日俄戰爭之所以被稱為一戰的預演，是因為這場戰鬥的進行方式幾乎與一戰的塹壕戰一模一樣，雙方都大量依靠機槍和重炮，也正是這場戰鬥讓日軍意識到了自己在重炮方面的不足，遂努力改變這種窘境。
不過當時的日本陸軍在和海軍的資源爭奪中處於下風，加上日本自身陸炮技術實力還不足，只能眼睜睜看着海軍開啓一輪輪造艦計劃。既然自研之路很漫長，那麼就通過軍購短時間裏獲得實力的增長也未嘗不可。
三八式15釐米榴彈炮
日軍瞄準的是克虜伯於1905年設計的150釐米榴彈炮，嚴格來説火炮口徑並非15釐米，而是149.1毫米。因為1905年是明治天皇38年，因此這款火炮被稱為三八式十五釐榴彈炮。日本最初直接購買成品，到1911年時開始進行自產，誰也沒想到這樣一款一戰前服役的重炮，在日軍手中竟然陰差陽錯地使用到了二戰結束時。
38式雖然是一戰前近十年才設計的重炮，不過該炮在當時還算不錯，設計中規中矩，用上了液壓彈簧後坐力系統這樣的新技術。設計之初預計使用8匹馬拖曳行軍，不過這個標準顯然更適合擁有優良馬匹的歐洲。
三八式15釐米榴彈炮
這款榴彈炮重2.25噸，採用11倍徑身管，長1.64米，可以發射高爆彈、燃燒彈、煙霧彈等彈藥，後來還增加了破甲彈，炮管俯仰角度0°~42°，方向調整隻有5°，火炮炮口初速度290米每秒，最大射程只有5900米。
作為一種早期的榴彈炮，38式在一戰前期仍然具有合格的性能，在一戰中後期則與一流水準拉開差距，但日軍周邊並沒有太強的作戰對手，38式仍不失為日本陸軍的主力重裝備之一。
三八式15釐米榴彈炮
38式參與了30年代爆發的中日戰爭，對於缺少重炮的我國軍隊無疑是一個難纏的對手，但是當38式面對sFH 18式150毫米重炮時，它的射程劣勢立馬凸顯出來，曾在一些重要城市的戰區吃過虧。
1942年，日軍將38式撤離一線戰場，不過38式沒閒多久。東南亞的戰鬥中日軍裝甲部隊遭到對手，連M3斯圖亞特這樣的輕型坦克都能和日軍裝甲主力一較高低，之後走上戰場的M4更是達到了日軍重型坦克的標準。
三八式15釐米榴彈炮
為了加強日軍的重裝備，日本陸軍在1944年7月，向技術本部第四研究所提出用舊式火炮改裝自行火炮的要求，於是三八式榴彈炮被裝上了九七式坦克的底盤，製成了四式自行火炮，使用破甲彈時能擊穿150毫米均質鋼裝甲，對M4也有直接威脅。
不過四式自行火炮本身改裝不算好，缺少裝甲防護，載彈量只有28發，射速過慢，更重要的是數量還很稀少，少量被運用於菲律賓抵抗盟軍，一部分則用於訓練士兵及防守本土。1945年二戰結束後三八式15釐米榴彈炮也退出了歷史，結束了它的服役生涯，雖然二戰中有不少一戰老裝備在二戰中使用，但是如三八式這樣堅持的最後一刻的還是非常少。