是叛賊，老子殺人就沒錯。第二個昏事就和我們之前説的石達開有關係了，石達開不想韋昌輝做的太過火，就特意帶了幾個隨從迴天京，準備面見韋昌輝。而這時的韋昌輝前已經被權利衝昏頭腦了，他怕石達開奪走自己的權利，於是他就要除掉石達開。但是石達開在軍中素有威名，在韋昌輝包圍他之前就撤離了天京。這時的韋昌輝已經徹底瘋掉了，老子殺不了你，就殺了你全家！於是就把石達開一家老小全殺了。這算是徹底斷了韋昌輝的活路，其一，在軍中石達開的威名太高，而且石達開的兵是最能打的。其二，他殺了石達開的一家老小，算是徹底失去了人心。而且石達開也無退路可言，不殺了韋昌輝，石達開自己在軍中也算是沒法混了。
所以石達開馬上就揮師進攻天京，逼洪秀全下殺韋昌輝的命令，而這時候韋昌輝是真的想像熱鍋上的螞蟻了，病急亂投醫，就想抓住洪秀全保住自己的性命，但是城裏的軍民已經因為那一次屠殺徹底失去了對韋昌輝的信心了，於是，韋昌輝敗了。洪秀全終於掌權了，馬上就下令以叛亂的罪名殺了那仨人，還為楊秀清平反，沒錯，他給楊秀清平反了。而石達開本以為洪秀全能感激自己救了他，但是換來的卻是名義上的總理政務，洪秀全暗自安插了自己的兄弟成為新王，處處掣肘自己。石達開看到換來的是這樣的結果，暗自神傷，很快就帶着自己的兵出走，另起爐灶了。
而為什麼要給之前的楊秀清平反，我認為最主要的原因在於，不管怎麼樣，楊秀清都是洪秀全名義上的“老爹”（也就是天父）。人家都是因為信你的教才聽你的話，突然有一天，你説，嗨，我的天父是假的啊，那誰還繼續信你了。自己還想不想好好玩，還不如讓他發揮發揮自己僅有的一點的價值。
而這次天京事變出現之後，雖然有短暫的忠王李秀成力挽狂瀾的“太平天國中興”，但是已經挽回不了太平天國的頹勢了，沒幾年，太平天國就被清軍滅掉了，可以説，太平天國的敗亡，跟天京事變有着巨大的關係。