1851年9月，天地會悍將羅大綱採取聲東擊西戰術，對永安（廣西梧州蒙山縣）發起突然襲擊，並順利將其佔領，這是太平軍興起以來，佔領的第一座城市。
1852年4月，羅大綱率2000兵馬充當前鋒，打敗古蘇衝安徽綠營兵，撕開了清軍防禦缺口，大部隊隨後跟上，完全撤出永安。
永安只是一座小城，太平軍前後住了7個月，實在是有意思。要知道，洪秀全的戰略目標非常明顯：北上推翻清朝，逐鹿中原，建立人間天國。
無論何種角度看，永安都不適合長期駐兵，因為小城無法給部隊提供足夠給養，還可能被對手困死。李秀成言：沒有羅大綱奪取清軍糧食、彈藥，太平天國在永安就被撲滅了。
明知永安不適合久留，洪秀全為何還要住了7個月呢？要知道，憑藉太平軍戰鬥力，前期突圍輕而易舉，壓力不大。
金田起義以來，八旗、綠營屢屢被擊敗，基本都是尾隨比較多，很少敢正面與太平軍進行廝殺，更別談是血戰、死戰了。
突圍難度不大，洪秀全卻非要在永安住7個月，原因何在呢？很簡單：洪秀全很無奈，大夥要解決一項重大問題——權力分配。
與黃巢、朱元璋、李自成等農民起義軍首領相比，洪秀全處境很尷尬，因為他從未真正掌握最高權力，他只是象徵性君王而已。創業之初，洪秀全半路打退堂鼓，從賜谷村回到廣東老家，研究原始基督教讀物，不再深入基層，發展會員。
馮雲山，天才般的宣傳家、實幹家，深入紫荊山腹地。憑藉一人之力，靠單線聯絡方式，他硬是發展出3000革命信念堅定的教徒，為金田起義賺取第一桶金。楊、蕭、韋、石、秦、胡等起義元勳，都是馮雲山拉着入夥。
此時，馮雲山設計出“軍師負責制”，洪秀全作為虛位元首，臨朝不理政務；馮雲山作為“軍師”主管一切政務，是實際領導人。不過，馮雲山絕對擁戴洪秀全，彼此不會有大矛盾。
可惜，半路殺出楊秀清、蕭朝貴，破壞了洪、馮聯合之權力格局。1848年，洪秀全強迫馮雲山去搗毀寺廟，結果被官府逮捕入獄，而洪秀全卻無力將其救出來。如此，問題就非常麻煩了：洪、馮自稱上帝兒子，居然搞不定“清妖”，這該如何解釋。
此時，楊秀清突然殺出，玩“跳大神”，以上帝之名義穩住教眾，後通過“科炭”捐錢，救出了馮雲山，威望高漲。蕭朝貴則效仿楊秀清，玩“天兄下凡”，代表耶穌，向教眾發號施令。洪秀全、馮雲山為避免信仰崩潰，只能承認楊、蕭之教權。
楊、蕭突然殺出，靠玩“跳大神”擠進了核心領導層，與洪、馮分庭抗禮，太平天國形成了二元制權力結構。不過，楊、蕭關鍵時刻，地位高於洪、馮。
二元制權力結構下，洪、馮因無法“跳大神”，一步步被擠出權力中心，楊、蕭則登台表演，彼此爭鬥不斷。金田起義前夕，蕭朝貴玩“天兄下凡”，讓洪、馮去山人村“避吉”，自己主持軍務，試圖奪取最高權力。
楊秀清呢？早年上山砍柴，雙眼不小心被樹枝刺中，得了“眼疾”，困擾一生。身體乃革命之本錢，楊秀清身體不好，自然無法與蕭朝貴鬥。例如，蕭朝貴玩“天兄下凡”，處死楊秀清岳父陳來，他是一點脾氣都沒有。
此外，韋昌輝、羅大綱、林鳳祥、李開芳、吉文元等早期驍勇善戰之猛將，都是蕭朝貴的部下，楊秀清嫡系部隊則沒有拿得出手將領。如此，蕭朝貴遙遙領先。不過，楊秀清畢竟是“天父”，關鍵時候是蕭朝貴的“爹”，其影響力也不容小覷。
蕭朝貴軍事水平高超，麾下人馬眾多，楊秀清則是“天父”，雙方算基本持平。然而，一場戰爭爆發，打破了這種平衡。1851年12月，蕭朝貴在城南戰鬥被槍炮擊中，身受重傷，無法理事，楊秀清乘機起來奪權。
蕭朝貴傷勢多重呢？受傷三天後，楊秀清玩“天父下凡”，要求冊封諸侯王；期間，蕭朝貴也玩“天兄下凡”，卻只説寥寥數語，無能為力。
楊秀清暗示封王，洪秀全能咋辦？自然是順從“天父”旨意，冊封五王，且讓東王楊秀清節制諸王，奪取了軍事指揮權。如此，洪秀全起初靠妹夫蕭朝貴制衡楊秀清之做法，已經行不通，東王地位顯赫。
但是，洪秀全也儘量限制楊秀清權力，維持內部平衡。例如，冊封實力派韋昌輝、石達開為諸侯王，且韋昌輝還是“軍師”，具有決策之權力。韋昌輝、石達開不會“跳大神”，但家族力量強大，太平天國一半人馬是韋、石帶來。
韋昌輝、石達開擠進了權力核心，對楊秀清無疑是一大制衡力量。對此，楊秀清也是心知肚明，卻也不好反對，畢竟實力擺在哪裏。但是，楊秀清不會輕易屈服，他一直在想辦法強化自己權力。
例如，楊秀清藉助“周錫能案”，連續六次“天父下凡”，親自審判罪人，讓周錫能行刑當天高喊：天父萬歲，小的有錯。此外，“天父”審判周錫能時，洪、馮、韋、石等都要下跪聽訓，不能缺席，楊秀清之權威就此確立。
永安冊封五大王，權力格局基本定下來。此時，賽尚阿、向榮、烏蘭泰、秦定三等已經聚集5萬兵馬，在城外挖掘壕溝，合圍永安。太平軍錯過了突圍之最佳機會，只能與清軍打消耗戰，且成效不明顯。從李秀成自述中可知，若非羅大綱奮力拼殺，從安徽綠營兵那裏弄到糧食、彈藥，太平天國估計在永安就結束了。
參考書目：《天國志》