年少時，每次提到辛棄疾，心中便揚起一股豪情。千年文壇裏，能“馬上定乾坤”的文人不多，辛棄疾就是其中一個。率50多人闖數萬人敵營，確實非一般人能為。
人到中年，再讀辛棄疾，卻是滿滿的心疼。曾經站得越高，摔下來時越覺得疼。辛棄疾一生都想着上沙場，可只有年少那幾年他活出了自己想要的樣子。此後那雙本該持劍的手，便只能拿起筆，抒寫心中的萬千愁苦。
晚年的辛棄疾是讓人心疼的。他和陸游一樣，至死都無法放下心中大志，卻長久得不到重用。65歲那年，朝廷終於打算北伐了，他也終於得到了一個機會，被任命為鎮江知府，這可是江防要地。可是這個知府越當他越擔憂，他的諸多建議都沒有被採用，這讓他百感交集。第二年，他登上鎮江北固亭，寫下了這首千古名作：
《永遇樂·京口北固亭懷古》
千古江山，英雄無覓孫仲謀處。舞榭歌台，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？
這是辛棄疾的一篇封神之作。明代大文人楊慎認為，這是辛棄疾寫得最好的一首詞。宋、明、清及近代眾多文人，都對它推崇備至。全詞隨便拿出一句都是千古名句，如今它也已經被選入高中課本，是要求全文背誦的篇目。
詞的上闋，開篇就出手不凡，有響徹古今之勢。可是在這大氣這下，卻藏着淡淡的憂愁。千古江山依舊，卻早已沒有像孫權這樣的人物。起句就起得很高，如劈空而來，可見辛棄疾登上高亭時，已是感慨萬千。
接下來，詞人寫從高樓上遠望時，看到的景色，這部分內容是虛實結合的寫法。曾經的舞榭歌台，和那些牛人一起，都在風雨中逝去。現在北固亭下，只能看到斜陽下的悽草，那普通的巷子裏，別人説是寄奴劉裕住過的地方。要知道，這裏當年可是他指氣吞萬里，指揮金戈鐵馬之地。在這部分的描寫裏，詞人通過過去與眼前之景的對比，讓眼前之景充滿了滄桑感。
詞的下闋，先用回憶起句。元嘉帝的草率，最終落得個倉皇而逃的結局。43年前，烽火瀰漫揚州路的情形，依稀就在眼前，神鴉、社鼓，不堪回首。寫到這，詞人發出了最後一嘆：有誰會來問，廉頗已老，還能身健食飯否？
辛棄疾以廉頗自喻，既是表達自己像廉頗一樣，雖老卻不改初心。但其中也帶着傷感，無人來問廉頗是否還身健，其實就是指朝廷忽視了自己，不肯真正地重用自己。至此全詞落筆，從大氣磅礴的起句，到令人心疼的落筆，每一句都寫滿了辛棄疾愛與恨。他愛着這片土地，恨南宋的沒落，恨朝廷的不爭氣。
縱觀這首詞，之所以會被後世捧為神作，除了字句上的精準，意境上的高妙，更重要的是它句句都發自肺腑。在這首詞裏，我們似乎能想象，在鎮江的那座名亭上，66歲的辛棄疾那孤獨的背影，那滿是憂愁的眼神，那不甘的表情。很多人説正是因為朝廷不重用他，才讓詞壇多了一位高手，不然他也沒那功夫寫600多首詞作。或許，這正是詞人不幸，詞壇之幸吧！