在現代社會中若是母親生了孩子，大多提倡的都是母乳餵養，因為這樣不管是對於母親還是對於孩子來説都是十分有利的。母乳中的營養也是十分豐富的，對於孩子的成長所需的營養物質是在前期完全可以自給自足的。若是遇到特殊情況，母親的母乳不足時也會選擇奶粉或者米糊之類的替代品，一般情況下是不會選擇用其他人的奶來餵養自己的孩子。
但是在我國古代卻有一個職業是不可或缺的，那就是奶孃。古人為何要請奶孃呢？若是你還認為奶孃只是餵養孩子，這麼簡單的工作，那就錯了。奶孃個用處比我們想象中要大得多。
奶孃最避不開的主要職責就是為餵養孩子，而且能請起奶孃的人家也是十分的少的，要麼是王公貴族，要麼是家裏十分有錢的，不是隨隨便便的一個人家就能請得起奶孃。而且挑選奶孃的要求也是十分嚴格的。單從年齡上來説就要求在15到20歲之間，還要要求兒女雙全，身體健康。對於長相上來説還要長相端正，而且在真正為養孩子之前還要經過一番的訓練，這個過程堪比皇帝選秀。
而奶孃的作用也有三個方面，第一個就是彰顯了地位，畢竟能請得起奶孃就代表這户人家是十分有錢的，而且對於餵養孩子這件事在他們看來是下等人才會做的作為當家主母或者是妻妾自然是不願意做這些事的，需要有人來代勞。而讓她們袒胸露乳來餵養孩子自然是不願意的。
奶孃第二個作用就是幫忙爭寵，在古代家裏有錢的人，一般情況下都是三妻四妾的，肯定不會只有一個女人。在他們看來只有得到了男人的愛地位才會有所提升，雖然常説母憑子貴，但若是真的把精力都放在照顧孩子身上，對於自身來説也是十分不利的。而奶孃的出現就幫他們解決了這一方面的問題，有了奶孃來照顧孩子，他們就可以多出更多的時間去爭寵。
這第三個作用則是離間母子，這個作用在皇宮中的體現尤為明顯。在看古裝劇時，我們經常會聽見一個詞，那就是外戚干政，甚至嚴重的時候可以導致一個朝代的覆滅。而導致這個原因的就是孩子與母親的關係尤為親密，於是母親的言行，很容易就影響到孩子的判斷。這個時候奶孃的出現就隔開了孩子與母親的關係，使他們的關係不是那麼的親密。
因此，千萬不要小看奶孃這個角色，他在一個家庭或者皇宮之中都扮演着極為重要的角色。