1940年5月下旬，日軍五省特務機關長吉川貞佐被暗殺的消息如同一枚重磅炸彈，迅速轟動了古城開封，引得百姓一片叫好的同時，日軍高層和漢奸們卻陷入了人人自危的恐慌之中，甚至在日本國內也引起了軒然大波。
隨後，日本特務立即開始對此案進行調查，可是隨着對案情的深入，日軍特務們反而越發的糊塗起來，吉川為何在佈防嚴密的機關總部遇刺？兇手為何能悄無聲息的全身而退？兇手到底是誰？國還是共？一個個疑點讓他們頭痛不已。
在此，我們先來了解一下事件發生的背景。七七事變後，隨着日軍入侵規模的擴大，“佔領區”的形勢反而讓他們越來越感到棘手，不論是在情報上、破壞上還是殺傷有生力量上，國共雙方的活動都十分有效，讓日軍難以招架。
經過“反思”，日軍高層認為必須要加強情報工作才能扭轉被動，於是一大批情報和特務人員被抽調到淪陷區，這其中就包括裕仁的外甥、土肥原的愛徒吉川貞佐。
客觀的説，吉川的業務水平是很強的，他就任後不但很快強化了日軍情報網絡，同時還通過策反、暗殺等手段極大的破壞了河南的抗日組織，因此，殺掉惡魔吉川成了國共雙方的共同目標。
為此，在雙方的協商謀劃下，暗殺吉川的計劃很快出爐，而負責行動的正是軍統河南站。軍統河南站站長牛子龍是一個經驗豐富的特工人員，對於商定的通過派人詐降來除掉吉川的計劃，他非常認可，但這個詐降的人選卻不是那麼好挑的，畢竟很多特工都是在日軍特務機關掛了號的。可就在牛子龍為人選問題愁眉不展之際，一個“生面孔”卻不請自來了。
其實這個叫吳秉一的人是河南的地下黨派來協助牛子龍的，通過了解，牛子龍得知吳秉一之前一直在華北地區的抗日遊擊隊任職，很少來開封，於是吳秉一成了潛入吉川特務機關的最終人選。
人選確定後，後續工作擊落密鼓的展開了。考慮到日本人生性狡猾，詐降或許不被信任，河南地下黨找到潛伏在開封偽政府多年的徐景吾尋求幫助，在徐景吾的指點之下，牛子龍將突破口最終鎖定在了吉川貞佐的心腹、開封偽特務隊長權沈齋身上。
不久後的一天，由徐景吾出面宴請權沈齋，並在席間向權沈齋介紹了吳秉一，稱其原為國軍小吏，如今想棄暗投明歸順“皇軍”，希望權沈齋幫忙説句話，説話間還遞上了一大箱銀元。權沈齋雖然貪財，但幹特務多年，在此事上倒是十分小心，最後，他雖收了錢卻只答應“考慮考慮”。
牛子龍得知權沈齋並不信任吳秉一後，決定以抬高吳秉一的身價再做嘗試。數日後，吳秉一再次找到權沈齋，這次他除了帶了大量銀元和珍稀物品外，還帶了一個“花名冊”。吳秉一告訴權沈齋，只要“皇軍”接收他，他願意把自己的隊伍拉來一塊效力。這一次，權沈齋終於同意了。
相比於權沈齋，吉川考慮問題的方式則相對直接，他讓權沈齋轉告吳秉一，“歸順”的事他只有一個要求，那就是要吳秉一將隊伍全部拉到開封，讓他親眼驗看。
右為吉川貞佐
吳秉一萬萬沒想到吉川會提這樣的要求，於是他急中生智，稱拉隊伍動作太大，恐怕會驚動軍統，不如把骨幹人員帶來，其他人員在開封城外的隱蔽地方候命。
1940年5月15日這天下午，吳秉一終於等到了權沈齋帶來的當晚在山陝甘會館見吉川的消息，牛子龍得知後非常興奮，立即着手部署暗殺行動，並派四名特工冒充投誠隊伍成員與吳秉一一起前往。可是這一次，牛子龍的如意算盤卻落空了。
原來，這個大特務吉川還是很謹慎的，此次他只是單獨召見了吳秉一，其他人甚至都沒允許進門。但是對於這個變故，吳秉一併沒有驚慌，反而對吉川提出的一系列問題對答如流，簡短的“面試”結束後，吉川十分滿意，最後他給了吳秉一兩張通行證，告訴他兩天後傍晚再來，並把吳秉一隊伍中的“副司令”也帶來。
17日晚，吳秉一和地下黨員王寶義按照約定時間來到了山陝甘會館，憑藉着吉川所給的通行證，二人順利的進入了吉川所在的後院。進院後，吳秉一一眼看到了正在屋內與一名軍官談話的吉川，他立即掏出20響駁殼槍射向了二人，日軍軍官和吉川瞬間倒地，吳秉一走過去又對吉川補了幾槍，確認其已死後才離開了現場。
至此，可能有人想問，難道特務機關沒有軍警把守嗎？如此重地，肯定有嚴密的安保，之所以吳秉一二人如此進退自如，全賴牛子龍部署有方。
原來在吳秉一、王寶義進入會館後，在門外負責掩護接應的軍統特工們點燃了大量鞭炮，震天的響聲不但掩蓋了吳秉一射殺時的槍聲，還將守衞們的注意力都吸引了過去，以至於後院發生了什麼根本沒有人知道。
考慮到事件可能帶來的影響，日軍方面兩天後才向外發佈了吉川被刺身亡的消息，隨着各大報紙轉載，吉川被刺案立即傳遍全國。但是當時並沒有多少人知道，這次成功的刺殺，竟國共雙方在秘密戰線上的聯手壯舉。