皇帝禪位，自古有之，最早的應該算是舜禪位禹。舜是如何禪位禹的？有人説主動，有人説被動，曹丕接受漢獻帝禪位後哈哈大笑，説：朕知道怎麼回事！
漢獻帝禪位曹丕，並不是主動，而是百官逼迫的。百官逼漢獻帝禪位，漢獻帝不願意，百官便用言語相逼，曹洪和曹休還殺了符璽郎祖弼，漢獻帝一害怕，就答應禪位了。漢獻帝禪位，曹丕想欣然接受，華歆説不可，曹丞相當年被封魏王時曾三辭而三詔不許，然後才接受，魏王也得等陛下再降詔書才行。
三辭而三詔，説白了就是走形式，騙天下人，免得落個篡位之名。於是華歆讓漢獻帝又降一次詔，派人持節奉玉璽到魏王宮，曹丕接詔後很高興，説兩次降詔不行，還得搞個儀式。華歆又找到漢獻帝，讓他築受禪壇，召集公卿庶民，明白禪位，讓曹丕這個皇帝接的名正言順。
漢獻帝沒辦法，只好派太常院官，到繁陽去築三層高壇，定於十月庚午日寅時禪讓。漢獻帝禪位之後，曹丕接受八般大禮，登上帝位。百官拜於壇下，改延康元年為黃初元年，國號大魏，大赦天下，封漢獻帝為山陽公，走進出京城。一切辦完，曹丕哈哈大笑，對百官説：“舜、禹之事，朕知道是怎麼回事了！”
曹丕真知道舜是如何禪位給禹的？曹丕何等聰明，推己知彼，事實上，舜並非禪位於禹，禹和曹丕一樣，都是打着禪位的幌子，行篡位之實，禹囚禁舜三年，舜不得不禪位於禹，曹丕親身經歷了“禪位”，所以他知道，沒有哪個皇帝願意把天下讓給外人，除非被逼無奈。