日俄战争之所以被称为一战的预演，是因为这场战斗的进行方式几乎与一战的堑壕战一模一样，双方都大量依靠机枪和重炮，也正是这场战斗让日军意识到了自己在重炮方面的不足，遂努力改变这种窘境。
不过当时的日本陆军在和海军的资源争夺中处于下风，加上日本自身陆炮技术实力还不足，只能眼睁睁看着海军开启一轮轮造舰计划。既然自研之路很漫长，那么就通过军购短时间里获得实力的增长也未尝不可。
三八式15厘米榴弹炮
日军瞄准的是克虏伯于1905年设计的150厘米榴弹炮，严格来说火炮口径并非15厘米，而是149.1毫米。因为1905年是明治天皇38年，因此这款火炮被称为三八式十五厘榴弹炮。日本最初直接购买成品，到1911年时开始进行自产，谁也没想到这样一款一战前服役的重炮，在日军手中竟然阴差阳错地使用到了二战结束时。
38式虽然是一战前近十年才设计的重炮，不过该炮在当时还算不错，设计中规中矩，用上了液压弹簧后坐力系统这样的新技术。设计之初预计使用8匹马拖曳行军，不过这个标准显然更适合拥有优良马匹的欧洲。
三八式15厘米榴弹炮
这款榴弹炮重2.25吨，采用11倍径身管，长1.64米，可以发射高爆弹、燃烧弹、烟雾弹等弹药，后来还增加了破甲弹，炮管俯仰角度0°~42°，方向调整只有5°，火炮炮口初速度290米每秒，最大射程只有5900米。
作为一种早期的榴弹炮，38式在一战前期仍然具有合格的性能，在一战中后期则与一流水准拉开差距，但日军周边并没有太强的作战对手，38式仍不失为日本陆军的主力重装备之一。
三八式15厘米榴弹炮
38式参与了30年代爆发的中日战争，对于缺少重炮的我国军队无疑是一个难缠的对手，但是当38式面对sFH 18式150毫米重炮时，它的射程劣势立马凸显出来，曾在一些重要城市的战区吃过亏。
1942年，日军将38式撤离一线战场，不过38式没闲多久。东南亚的战斗中日军装甲部队遭到对手，连M3斯图亚特这样的轻型坦克都能和日军装甲主力一较高低，之后走上战场的M4更是达到了日军重型坦克的标准。
三八式15厘米榴弹炮
为了加强日军的重装备，日本陆军在1944年7月，向技术本部第四研究所提出用旧式火炮改装自行火炮的要求，于是三八式榴弹炮被装上了九七式坦克的底盘，制成了四式自行火炮，使用破甲弹时能击穿150毫米均质钢装甲，对M4也有直接威胁。
不过四式自行火炮本身改装不算好，缺少装甲防护，载弹量只有28发，射速过慢，更重要的是数量还很稀少，少量被运用于菲律宾抵抗盟军，一部分则用于训练士兵及防守本土。1945年二战结束后三八式15厘米榴弹炮也退出了历史，结束了它的服役生涯，虽然二战中有不少一战老装备在二战中使用，但是如三八式这样坚持的最后一刻的还是非常少。