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李世民的軍功極高,在朝野內外的威望讓李建成忌憚,所以,魏徵建議李建成帶兵親征捲土重來的劉黑闥,因為當時的劉黑闥是一個軟柿子,“散亡之餘 , 眾不滿萬 , 資糧匱乏”,李建成想借此建立軍功,穩固東宮之位。常何與李建成正是在此戰中並肩作戰,建立了一種李建成單方面的信任關係。
武德九年六月初四(公元626年7月2日),唐高祖李淵的兩個兒子李建成與李世民在這一天的玄武門,發生了一場兄弟相殘的“慘劇”,最終,在長安經營多年的李建成不敵李世民落敗,李世民成為繼李淵之後唐王朝的皇帝唐太宗。
李世民本人實力強,也有兵權,在洛陽根據地發展的也不錯,但李建成以太子身份經營長安多年,同時深得李淵的支持,他的此次落敗是一次典型的“翻車”。儘管此次事件的背後有着複雜的成因與背景,但是他落敗最直接的原因卻是李建成錯信了玄武門守將常何。
常何在史書之中無傳記,是一位活在其他人史料記載中的人物,因此,常何很容易被誤認為是一位名不見經傳的“小人物”。然而,隨着《常何墓碑》的現世,才對常何有了更深入的瞭解,原來這位玄武門守將常何,並不簡單。
亂世豪傑
隋朝末年,繁重的力役、 兵役使得百姓民不聊生,起義軍四起。
“大則跨州連郡 , 稱帝稱王 , 小 則千百為羣 , 攻城剽邑”
隨着起義軍持續多年以後,勢力輪廓逐漸清晰,在起義軍隊伍當中,主要有三個地區的力量比較強大,分別是河北起義軍,山東起義軍(瓦崗軍),江淮起義軍。
在亂世出現時,常何充分體現了他的人格魅力和能力,他在家鄉趁勢高舉義旗,組建了一支500人左右的力量,常何則是這支隊伍的領導者。
常何雖然是武將,但是卻極有謀斷,李義府對常何的評價的極高,他稱讚常何為“公智葉陳、張 ,策逾荀、賈”,當然了,筆者認為這樣的讚譽有點虛高了,不過常何具備遠見和判斷力,確實毋庸置疑。
常何雖然是小股起義軍的首領,但是他卻遲遲沒有進一步的發展,隨着瓦崗軍建立,常何毅然決然帶領屬下投奔了瓦崗軍,成為李密的部下。
公元 618年唐王朝建立,瓦崗軍雖然發展不錯,但是常何卻沒有被“勝利”衝昏頭腦,根據當時的情況,唐王朝已經在羣雄中佔據優勢,得到許多人的支持。常何當機立斷,對唐王朝未來前景判斷極為準確。
常何對形勢判斷極準,李密對常何等人提議的決斷也極為正確,只不過在李密與常何等人投唐之後,李密卻反悔了。
“投唐”之心堅定不移
李密投唐,常何深得李淵重視,不僅保留了李密封他的“上柱國、 雷澤公”,同時授予他有實權的“清義府驃騎將軍”一職位。
可惜,李密反悔出走,被李淵截殺,常何在整個李密“反水”的過程中,表現得非常值得稱道。
可惜的是,李密這一次沒有聽從他的勸諫,堅持叛唐。常何在得知李密的決定後,沒有以告密的方式討好“新主子”唐王朝,而是依然跟隨李密,直至李密被唐王朝勢力滅亡。
在李密死後,常何沒有立刻去投奔李淵,反而是投奔到王世充的麾下,常何投奔王世充具體的原因沒有記載,但是在複雜原因之中,想必會有一個重要原因,那就是常何不願意在唐王朝勢力擊殺李密之後,立刻投入到唐王朝的懷抱,這樣的做法也符合常何做人品質。
李密走錯路,常何極力勸諫,即便李密沒有采納他的建議,他依然不離不棄,最終投奔王世充也是無奈之舉,對李密盡忠,常何做到了,但是也有“君子不立危牆之下”的古訓,常何深信唐王朝才是最後的贏家,所以他在盡忠之後,依然要為自己打算。
常何經過幾番坎坷之後,終於如願以償投入到唐王朝的懷抱,在這個過程當中,常何體現出兩個非常可貴的品質,一個是忠於主上,一個是對形勢判斷敏鋭、準確,他確定唐王朝會走到最後,才是他千方百計投奔的唯一動力。
讓李建成“看錯”的玄武門守將
常何投奔唐朝之後,跟着李世民打了一場硬仗,前文我們已經説過,常何在伏擊張須的時候,就是李密親點的勇士,他作戰勇猛,在李世民手下更是如魚得水。
李世民進攻王世充時,竇建德覺得自己受到威脅,秉着“唇亡齒寒”的理念,率軍前去解救王世充,竇建德的思路雖然正確,但是實力不允許他實現思路,結果被李世民殺得打敗。
從這裏來看,我們有理由相信,常何與李世民的關係在一次次的戰鬥當中,已經相當親密。後來,李世民調常何入京,安插在京城工作。
(武德 ) 七年 , 奉太宗令追入京 , 賜金刀子一枚 , 黃金卅挺 , 令於北門領健兒長上。 仍以數十金刀子委公錫驍勇之夫。
玄武門之變發生在武德九年,早在武德七年,李世民便將常何安插在此地,並且給了不少的“金刀子”,讓他去收買守門的同僚。
李世民此舉“計深遠”,因為他深知常何素來忠於“主上”,這一點非常關鍵,因為常何入京之後,便隸屬於李淵及李建成管轄,如果忠心不夠,很容易“變節”。
既然常何當時是李世民安排調入京城,李建成身為太子,經營長安多年,自然瞞不過他的耳目,那麼,李建成為什麼在玄武門之變這麼關鍵的時期,把“常何”看走了眼呢?
常何為玄武門宿衞,屬於李建成、李淵管轄範圍,李建成過分自信,認為這幾年的交往,常何已經忘記李世民,成為他的人。李建成有這樣的錯誤判斷,不僅僅是常何隱藏的好,更重要的是,常何不僅跟隨過李世民一起戰鬥,也曾跟着李建成並肩作戰,也就是説,常何曾經也是李建成的舊部。
玄武門之變時,無論是秦王府800餘勇士埋伏,還是後期抵擋東宮援軍,常何都發揮的極大作用,最重要的是,李建成因為對禁宮安全的盲目自信,在提前得到消息的情況下,依然伏誅於此,這也間接與常何有着千絲萬縷的關係。
玄武門宿衞常何,並不是一個簡單的人。他從隋朝末年大亂之時便揭竿而起,隨後面臨選擇時,多次作出正確選擇,最終憑藉軍功以及參與玄武門之變,在唐朝站住腳跟。常何雖是武將,卻極為清醒,對形勢判斷非常準確。
參考文獻:《常何墓碑》
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