公元前403年，趙、韓、魏三家被周天子正式冊封為諸侯，由此拉開了戰國時代的帷幕。而秦國自商鞅變法以來，國力強盛，又在秦惠文王時期攻佔了巴蜀大糧倉，為秦國不斷征伐提供了充足的糧草，使得秦國隱有凌駕六國之勢。
與此同時，趙國經過胡服騎射的改革以後，軍事力量大增，成為了戰國後期唯一能夠抗衡秦軍的國家。俗話説“一山不容二虎”，秦國遂以上黨之爭為契機，與趙國在長平展開了一場足以載入史冊的戰爭，史稱“”長平之戰。
長平之戰經過與白起之死1.上黨之爭
公元前260年，秦國攻佔了韓國野王，斬斷了韓上黨郡和本土的聯繫。韓王驚恐，獻上上黨郡以平秦國怒火。怎知上黨郡郡守馮亭不願降秦，於是便盯上了強大的趙國。馮亭表示，願意將上黨郡的城池獻給趙國。此舉看似是趙國撿了個大便宜，實則是馮亭禍水東引之計。
廉頗影視劇照
平陽君趙豹看破了馮亭的詭計，竭力阻止趙國接受上黨，怎料趙王貪婪，平原君趙勝目光短淺（司馬遷評價其為“利令智昏”），兩人都被眼前的利益衝昏了頭腦。於是，為了防止秦國的攻打，趙王還派了擅於防守的廉頗前往。
2.長平之戰
趙國的舉動無疑是惹怒了秦國。於是，秦王派遣王齕強攻廉頗，然而廉頗自認不敵，堅守不出。隨着時間的流逝，最先着急的不是廉頗，而是秦王和趙王。長平之戰，雙方都投入了大量的兵力，這對糧草的負擔極大。
秦王心急如焚，想要儘快破局，於是讓秦相範睢派人前往趙國施行反間之計。而趙王亦是難掩心中不快，早有不滿廉頗之心，於是以趙括替換廉頗，統領長平事宜。
趙括影視劇照
秦王見目的達到，便偷偷以白起為將。白起認為趙括經驗不足，於是洋裝不敵，誘敵深入，順利的切斷了趙軍的糧道。
最後，在趙軍斷糧四十六天以後，秦軍擊殺了趙將趙括，並俘虜了趙軍40萬。
3.白起之死
長平之戰，白起坑殺了趙軍40萬，震驚諸侯。此後，白起趁勝追擊，欲滅亡趙國，但範睢以秦軍疲憊為由，勸諫秦王，秦王深以為然，於是罷兵。也許是秦王后悔了，亦或是別的原因。在長平之戰結束幾個月後，秦王再次出兵攻趙，史稱“邯鄲之戰”。
長平之戰
本來秦王想以白起為將，但白起卻一再推脱。事後，秦軍大敗，白起還對秦王説道：“秦不聽臣計，今如何矣！”於是秦王大怒，命令白起即刻上任，而白起依舊稱病不肯前往。最終，秦王先是將白起貶謫，趕出咸陽，後來又認為白起不服，便將白起賜死。
秦王為何賜死白起？一.白起功勞過大，引起秦王猜忌
長平之戰後，白起坑殺趙軍40萬，本想趁勝追擊，滅亡趙國，卻因範睢的諫言而被秦王阻止。從這件事的源頭來看，是範睢害怕白起功勞太大，最後爬到自己頭上，這才像秦王諫言的。
秦昭襄王影視劇照
然而秦王是如此容易受他人擺佈之人嗎？當然不是，作為秦國曆史上大有作為的秦昭襄王，顯然是一位明君。範睢只是一個引子，如果不是秦昭襄王自己也是這麼想的，誰都説服不了他。那麼秦昭襄王為什麼要放棄滅趙的好機會呢？我認為有兩個原因：
1.倘若滅趙，率領着秦國大部分軍隊的白起，還能甘心做臣子嗎？
