眾所周知，中國自古就是南耕北牧。
無論是匈奴人、突厥人、契丹人、女真人，還是蒙古人，他們依靠如風而來、呼嘯而去的強大騎兵軍隊，經常將以農耕為主、缺少馬匹的中原漢人打得沒有還手之力，尤其是曾經打遍歐亞無敵手的蒙古人。然而明太祖朱元璋及他的明朝大軍，卻能將這些兇悍的蒙古人打得滿地找牙，因為朱元璋同樣也有一支強大的騎兵部隊。
作為北方的遊牧民族，馬絕對是他們的標配，這些人上街買個菜、吃個早點什麼的都會有數萬的馬匹出沒。
而依靠騎兵起家的蒙古人，他們對馬的認知更是融入了骨髓之中,當他們在入主中原之後，還真沒有客氣，很快就把這裏當成了自己的家。因此元朝不但在山東、江西和雲南等地都建有官辦的馬場，而且那些蒙古貴族在內地的私人馬場，則更是多的不計其數。所以，馬在元朝末年並不是什麼稀罕物，當朱元璋起兵的時候，幾乎沒費什麼手腳，就拉起了一支強大的騎兵。
朱元璋除了有一支可以同元軍掰掰腕子的騎兵之外，在明朝軍隊中，還配有一支專門剋制騎兵的長槍軍。後來，波蘭也曾效仿，擊敗來犯之敵。
長槍軍堪稱是騎兵的剋星，類似於亞歷山大大帝的殺手鐧——馬其頓長矛方陣，在《大明帝國戰爭史》中就有一段這樣的記載“淮右步兵甲天下”，這是一支專門使用長矛的步兵，被稱為淮右槍兵，後來被朱元璋專門用來應對蒙古騎兵。由此可見，明朝軍隊已經積累了很多剋制蒙古騎兵的戰術，尤其是在明軍缺少騎兵的戰爭初期，當蒙古騎兵攻打朱元璋時，都被這些長槍兵給捅了回去。
曾經天下無敵的蒙古鐵騎，到了元朝統治的末期時，戰鬥力早已不復往昔。
在中原不到一百年的統治期內，元朝軍隊早已沒有了草原民族那種金戈鐵馬、所向無敵的血性，更沒有成吉思汗時期那種錚錚鐵骨、烈烈雄風了。所以，在明朝大軍北伐的整個過程中，他們幾乎就沒怎麼遇到戰鬥力超強的蒙古騎兵，除了元朝的名將王保保。
關於元末名將王保保，我們確實有必要多瞭解一些，王保保本名擴廓帖木兒，因為他多次擊敗明軍而被朱元璋視為心腹大患。
對於自己的心腹大患王保保，《明史》中是這樣評價他的:"擴廓百戰不屈，欲繼先志，而齎恨以死……要皆元之忠臣也"。朱元璋就將王保保視為心腹大患，他評價"王保保狡猾狙詐，使其在，終必為寇，不如取之，永清沙漠"。但同時朱元璋更是對王保保萬分欣賞，他曾大會諸將，問道:"天下奇男子誰也?"諸將都説:"常遇春將不過萬人，橫行無敵，真奇男子。"明太祖笑曰:"遇春雖人傑，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。"
在元朝的太師脱脱不花死後，王保保成為了元朝的唯一名將，而他手下那支精鋭的蒙古鐵騎，堪稱是元朝最後一支還保持着蒙古傳統的騎兵。
因此，明朝軍隊非常忌憚王保保和他的那隻蒙古鐵騎的，王保保在山東的時候，明朝軍隊並沒有同他正面交鋒。當王保保來到山西的時候，在明朝軍隊還沒有和王保保交手之前，同為元朝大將的李思齊，居然搶先跟王保保互砍了起來。
而元朝朝廷也很搞笑，今天幫着王保保打李思齊，明天又幫李思齊打王保保。
當明朝的大將徐達和常遇春，率領明朝大軍都快打到大都了，元朝朝廷居然還在操心的找人幫着李思齊一塊兒修理王保保。在明朝大軍、元朝大軍、李思齊的三面夾攻之下，即使是王保保有三頭六臂也只能跑路了，然而就是在這樣惡略的條件下，王保保仍然多次擊敗了明朝大軍。
洪武五年，徐達、李文忠、馮勝率15萬明軍，分為東、中、西三路攻打北元，但在這三路大軍中，只有沒碰到王保保的馮勝西路軍有所斬獲，而徐達、李文忠的東、中兩路大軍，卻都被王保保打得損兵折將。
所以説，明朝騎兵可以同蒙古鐵騎硬碰硬的死磕，那絕對是言過其實了。明朝之所以能在對陣蒙古騎兵時取得勝利，並非完全是明朝騎兵強於蒙古騎兵，而是明軍良好的戰術和先進的裝備，再加上元軍內部互撕才是獲勝的關鍵。