教育，是人類社會中永遠重要的一環，它的存在可以給我們帶來許許多多的知識，並讓人們產生更多的可能性。但教育從來都不是一件簡單的事，在無數老師的經驗裏，這總是一件充滿挑戰的事情，因為你永遠不知道你會遇到什麼樣的學生。但在世界歷史上，卻有着一位很傳奇的“硬核老師”，他手持菜刀講課，滿嘴都是黑話，將400個混混送進了世界名校成為大學生，堪稱教育界的楷模。
詹姆·埃斯卡拉特（Jaime Escalante）是一位出生於1930年的老師，他在玻利維亞的拉巴斯長大，並在這從事了11年的教育事業。但他並沒有滿足於此，而是決定前往美國去實現自己心中更大的教育事業。
1964年，詹姆來到了美國加州洛杉磯。就在他準備放手大幹一場的時候，問題突然就出現了。玻利維亞的教育證在美國不被認可，而且他的英語水平也還不夠。這也就説明了，他如果想要在美國繼續他的教育事業，那麼他就得重新考取一次美國的教師資格證。
就這樣，34歲的詹姆毫不猶豫地來到了學校，一邊努力學習英語一邊為教師資格證做着準備。在這期間他也在當地尋覓着工作來賺錢，從最開始的洗盤子開始，通過他出色的學習能力，最後居然通過自學電子學成為了一名高新技術員。但不論如何，他的心中永遠都在嚮往着回到教育事業。
1974年，費盡千辛萬苦的詹姆終於獲得了成為一名教師的資格，而他也成功地在東洛杉磯的加菲爾德高中找到了一份工作。這座中學被稱為整個加州最差的高中，學生們在這裏完全不在乎學習，根本不理會老師的管教。他們其中部分人甚至連英語都不會説，每天只知道沉迷於煙酒，然後尋求享樂。
在詹姆第一天上課的時候，就立刻遭到了學生們毫不留情地抨擊。他被這些混混一般的言論轟出了教室，這讓他很是沮喪。但作為一名教育工作者，面對學生是不可能如此輕易就放棄的。第二天，詹姆帶着一把菜刀來到了課堂，就在學生們又一次起鬨的時候，他一刀劈在了講台之上，然後用他在社會摸爬滾打學來的黑話飆了滿堂。學生們徹底被驚住了，而這位凶神惡煞的老師也吸引了他們的注意。
就這樣，詹姆成功地吸引了學生們的注意，而他也深刻地發現了這羣孩子們的聰明。他們並不壞，他們只是需要合適的引導。於是乎，一個瘋狂的念頭在他心中產生了——他要把這些孩子送上名校。詹姆大膽地決定讓這些孩子們去參加全美只有2%的學生嘗試的AP微積分，但這些“混混”學生卻不被看好，連他們的父母也是如此。
可詹姆是個絕對不會放棄的人，1979年，他費盡口舌才獲得了五位學生。而他也用自己的工資來資助這些孩子學習，並加以輔導。誰都沒想到，這五位學生居然有4位通過了AP微積分的考試。這一成果震驚了所有人，同時也説明了這羣孩子是真的具有潛力。
1982年，詹姆的微積分班已經有了14名學生，並且每年都在增加。到了1987年，已經有了85名學生通過了考試，這是一個十分誇張的成績。他可以變着法子來和學生們互動，吸引他們的注意，並用自己的黑話和笑話來活躍整個課堂的氣氛。儘管他曾經掏出過菜刀，但學生們都明白，這是一個真正對他們好的老師。
但很遺憾，2010年詹姆·埃斯卡拉特這名老師因病去世，享年79歲。在他離世為止，他已經培養了400名以上的所謂的“混混”學生進入了世界名牌大學。他的貢獻受到了全世界的認可，獲獎無數。但這些都不是最重要的，在他的心中，他的學生們獲得了成功並且改變了自己的人生，就是對詹姆而言最大的獎品。