在長平之戰中，秦趙雙方皆投入了大量的兵力。最後趙國被坑殺了40萬，造成國內“壯者皆死長平，其孤未壯”，而秦國雖作為勝利方，但也好不到哪裏去。也就是説，白起率領的很可能是秦國僅存的軍隊。
範睢影視劇照
此時，白起要求帶領士兵前去滅趙。敗了，會導致國本動搖，勝了，白起還會甘心做一個武安君嗎？要知道，此時秦朝的軍隊和趙國的領土可都在白起的手上。
2.白起和之前秦國四貴之一的穰侯交情莫逆
白起者，穰侯之所任舉也，相善。——《史記·穰侯列傳》穰侯，原名魏冉，是秦昭襄王母親宣太后的弟弟，也就是秦昭襄王的親舅舅。秦昭襄王剛即位時年幼，全靠舅舅魏冉和宣太后管理朝政。這把持朝政時間一久，魏冉在朝中的勢力就變得非常龐大。白起，便是其一手提拔上來的。
魏冉影視劇照
直到範睢入秦，對秦王説道：“臣居山東時，聞齊之有田文，不聞其有王也；聞秦之有太后、穰侯、華陽、高陵、涇陽，不聞其有王也。（《史記·範睢蔡澤列傳》）”這才引起秦昭襄王的警惕，遂罷免了穰侯，將其遣回封地。
然而僅僅這樣做，魏冉在朝中依舊有很廣的人脈，武安君白起就是一個例子。此次長平之戰，白起之名響徹諸侯，如果再讓白起消滅了趙國，那麼就會再次助長穰侯一系的威望，這對自己的統治十分不利。至於趙國，都被打成這樣了，消滅是遲早的事，何必急於一時。
二、白起屢次忤逆秦王，猜忌終成殺機
長平之戰結束數月後，秦王認為時機已到，於是派人前去攻打趙國。結果秦軍久攻不下，秦王便讓白起帶兵出征。事情發展到這裏，本來一切相安無事。奈何白起也是個犟脾氣，對秦王説道：“今秦雖破長平軍，而秦卒死者過半，國內空。遠絕河山而爭人國都，趙應其內，諸侯攻其外，破秦軍必矣。不可。”
戰國時期合縱連橫
秦王一聽，那叫一個生氣，心想：“這不是我當初不讓你去滅趙的理由嘛，你又來説服我？”於是秦王怒氣衝衝的走了，就算沒你白起，我也一樣滅趙。結果卻並沒有如秦王預料般順利，儘管秦國不斷增兵支援，卻依舊不敵趙魏楚三國聯軍，最後損失慘重。
事到如今，秦王只能再次拉下臉皮去請白起，結果聽到的第一句話便是：“秦不聽臣計，今如何矣！”至此，之前對白起的猜忌，如今秦軍的不斷失利和白起的不斷挑釁交融在一起，終於讓秦王失去了最後的耐心，直接將白起貶為士兵，並驅逐出咸陽。
白起影視劇照
不僅如此，由於白起臨走前流露出的不滿，秦王害怕他投奔他國，便將其賜死。
結語白起之死，並不是偶然。
一方面，白起的功勞太大，正如蘇代對範睢所説的：“武安君所為秦戰勝攻取者七十餘城，南定鄢、郢、漢中，北禽趙括之軍，雖周、召、呂望之功不益於此矣。”在古代這個君權至上的年代，白起有如此之功已經是十分危險了。不僅如此，白起還和穰侯關係緊密。秦昭襄王好不容易從穰侯手中奪回朝政權，自然不會再拱手讓出，那麼打壓白起也就説得通了。
另一方面，在國家遭遇危機的時候，白起不僅沒有及時的站出來，還數次頂撞秦王，對秦王的做法表示不贊同。這就難怪秦王容不下他了吧。