戰國七雄中，燕國在史書上着墨較少，這是因為大爭之年，燕國很少惹是生非，日子過得相對平靜。但春秋戰國卻發生了一件君王禪讓給丞相的稀奇怪事，就發生在燕國，燕王噲把王位讓給丞相子之。
這在《史記》、《資治通鑑》中均有記載。簡言之，就是子之相當王，用欺騙的手段騙了燕王噲。但燕王噲的長子太子平不幹了，就聯合人要奪回來，結果反被子之所殺。連同成為笑話的燕王噲。
就在燕國發生內亂的時候，齊國國君齊宣王，就是那位我們以前在課本上學過的喜歡濫竽充數的齊宣王，派出將軍陳璋趁亂攻下燕國國都。子之被剁成肉醬。
覆巢之下安有完卵，陳璋還在燕國王宮幹了不少“毀其宗廟，遷其重器”的事情。他為顯示自己這次的功績，還在一件燕國宮廷的銅壺上，刻下了他攻打燕國的紀事銘文。 我們的故事就從這裏開始。
1982年正是改革開放初期，農村實行承包責任制的時候。這一年的春天，在江蘇省盱眙馬湖村的10多名村民正在田邊清理水渠。這個工作很簡單，就是用鐵鍬把水渠中的淤泥清理乾淨，讓其通暢就完工了。
小隊長萬以才將清理工作分成10多份責任地，個人幹個人的活兒。大家都乾的差不多的時候，老萬的弟弟萬以全才過來，揮起鐵鍬就挖。就聽咣噹一聲響，“哥，快過來，我挖到寶貝了。”萬以全大喊。
老萬和四弟萬以年以及挖渠的村民都聚攏過來，只見一個沉甸甸、黑乎乎的金屬器具，打開蓋子，大家就驚呆了，黃澄澄的金子，全是金子。其實學名應該叫金餅、馬蹄金、麟趾金還有一個18斤重的金獸。但村民不認識這些春秋戰國時期的東西，但都知道這是特別值錢的古代金子。
現場異常騷亂，有村民説見面有份，金子大家分。萬家兄弟聯合起來持鍬拿棍，不讓人靠近，守護自己挖到的寶貝。萬家兄弟保護着金子回到家中商議。萬家的女人們七嘴八舌建議把金子稱重，三家平均分，挖寶的老三可額外得到裝金子的銅壺。儘管大家誰也沒瞧得上這個被鐵鍬砸壞的銅壺。但最終萬家兄弟還是做出了把金子獻給國家的決定。
經鑑定，萬家發現的古代黃金竟然純度達到了999，這在春秋戰國時期是不多見的。在春秋戰國時期，金大部分指的是銅和錫，到了漢朝，黃金才慢慢增多，金才成為黃金的代稱。並且這批黃金加起來有40斤。驚動全國，老萬家徹底出名了。
但大家的注意力全部集中在黃金身上，至於考古專家一再追問，裝黃金的東西在哪裏？萬家兄弟疑惑地説，那個破爛銅壺還有用嗎？當看到黑乎乎的銅壺時，考古專家説話都在顫抖，比起那些金子，這銅壺才是無價之寶。因為銅壺上的銘文記載了齊宣王五年，齊國派大將陳璋率兵滅燕的過程。這正是當年燕國王宮重器，40斤的黃金哪有這個值錢呢？只是這個壺並沒有名字，後來專家取名為“陳璋圓壺”，為國家一級文物，且因太過珍貴，禁止出國展覽。
萬家兄弟得到了重獎，獎勵1萬元。八十年代的一萬元，這絕對是一筆鉅款。當時的一斤大米才一角四分，一斤肉不到一塊錢，北京一套四合院才5000元。有專家算過一筆賬，八十年代的一萬元相當於現在的255萬。那麼萬家兄弟是怎麼分這筆鉅款的呢？老大老四各得2500，老三拿了5000。兄弟三人用這筆錢買了一台拖拉機，分別蓋了新房。成了全村的首富，萬家兄弟都非常滿意。可是全村人都不樂意了。老萬家從此30年沒在安寧過。
先是小隊長萬以才的工作沒人聽了，不得不辭職不幹；後來萬家兄弟受到全村人的擠兑和白眼，老四老三不得不背井離鄉搬到了城裏。萬以才也想走，可父母年邁，只好留下來。在被孤立排擠的環境下，萬以才全家過了30年。
如今，70歲的萬以才一家還生活在30年前的房子裏，生活很艱難。他曾對來訪的媒體説過這樣一句話，30年來我沒有向國家伸過一次手。如果有一天，我們無法生活，希望政府能給我們一些照顧。
看來偶然發現國寶並沒有讓萬以才一家過上好日子，當然，萬家所在的村子是偏遠閉塞貧窮，如果當初，利用這一萬元買房，如在北京買兩套四合院，或是做一些生意，本來就比別人先富裕了一步，就會得到更大的飛躍，可是，在這樣閉塞的小村莊，又被全村孤立，30年後反而又回到了起點。