1940年5月下旬，日军五省特务机关长吉川贞佐被暗杀的消息如同一枚重磅炸弹，迅速轰动了古城开封，引得百姓一片叫好的同时，日军高层和汉奸们却陷入了人人自危的恐慌之中，甚至在日本国内也引起了轩然大波。
随后，日本特务立即开始对此案进行调查，可是随着对案情的深入，日军特务们反而越发的糊涂起来，吉川为何在布防严密的机关总部遇刺？凶手为何能悄无声息的全身而退？凶手到底是谁？国还是共？一个个疑点让他们头痛不已。
在此，我们先来了解一下事件发生的背景。七七事变后，随着日军入侵规模的扩大，“占领区”的形势反而让他们越来越感到棘手，不论是在情报上、破坏上还是杀伤有生力量上，国共双方的活动都十分有效，让日军难以招架。
经过“反思”，日军高层认为必须要加强情报工作才能扭转被动，于是一大批情报和特务人员被抽调到沦陷区，这其中就包括裕仁的外甥、土肥原的爱徒吉川贞佐。
客观的说，吉川的业务水平是很强的，他就任后不但很快强化了日军情报网络，同时还通过策反、暗杀等手段极大的破坏了河南的抗日组织，因此，杀掉恶魔吉川成了国共双方的共同目标。
为此，在双方的协商谋划下，暗杀吉川的计划很快出炉，而负责行动的正是军统河南站。军统河南站站长牛子龙是一个经验丰富的特工人员，对于商定的通过派人诈降来除掉吉川的计划，他非常认可，但这个诈降的人选却不是那么好挑的，毕竟很多特工都是在日军特务机关挂了号的。可就在牛子龙为人选问题愁眉不展之际，一个“生面孔”却不请自来了。
其实这个叫吴秉一的人是河南的地下党派来协助牛子龙的，通过了解，牛子龙得知吴秉一之前一直在华北地区的抗日游击队任职，很少来开封，于是吴秉一成了潜入吉川特务机关的最终人选。
人选确定后，后续工作击落密鼓的展开了。考虑到日本人生性狡猾，诈降或许不被信任，河南地下党找到潜伏在开封伪政府多年的徐景吾寻求帮助，在徐景吾的指点之下，牛子龙将突破口最终锁定在了吉川贞佐的心腹、开封伪特务队长权沈斋身上。
不久后的一天，由徐景吾出面宴请权沈斋，并在席间向权沈斋介绍了吴秉一，称其原为国军小吏，如今想弃暗投明归顺“皇军”，希望权沈斋帮忙说句话，说话间还递上了一大箱银元。权沈斋虽然贪财，但干特务多年，在此事上倒是十分小心，最后，他虽收了钱却只答应“考虑考虑”。
牛子龙得知权沈斋并不信任吴秉一后，决定以抬高吴秉一的身价再做尝试。数日后，吴秉一再次找到权沈斋，这次他除了带了大量银元和珍稀物品外，还带了一个“花名册”。吴秉一告诉权沈斋，只要“皇军”接收他，他愿意把自己的队伍拉来一块效力。这一次，权沈斋终于同意了。
相比于权沈斋，吉川考虑问题的方式则相对直接，他让权沈斋转告吴秉一，“归顺”的事他只有一个要求，那就是要吴秉一将队伍全部拉到开封，让他亲眼验看。
右为吉川贞佐
吴秉一万万没想到吉川会提这样的要求，于是他急中生智，称拉队伍动作太大，恐怕会惊动军统，不如把骨干人员带来，其他人员在开封城外的隐蔽地方候命。
1940年5月15日这天下午，吴秉一终于等到了权沈斋带来的当晚在山陕甘会馆见吉川的消息，牛子龙得知后非常兴奋，立即着手部署暗杀行动，并派四名特工冒充投诚队伍成员与吴秉一一起前往。可是这一次，牛子龙的如意算盘却落空了。
原来，这个大特务吉川还是很谨慎的，此次他只是单独召见了吴秉一，其他人甚至都没允许进门。但是对于这个变故，吴秉一并没有惊慌，反而对吉川提出的一系列问题对答如流，简短的“面试”结束后，吉川十分满意，最后他给了吴秉一两张通行证，告诉他两天后傍晚再来，并把吴秉一队伍中的“副司令”也带来。
17日晚，吴秉一和地下党员王宝义按照约定时间来到了山陕甘会馆，凭借着吉川所给的通行证，二人顺利的进入了吉川所在的后院。进院后，吴秉一一眼看到了正在屋内与一名军官谈话的吉川，他立即掏出20响驳壳枪射向了二人，日军军官和吉川瞬间倒地，吴秉一走过去又对吉川补了几枪，确认其已死后才离开了现场。
至此，可能有人想问，难道特务机关没有军警把守吗？如此重地，肯定有严密的安保，之所以吴秉一二人如此进退自如，全赖牛子龙部署有方。
原来在吴秉一、王宝义进入会馆后，在门外负责掩护接应的军统特工们点燃了大量鞭炮，震天的响声不但掩盖了吴秉一射杀时的枪声，还将守卫们的注意力都吸引了过去，以至于后院发生了什么根本没有人知道。
考虑到事件可能带来的影响，日军方面两天后才向外发布了吉川被刺身亡的消息，随着各大报纸转载，吉川被刺案立即传遍全国。但是当时并没有多少人知道，这次成功的刺杀，竟国共双方在秘密战线上的联手壮举。