説起歷史上有名的女將，很多人都對花木蘭、樊梨花、楊紅玉等敬佩有加，但是這些女將多出自演義或民間傳説，或多或少有誇大的成分。明末有一人，即秦良玉，不在四大巾幗英雄之列，秦氏威名，不及四雄，但她所得殊榮，卻為四雄望塵莫及。她是歷史上唯一一位作為王朝名將，被皇帝正式封侯，被後朝單獨立傳，載到正史將相列傳裏的巾幗英雄。
秦良玉，明萬曆二年（1574年）出生於四川重慶地區的一户書香門第之中，父親是位讀書人。秦良玉自幼隨父兄讀書之時，酷愛武藝兵法，顯示出超人的天賦，她自己也常以唐朝著名的唐太宗之妹平陽公主以自比！良玉成人後嫁於當地土司馬千乘為妻，從此開始真正自己的戎馬生涯。
秦良玉率領兄弟先後參加抗擊清軍、奢崇明之亂、張獻忠之亂等戰役中，戰功顯赫。秦良玉雖是女將，但在保衞大明王朝確實立下不朽戰功，天啓三年打敗奢崇明軍對，平定了四川全境，而且這一年又帶兵平定了"松藩叛亂"。大家都知道張獻忠吧？也是當時牛的不行的一個起義人物，在崇禎七年他進入四川，竟然被秦良玉給打敗了，最後不得不退兵到湖廣一代。
1630年，後金軍攻入關內，兵臨北京城下，崇禎帝急召天下兵馬勤王，秦良玉火速北上增援，將後金軍打退，解了京師之圍。在隨後慶功宴上，崇禎皇帝一連寫了四首詩，表彰她的功勞。在明朝滅亡後，南明加封秦良玉太子太保銜，封忠貞侯，仍以鎮東將軍督兵平定川中諸賊。秦家一門都是忠臣良將，其三兄弟、侄子都在保衞明王朝中戰死沙場，兒子兒媳也為國捐軀。
公元1646年秦良玉被南明隆武政權賜封太子太保、忠貞侯封號，這是我國正史記載的唯一一個以戰功封侯的女將軍。兩年後，75歲的秦良玉在一次檢閲過白桿兵後，結束了她戰功赫赫的傳奇人生。和她的傳奇人生一樣，秦良玉的墓葬也具有神秘的傳奇色彩。
據説秦良玉死後，連發48道喪，在48個地方修建了48座墳墓，除了一座是在秦良玉出生地忠縣之外，其餘的都在石柱縣。這些墳墓的距離遠近不一，但是葬禮當天，卻要求所有送葬人員必須在規定的時間返回指定地點，否則的話將被處死。
48支送葬隊伍都很擔心不能及時返回，那樣就要被問斬。於是，他們同時趕了回來，又同時用餐。沒想到飯菜裏事先被下了毒，所有送葬人員全部中毒身亡。如一來，秦良玉的真墓在哪裏便無人知曉了。
她戎馬一生救國於危難，雖無法挽救江山，但就其四十餘年為國立下的汗馬功勞，稱它是"千古第一女將"，絕對是當之無愧。而在清朝人編修的《明史》中，她也是唯一一個被列入將相傳的女子，不但是明王朝的唯一一個，更是中國歷史上的唯一一個。